秦舞阳盯着那幅“虫卵壁画”，青苔在夜明珠的光晕下泛着湿漉漉的暗绿色，勾勒出密密麻麻的卵形轮廓，每一颗都惟妙惟肖，甚至能看清里面蜷缩的幼体轮廓。

    但指尖触上去，只有冰冷滑腻的石壁，和普通青苔没两样。

    “啧。”城主用刀鞘敲了敲墙壁，发出沉闷的实心声响，“真他娘像。”

    红衣童子缩了缩脖子，声音发颤：“这、这虫子成精了？还会画画吓唬人？”

    白袍人没说话，只是蹲下身，用手指抹了一把地面，石板缝隙里渗出的水带着淡淡的甜腥味，和之前闻到的腐烂花香一模一样。

    他捻了捻指尖，抬头看向通道更深处：“气味是从前面来的。”

    秦舞阳收回手，掌心虫皇晶体碎片的灼热感又强了几分，像在催促，又像在警告。

    他看了一眼地上那具更大的蜕壳，空荡荡的皮囊瘫在那里，绿色粘液正慢慢渗进石板缝隙，发出“滋滋”的轻响。

    两具蜕壳。

    第一具试探实力。

    第二具消耗底牌。

    那东西的本体，比他们想的要狡猾得多。

    “走。”秦舞阳转身，继续往通道深处走去，没别的选择，回头是死路，往前……至少还有可能拼出一条生路。

    城主跟了上来，赤红短刀握在仅剩的左手里，刀身上的火焰已经熄灭，只剩暗红的纹路，红衣童子咬了咬牙，也小跑着跟上，短剑横在胸前，白袍人落在最后，脚步很轻，几乎听不见声音。

    通道继续向下。

    坡度越来越明显，脚下开始打滑，青苔被踩碎后流出粘稠的汁液，混着那股甜腥味，让人胸口发闷，秦舞阳放缓呼吸，血气在经脉里缓缓流转，驱散着吸入肺里的浊气。

    走了约莫半炷香时间，通道忽然变宽。

    两侧石壁不再是笔直的黑石，开始出现不规则的凸起，像某种生物分泌的钙质堆积而成，表面布满蜂窝状的小孔，夜明珠的光照过去，那些小孔里隐约有东西在反光。

    秦舞阳停下脚步，举起夜明珠凑近。

    小孔深处，嵌着一粒粒米粒大小的晶体，淡黄色，半透明，散发着微弱的灵气波动。

    “这是……灵石碎屑？”红衣童子凑过来看了一眼，惊讶道。

    城主用刀尖抠出一粒，放在掌心看了看，脸色凝重：“不是天然形成的，是被吸干灵气后剩下的渣子。”

    秦舞阳心头一沉。

    吸干灵气的灵石渣滓，嵌在石壁的孔洞里……这通道，怕不是被那东西“吃”出来的。

    他抬头看向前方，通道还在延伸，黑暗浓得像化不开的墨，夜明珠的光只能照出三丈远，再往前就是一片混沌，但那股甜腥味越来越浓，几乎凝成成实质，粘在鼻腔里，挥之不去。

    “小心点。”秦舞阳低声道，右手握紧了刀柄。

    几人继续前进。

    又走了十几步，通道开始转弯。

    不是普通的弯，是螺旋状的，像一条巨大的螺纹，缓缓向下盘旋，石壁上的蜂窝状孔洞越来越多，有些孔洞已经连成片，形成凹陷的坑洼，里面堆积着更多灵石渣滓，踩上去“沙沙”作响。

    “我们在绕圈子。”白袍人突然开口，声音嘶哑。

    秦舞阳也察觉到了，通道的弧度很均匀，每一步都在向下，但方向感正在慢慢消失，他停下脚步，用刀尖在石壁上划了一道刻痕，然后继续往前走。

    一炷香后，他看到了那道刻痕。

    就在前方三丈处的石壁上，刀痕新鲜，边缘还挂着细碎的石屑。

    “鬼打墙？”红衣童子脸色煞白。

    城主摇头：“不是幻术，是通道本身就在兜圈子。”

    他蹲下身，摸了摸地面，“你们看，这石板是倾斜的，很细微，但确实在朝一个方向偏。”

    秦舞阳也蹲下来，手掌贴地，确实，石板表面有极其微弱的弧度，像碗底一样，朝着通道内侧倾斜，如果不注意，根本察觉不到。

    “那东西故意修成这样。”白袍人冷冷道，“让我们以为在往前走，其实一直在原地打转，等我们精疲力尽，再出来收割。”

    秦舞阳站起身，看向通道深处，黑暗依旧，但那股甜腥味里，似乎多了一丝别的味道……像是饥饿。

    “继续走。”他说。

    “还走？”红衣童子急了，“明明在兜圈子！”

    “不走怎么办？”秦舞阳转头看他，“你能破开这石壁？还是能找到别的路？”

    红衣童子张了张嘴，没说出话。

    城主叹了口气：“：“走吧，至少现在那东西还没现身。”

    几人再次动身。

    这一次，秦舞阳走得很慢，每一步都在观察石壁的变化，蜂窝状孔洞的分布，灵石渣滓的堆积厚度，地面倾斜的角度……他试图找出规律。