雍正十五年的春天来得格外早。

    二月末，承乾宫的梅树便冒了花苞，比往年早了整整半个月。

    赵安指挥小太监们将院子里的残雪扫净，又给梅树追了肥，忙前忙后地张罗。

    芳蘅从廊下走过，看了他一眼，说赵公公这把年纪了还这么殷勤。

    赵安搓着手说娘娘喜欢梅花，这梅树是皇上当年特意为娘娘种的，他得伺候好了。

    晞宁在暖阁里听见这话，放下手里的书，往窗外看了一眼。

    那几株白梅是雍正元年前后种下的，如今已有十几个年头，枝干粗壮，花苞累累。

    她想起种下那年冬天，他说等到开花的时候，朕陪你一起看。

    后来每年花期他都陪她看。

    今年花开得早，他还没来得及陪她看。

    这日午后，雍正终于搁下了笔。

    他走到暖阁门口，晞宁正歪在榻上翻一本游记。

    他站在门口没有进去，只说了句：“花开了。”

    晞宁抬起头。

    他穿着一件石青色常服，袖口有些皱，显然是在御案上磨了一上午。

    她放下书，他走过来把她从榻上拉起来，牵着她的手往外走。

    赵安正在廊下指挥小太监修剪梅枝，看见雍正和晞宁出来，连忙退到一旁。

    雍正没有看他，拉着晞宁走到梅树下，指着最高处那枝说这朵开了。

    “早上就开了。”晞宁说。

    “我知道，我早上起来看见了。”

    “那你现在才叫我。”

    “早上我要去上朝，总不能早早地把你抱起来。”

    晞宁忍不住笑了。

    “你现在不也是在抱着我看花？”

    雍正低头看了她一眼。

    他的手揽着她的肩，她靠在他怀里。

    赵安在廊下低眉顺眼地站着，假装自己什么也没看见。

    弘谛十二岁了。

    每日上午跟着理亲王读经史，下午跟允禔学兵法骑射。

    隔几日还要跟着怡亲王对着海图学水师布防。

    他替雍正批折子已有两年多了，朱笔落在纸上。

    字从歪歪扭扭变成了端端正正，措辞也愈发老练。

    这日他批完一份折子，抬起头问雍正：“阿玛，大伯今日怎么没来上书房？”

    “你大伯身子不好，太医说需得静养。”

    弘谛搁下笔，沉默了一会儿。

    “我想去看看大伯。”

    雍正看了他一眼。

    “去吧。”

    允禔是开春后病倒的。

    太医说是旧伤复发，又在高墙里关了十年，身子底子亏空得厉害。

    雍正派了两拨太医轮番诊治，药喝了一碗又一碗，热度退了又起，反反复复。

    弘谛去直郡王府时，允禔正靠在榻上喝药。

    小太监接过药碗退了出去。

    允禔看见弘谛进来，把被子往上拉了拉，遮住胸口那片旧伤疤。

    “大伯。”

    弘谛在榻边坐下，也不问病情，只从袖中抽出一卷图纸摊开。

    那是火器营最新改良的轻型火炮构造图，允禵昨天才让人送来的。

    弘谛指着图纸上的炮架底座说这里改成了可拆卸的，骑兵可以拆开带走，到地方再组装。

    允禔接过图纸，看了好一会儿。

    “炮架底座改得不错。

    但拆开带走，到地方组装要多久？

    如果组装的时候敌人来了怎么办？”

    弘谛从怀中掏出另一张纸——那是他昨晚自己画的。

    他在允禵那版的基础上加了个滑轨，说不用拆得那么碎。

    炮架可以折叠，折叠以后直接挂马背上，到地方一展开就能用。

    他还没来得及去丰台大营用木架子试，先拿图纸来给允禔看。

    允禔看着那张纸，纸上画了好几版草图，有些线条擦了又画，纸面都起了毛。

    他看了很久，问了一句：“这滑轨是谁教你的？”

    弘谛说是博勒琨想的。

    她上回在大伯这儿听骑兵布阵，回去跟十四叔说了，两个人合计了好几天。

    最后博勒琨说要是炮架能像弓一样折叠就好了，他从旁帮着把图画了出来。

    允禔把图纸放在膝上，看了很久。

    “你妹妹今年才十岁。”

    “她比我会打仗。”

    弘谛说，“十四叔说她是天生的。”

    允禔把图纸还给弘谛。

    “你十四叔说得对，你妹妹是天生的，你也是。”

    允禔靠在榻上，半头花白的头发在日光下泛着银光。

    弘谛