自德川家光凭借乳母春日局与老中集团的势力，硬生生从他手中夺走将军之位的那一刻起，他与家光之间，便再无“商议”可言，只有命令与服从。

    甲斐山中的寒风，仿佛还在耳边呼啸。

    他不甘心，不甘心自己身为德川秀忠次子，勇武过人，却只因家光早生两年，又得贵人扶持，便错失了本该属于自己的将军之位，只能守着甲斐、骏河的穷山恶水，看着家光端坐于江户本丸的御座上，号令天下诸藩。

    “忠长。”

    德川家光的声音打破了殿内的寂静。

    德川忠长缓缓抬眼，目光与家光相撞。

    两人的眼型极为相似，却有着截然不同的气质。

    家光的眼眸深邃内敛，藏着掌控一切的算计与狠厉。

    而忠长的眼眸，却更为锐利张扬，满是不甘与怨怼，象一头被困在牢笼中的猛兽，随时准备挣脱束缚。

    “哈哈！”

    德川忠长微微躬身，行了一礼，语气平淡，听不出丝毫兄弟情谊。

    “不知兄长召臣弟前来，有何吩咐？”

    家光走到案几旁，拿起那封染血的军报，丢在忠长面前的榻榻米上：“你自己看。

    明国天启皇帝派水师奇袭对马海峡，对马岛、壹岐岛相继失守，井上正就战死，对马海峡已被明军掌控。

    岛津家驻九州的兵力折损过半，对马藩主宗义成派人日夜加急求援。”

    德川忠长弯腰，捡起军报，快速浏览起来。

    他的面色没有丝毫变化，仿佛早已预料到这场败局。

    在他看来，幕府水师平日里养尊处优，战斗力本就不及明军，加之松浦镇信临阵脱逃，失利乃是必然之事。

    “幕府已下征召令，诸国大名需按石高出兵。”

    家光的目光紧紧盯着忠长，语气坚定地说道：“你骏河、甲斐之地，当出三千足轻、五百骑，十日之内，集结于大坂湾，归大坂城代节制，负责防守大坂湾防线，阻止明军北上。

    这便是家光召他来江户的目的。

    借对明战事，调走他手中的精锐兵力，削弱他的实力，让他永远无法对自己的将军之位构成威胁。

    德川忠长缓缓合上军报，将其放在一旁的案几上，抬眼望向家光，眼中闪过一丝不易察觉的嘲讽：“兄长既有令，臣弟自当遵行。

    只是兄长有所不知，骏河、甲斐近年遭逢荒年，颗粒无收，百姓尚在恢复期，流离失所者不计其数。

    三千足轻、五百骑的粮草与器械，恐难在十日之内备齐。”

    这话半是实情，半是试探。

    骏河、甲斐确实遭遇了荒年，百姓生活困苦，但并非完全无法备齐粮草器械。

    他故意这么说，便是要看看，这位将军哥哥，是否还念及半分兄弟情分，肯松口宽限几日，或是拨付幕府粮补助。

    若是家光答应，便是对他的妥协。

    若是不答应，便是彻底撕破脸，他也能借此机会，在诸藩面前喧染家光的冷酷无情，动摇其统治根基。

    家光眉峰微蹙，眼中闪过一丝不耐。

    他早料到忠长会有推脱之词，却未想这般直接。

    他抬手示意侍从奉茶，青瓷茶碗碰撞黑漆茶盘的轻响，成了殿内唯一的缓冲，也冲淡了些许剑拔弩张的气氛。

    “荒年之事，幕府去年便已拨付两万石糙米，用于赈济骏河、甲斐的百姓。”

    家光端起茶碗，轻轻抿了一口，语气平淡。

    “你之前递来的奏报之上，分明写着民困渐解，农桑渐复”，怎的今日又提粮草不济？忠长，你这话，是在欺瞒我吗？”

    德川忠长喉间一堵，脸色微微一变。

    他随即冷笑一声，语气里的怨怼再也藏不住，索性不再掩饰：“兄长记性倒是好。只是兄长可知，那两万石糙米，经幕府官吏与地方家臣层层盘剥，到百姓手中时，只剩半数。

    臣弟若不截留部分赋税，填补粮饷亏空，骏河城怕是要生出民变，到那时，兄长又要怪罪臣弟治理无方了吧？”

    他刻意加重了“兄长”二字，语气中满是嘲讽。

    象是在质问家光：

    你身居江户本丸，锦衣玉食，高高在上，哪里晓得封地大名的难处？

    哪里晓得百姓的疾苦？

    你只知道下达命令，却从未真正关心过我这个弟弟，关心过骏河、甲斐的百姓。

    “截留赋税？”

    家光的声音冷了几分。

    他放下茶碗，站起身，目光如刀，直视着忠长。

    “幕府律法明文规定，大名岁入需按三成上缴幕府，其馀留作封地用度、粮饷补给与百姓赈济。

    你竟敢私截五成赋税，扩充自己的私兵，这是公然违抗幕府律法！”

    “去年甲斐守将递