四天后。

    偏僻荒林里，苏白盘膝坐在树下，掌心微张。

    一道纯白真炁停在掌心外一寸处，像被无形的手托着，推、拉、旋、偏，来回变化，却始终不散。

    地上一粒石子被他轻轻一拨，悬空升起，绕着掌心转了三圈，又稳稳落回原处。倒转八方最基础的“一寸场”，他已经摸透了门道。

    百步外，李慕玄被折磨得快没脾气了。整整四天，他失败了不知道多少次，掌心那一寸白炁才勉强兜住半圈不散。

    王耀祖暗影站在旁边，眼窝里幽蓝火光微微晃动，语气恭敬得很，话却一句比一句扎心：“气浮，心躁，轴不稳。我只是实话实说。”

    李慕玄额头青筋一跳，差点起身踹他：“你闭嘴！”

    王耀祖暗影看着李慕玄，冷哼一声，继续道：“以江湖中人来看，四日摸到半圈，已算上等。只是与主人相比，差距确实极大。”

    李慕玄捂着胸口，感觉这话比毒药还毒。

    他看向苏白，眼里满是憋屈。这辈子引以为傲的天赋，在这个比自己还小一岁的妖孽面前，简直被按在地上反复摩擦。

    苏白拍了拍手上的灰，收起白炁站起身：“行了，能入门就够了。剩下的靠水磨功夫，走吧。”

    两人顺着官道往南走。

    王耀祖暗影化作黑气，重新沉进苏白脚下的阴影里。

    “不回三一门？”李慕玄还有些意犹未尽。

    “现在回去，路上也未必安生。”

    苏白看了眼远处的官道，语气平静，“一千大洋的赏钱，再加一门倒转八方，足够让不少人动心。咱们先绕一绕，看看是哪路不怕死的先冒头。”

    李慕玄眼神一亮，活动了一下手腕：“来一个打一个。”

    苏白扫了他一眼：“赶路别练，先把那一寸场练稳，别到时候还没打人，自己先炸掌。”

    李慕玄嘴硬道：“我这是把修行融进日常！”

    话刚说完，他脚下一歪，差点摔进旁边泥沟里。苏白伸手拽了他一把，李慕玄脸色一僵，只能憋屈地闭上嘴。

    傍晚时分，残阳压在山头，官道岔路口出现了一家孤零零的两层土木客栈。

    旧木牌上写着“福来客栈”，门口挑着一面褪色酒幌，被风吹得轻轻晃。

    两人跨进门槛。

    大堂里客人不多，只有两桌商贩模样的人在低头吃饭。

    一个脖子上搭着白毛巾、矮壮麻子脸的小二立刻迎了上来，笑得热情：“两位公子，里面请！打尖还是住店呐？”

    苏白目光在堂内扫了一圈，径直走向靠墙的位置坐下。背后有墙，左右能看清门窗，这位置至少不会被人从身后摸上来。

    “打尖。”苏白开口，“切两盘酱牛肉，弄只烧鸡，再来两盘时蔬。”

    柜台后，一个瘦长脸掌柜停下算盘，笑眯眯地探出头：“两位公子来得巧，今天后厨刚炖了一锅野鸡汤。还有咱们自家酿的花雕，荒郊野外赶路辛苦，来一壶解解乏正合适。”

    苏白刚想拒绝，连着几天啃干粮的李慕玄一听见酒字，肚子先不争气地响了一声。他舔了舔干裂的嘴唇，凑近低声道：“苏兄，要不……喝点？就一小坛，绝不拼酒。”

    苏白看着他那副馋样，无奈轻叹一声：“行吧，还好师父给的盘缠够。”

    他指节敲了敲桌面，看向小二：“来一小坛。”

    李慕玄当即乐了，一拍桌子：“好嘞！小二，麻溜点！”

    “得嘞！两位稍等！”小二应了一声，转身往后厨走去。

    转身那一瞬，小二和掌柜的视线在半空里碰了一下。那一下极快，普通人根本看不出来，可苏白的指尖却在桌面上轻轻停了半拍。

    他端起粗瓷杯，五感悄然铺开。

    大堂里没有明显毒味，也没捕捉到外放炁机，可那小二端盘子的手太稳，掌柜拨算盘的节奏也太匀。荒郊客栈讨生活的人，手脚不该这么干净利落。

    没过多久，小二端着托盘回来。一小坛没开封的花雕，两个海碗，外加一碟花生米和一碟凉拌素拼，都摆到了桌上。

    “小店粗陋，两位公子先吃着，热菜马上就来！”

    小二麻利地拍开酒封，酒香散开。他提起酒坛，正要往海碗里倒。

    李慕玄搓着手，刚想去端碗，苏白忽然伸手，一把按住他的手腕。

    “等一下。”

    小二动作一顿，酒水在坛口晃了晃，却没洒出来。他一脸茫然：“这位公子，怎么了？”

    大堂里一下安静了。柜台后的掌柜也停了动作，抬头看了过来。

    苏白靠在椅背上，神色平静：“掌柜的，劳烦你过来一下。”

    掌柜赶紧绕出柜台，脸上堆着笑：“公子有什么吩咐？”

    “没别的意思。”苏白指了指桌上的酒水小菜，语气客气，