贡品，扬帆北上，直抵大明京师。”

    她见塞西莉亚的眉头依旧微微蹙着，便伸手抚平她眉间的褶皱，柔声道：“你放心，明国皇帝我曾远远见过一面。他绝非那些昏聩无能的欧洲君主可比，是个真正英武而智慧的男人。你见到他，定会喜欢上他的。”

    提起大明皇帝朱由校，安杰丽卡的声音不自觉地放柔了几分，眼底闪过一丝不易察觉的异样光彩。

    她的双腿下意识地微微夹紧，白淅的脸颊泛起一抹淡淡的潮红，连呼吸都比平时急促了些许。

    那是在去年，她随葡萄牙使团前往大明京师朝贡时，远远瞥见过朱由校一眼。

    彼时的他身着明黄色的龙袍，面容俊朗，眼神锐利如鹰，举手投足间带着睥睨天下的威严。

    那般年轻，却手握万里江山，将辽东的女真压得抬不起头，把桀骜不驯的蒙古部落收服得服服帖帖，手腕之强硬，心智之成熟，远超同龄人。

    似这般年轻英武又权势滔天的男人，哪个女人能不动心？

    安杰丽卡自认见多识广，却也忍不住为朱由校心动。

    她不止一次幻想过，若是能与这样的男人有一段露水情缘，哪怕只是片刻的温存，也足以让她铭记一生。

    可惜，她看得出来，大明皇帝对她这般充满侵略性的西洋女子并无兴趣。

    那日朝贡，他的目光在她身上停留不过一瞬。

    这般认知，曾让她失落了许久。

    “总督大人，您和我说说明国皇帝的事情吧？”

    塞西莉亚的声音拉回了安杰丽卡的思绪，她琥珀色的眼眸亮晶晶的，满是好奇。

    “他————他是什么样的人？”

    安杰丽卡收敛了心中的旖念，清了清嗓子，开始侃侃而谈。

    她对朱由校做过一番细致的研究。

    “明国皇帝朱由校，登基不过数年，却做下了许多惊天动地的大事。”

    安杰丽卡的声音带着几分赞叹。

    “先说辽东，女真努尔哈赤率领铁骑叛乱，一度攻占大明数十座城池。朝中大臣人人自危，都说辽东不保。

    可明国皇帝临危不乱，启用良将，整顿边军，调拨粮草火器，硬是将女真铲除了。”

    “还有蒙古，那些被称为上帝之鞭”的草原铁骑，向来桀骜不驯，烧杀抢掠，是大明北方的大患。

    朱由校却用恩威并施的手段，一面派大军驻守九边重镇，一面许以贸易特权，赏赐金银布匹，分化蒙古各部落。

    如今，蒙古的王公贵族们，一个个都对大明俯首称臣，再也不敢南下牧马。”

    塞西莉亚听得入了迷，不自觉地凑近了些，眼睛越发明亮。

    安杰丽卡见状，说得愈发起劲：“对内，他更是手段凌厉。登基之初，朝中党争激烈，文官集团与宦官势力相互倾轧，朝政混乱。

    朱由校先是借力打力，肃清了那些结党营私的官员，将权力牢牢握在自己手中。

    而后又整顿九边军务，淘汰老弱残兵，换上精锐之士，配备最先进的火器，让大明的边防固若金汤。”

    “他还格外体恤民生。”

    “这些年，大明各地时有灾荒，流民遍地。

    朱由校下令开设粥厂，赈济灾民，又推行屯田之策，鼓励流民垦荒种地，减免赋税。

    他还兴修水利，疏通河道，治理黄河水患，让无数百姓重返家园，安居乐业。

    更难得的是，他设立了科学院，招揽天下的能工巧匠与博学之士，研究火器、造船、

    纺织等技术，大力发展科技。

    你知道吗？

    大明的纺织机，比欧洲的先进了不知多少倍。

    大明的水师，更是拥有无数艘配备红夷大炮的巨舰，实力强大敌。”

    “登莱水师、天津水师、福建水师，皆是他登基后重建的。

    如今的大明水师，战船如云，将士如虎，澎湖海战大败荷兰人，便是最好的证明。

    放眼整个远东，没有任何一个国家的水师，敢与大明抗衡。”

    塞西莉亚听得心潮澎湃，琥珀色的眼眸里闪铄着憧憬的光芒。

    她原本以为，自己要嫁的，不过是一个遥远东方的君主，却没想到，对方竟是这般雄才大略的英主。

    平定叛乱，收服强敌，整顿朝政，安抚民生，发展科技————

    这般功绩，即便是在欧洲的君主中，也是凤毛麟角。

    她不禁开始幻想，自己未来的夫君，究竟是怎样一副模样？

    他是否真的如安杰丽卡所说，英武而智慧？

    他会喜欢自己吗？

    想到这里，少女的脸颊泛起一抹淡淡的红晕，心中的忐忑渐渐被期待取代。

    可是，这份期待并没有持续太久，一丝担忧又悄然爬上了她的心头。