称不上罪恶滔天，也生不出什么危机祸端，您为何如此忧心忡忡呢？”

    “儿子，你有所不知，数月之前，牢里来了名新狱卒，他叫马奔，是知府大人的远亲。有了这层关系，他心里必定想着将我顶替，好成为下一任牢头。若是他将此事借题发挥与知府大人通气，以我办事不力为由拿掉我这个牢头的身份换他上位，那我可就……”

    云落白闻言，对此嗤之以鼻。

    “就一个牢头而已，又不是什么油水颇多的肥差，这也值得他与您争抢？”

    云平抿着嘴唇，目光变得黯淡了许多。

    “可爹就是靠着这个牢头的差事，将你拉扯大的啊……”

    “……”

    云落白默然。

    桌上早便准备好的四菜一汤逐渐变冷了。

    夕阳迟暮，落日余晖映衬得整座宅院有些凄凉。

    “爹，明日我随您去牢里走一趟。我倒要看看，她是怎么做到人间蒸发的。”

    “哎，行。你小子从小就聪明，要是能看出些门道来，我跟知府大人也能有个交代。”

    云平咧嘴一笑，他其实并未指望云落白，只是不想让久未归家的儿子担心罢了。

    “那先吃饭吧，你的手艺真不错。”

    “爹，您怎么不让我起卦，为您算一算那女贼逃往何方了？”

    刚夹了一口青菜放进口中的云平几番咀嚼，咽入腹中之后，嘴角的笑容显得有几分困窘。

    “这……这也能算出来吗？”

    云平的表现让云落白心如明镜。

    “爹，您是不信我的占卜之术吧？”

    被云落白一语道破心中所想，云平脸上表情更显尴尬。

    “没事，我也不信。”

    云落白笑着说道，眼神中却掠过一抹不明意味。

    翌日清晨，云落白换了身青色长衫，跟在云平身后出了门。

    清早的街上，人们已经开始忙碌起来了。

    各处店铺纷纷开门，卖菜摆摊的商贩们也都找好了自己的位置。

    云落白的出现难免引人注目，自从大难不死回到宁州府以后，他深居简出，平日里极少露面。

    “云牢头，落白这孩子长大了还真英俊啊，要不要我帮他保媒说一门好亲事啊！”

    路边卖菜的妇人对着云平高声喊道，立刻便引起了周围的一片哄笑声。

    云平没有理会，只是一路对着众人笑着点头，算是打了招呼。

    云落白也学着云平的模样做着同样的动作，即便周围的许多张脸庞对他而言都显得无比陌生。

    云落白为云平置办的那套阔气宅院位于宁州府最繁华的长乐街上，从长乐街前往衙门大牢并不算远，一路上也能见到许多热闹景象。

    云落白的脚步停在了街边一栋从前来往客人络绎不绝的三层楼阁前，他抬头望去，蓝底黑字的牌匾上书写着胭脂阁三个大字。

    胭脂阁是宁州府一带有名的青楼，其中女子能歌善舞，阁内花魁更如出水芙蓉，让无数来客只望一眼便彻底沦陷。

    只是今日的胭脂阁静悄悄的，阁门紧闭，并没有开张之意，周围的来往人群也并未凑上近前，难免让人觉得有些奇怪。

    “爹，这胭脂阁今日怎么如此安静？”

    云平站在云落白身旁，虽然比后者矮了半个头，却与其同样抬头望向眼前通体漆红，半开的窗上系着粉色飘带的胭脂阁。

    “死了人，官府正在调查中，自然无法正常营业了。”

    “青楼不是寻欢作乐之地么，竟然也会死人？莫非是客人们因为争抢姑娘大打出手，不小心误杀了对方？”

    “据说死的不是客人，是胭脂阁里的花魁。”

    “什么时候发生的事？”

    “前日。”

    第四章 主动投案

    前日，也就是昨日的昨日。

    昨日这两个字，云落白早便听父亲说过，但他并未将此事放在心上。

    死了人毕竟是大事，案件尚未查明，官府贴了封条明令禁止胭脂阁营业，这种时候也就没人会主动上前触霉头。

    云落白并未在胭脂阁门前停留太久，他本就是过路人，此刻还是随身旁的父亲一同前往衙门大牢要紧。

    有了云平带路，云落白很顺利地就进入了衙门。

    路上有许多衙役跟云平微笑示意，足见其平日里人缘极好。

    云落白自然觉得有些奇怪。

    按照常理来说，哪怕大牢里丢了犯人，身为牢头的云平最多落个看管不力的罪名，犯人又不是他放跑的，值守的狱卒才责任重大，就算那个托关系走后门的狱卒想要借机上位，也没那么容易取代云平牢头的位置，毕竟云平在衙门里的人缘极好，知府大人若是借此将云平的牢头身份换给自家的远房亲戚，手下人必定也不会服气。