时间一点一点过去。

    廊下的日影从东边挪到了西边，又爬上了廊柱。

    产房里的痛呼声越来越密，中间夹着芳蘅低低的催促和嬷嬷们来回走动的脚步声。

    宫女端了热水进去，又端了血水出来。

    雍正的目光落在那盆血水上，停了一瞬。

    端水的宫女手一抖，盆晃了一下。

    云澜眼疾手快扶住，压低声音道：“稳着些。”

    那宫女脸色煞白，点了点头，端着盆快步走了。

    芳蘅的声音从产房里传出来：“再端热水来——”

    云烟应了一声，转身便去催。

    苏培盛已经让人在廊下备了七八只铜壶，烧着滚水，轮流往里送。

    齐妃攥着帕子，忍不住小声嘀咕了一句：“怎么这么久……”

    话没说完，被沈眉庄轻轻拉了一下袖子，便闭了嘴。

    产房里忽然安静了一瞬。

    紧接着是晞宁一声压不住的痛呼，比之前任何一声都高。

    雍正猛地转过身，一掌按在产房的门上。

    “塔娜！”

    里面没有人应。

    他的手指扣着门板，指节泛青。

    苏培盛膝行几步上前，额头磕在地上：“皇上，产房有血光，您不能——”

    雍正没有看他。

    他的手指还扣在门板上，整条手臂绷得像一张拉满的弓。

    产房里又响起了声音——芳蘅在喊“娘娘用力”，嬷嬷们在喊“看见头了”。

    产房内。

    晞宁躺在榻上，头发已经湿透了，贴在额头上。

    钮祜禄氏跪在榻边，一只手握着她的手，另一只手拿着帕子替她擦汗。

    芳蘅站在晞宁身侧，手按在她腹部上方，替她顺着胎位。

    四个嬷嬷分列两侧，一个管热水，一个管布巾，两个在榻尾候着。

    “娘娘，再使一把力。”

    芳蘅的声音压得很稳，

    “头已经快出来了，娘娘跟着臣妾的声儿来——吸一口气，憋住，往下使。”

    晞宁咬着嘴唇，额头的青筋都浮了起来。

    钮祜禄氏将她的手指攥得更紧了些，凑到她耳边说：

    “塔娜，听见嬷嬷说的了吗？再来一回，就一回。”

    晞宁没有说话，只是攥着钮祜禄氏的手指，指节泛白。

    芳蘅又喊了一声“用力”。

    晞宁闷哼一声，整个人都在发抖。

    钮祜禄氏感觉到女儿的手指在自己掌心里痉挛了一下，指甲掐进了她的手背。

    她没有抽开，只是将晞宁的手握得更紧。

    “好——停——歇一口气。”

    芳蘅转过身，对管热水的嬷嬷道，“布巾。”

    嬷嬷连忙递过来。

    芳蘅替晞宁擦了擦额头的汗，转过头看了钮祜禄氏一眼。

    钮祜禄氏对上她的目光，俯下身去，贴着晞宁的耳朵低声道：

    “塔娜，额娘在呢，额娘陪着你呢。”

    晞宁的眼角有泪滑下来，混着汗水，滚进散开的头发里。

    门外的动静传进来，钮祜禄氏的肩膀颤了一下。

    她抬起头，目光扫过产房紧闭的门。

    “芳蘅。”钮祜禄氏的声音有些发紧，“她怎么不叫了？”

    芳蘅正在查胎位，抬起头来，面色镇定。

    “夫人放心，娘娘是在歇着攒力气。阵痛有间歇，这一波过去了，下一波还没来。”

    钮祜禄氏点了点头，又低下头去看晞宁。

    晞宁闭着眼，嘴唇干裂。

    钮祜禄氏接过嬷嬷递来的湿布巾，在她嘴唇上点了点。

    产房里安静了一会儿。

    只有铜壶里热水冒着泡的声音，和嬷嬷们放轻了步子走动的声音。

    然后芳蘅重新将手按在晞宁腹部上方，抬头看了一眼窗外逐渐变亮的天光。

    “娘娘——”

    话没说完，晞宁猛地攥紧钮祜禄氏的手，整个人弓了起来。

    这一下来得极猛，比前几回都剧烈。

    她仰起头，颈侧的筋脉根根暴起，张着嘴，却没有发出声音。

    钮祜禄氏被她掐得手背发白，却没有抽开，只是用另一只手扶着她的肩膀，一遍一遍地说“额娘在，额娘在”。

    芳蘅抬头看了一眼，在天光最亮的那一瞬，忽然高声道：“娘娘用力——”

    晞宁发出一声压不住的痛呼。

    那声音穿透了门板。

    门外，雍正的手猛地扣紧了门板。

    钮祜禄氏听见了门外他喊的那声“塔娜”。

    她的眼眶红了。

    她低下