李清露道：“千真万确。刺客如今关押在国宾馆中，陛下若不信，可派人提审。”

    赵煦沉吟片刻，道：“此事朕自会彻查。公主放心，若果真是蔡京所为，朕绝不轻饶。”

    蔡京连连叩首，道：“陛下明鉴！臣冤枉！”

    赵煦摆摆手，道：“你且退下。是非曲直，朕自会查清。”

    蔡京只得退下，转身时目光与李清露相遇，眼中闪过一丝阴鸷之色。

    李清露心中冷笑，面上却依旧端庄。

    宴席设在集英殿，歌舞升平，觥筹交错。李清露应对得体，谈吐优雅，赢得满堂赞誉。

    宴罢已是黄昏。李清露由宫女引着出了集英殿，准备回返国宾馆。

    走到半路，忽见一个内侍匆匆赶来，躬身道：“公主殿下，向太后有请。”

    李清露微微一怔。向太后？她与这位太后素不相识，为何要请她？

    内侍道：“太后娘娘久闻公主芳名，特请公主到慈宁宫一叙。”

    李清露略一沉吟，道：“请公公带路。”

    慈宁宫在后宫深处，一路行来，宫娥彩女络绎不绝。李清露暗自观察，将路径默默记下——这是她此行的使命之一，探查大宋皇宫的布局。

    来到慈宁宫，只见宫门大开，一个中年女子端坐上首，面容慈和，目光深邃，正是神宗皇后、当今太后向氏。

    李清露连忙行礼，道：“参见太后娘娘。”