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    “烟花之地的女子大多都是身不由己，宁契也算是替你做了件好事。只是那种地方的老鸨素来难缠，一旦察觉有客人想要为其中的女子赎身，非得让其咬牙剜肉不可，不知叶子的赎身钱是多少？”

    “不多，大哥以胭脂阁里刚发生命案为由，又添上自己衙门中人的身份，这才将她的身价压到了二十两银子。”

    “那确实不多。”

    父子两人看似有一搭没一搭地聊着，实则目光都汇聚在面前的石桌上。

    叶子咬着嘴唇，面色显得有些尴尬。

    二十两银子是不多，但是她可不想让人觉得因为她的卖身契只值二十两银子，所以她做饭的手艺才这么差劲的……

    “我平日里在胭脂阁内做的都是些洗衣打扫之类的粗活，胭脂阁里有专门负责做饭的厨子，这种事原本用不上我的……”

    叶子低着头，口中声音显得有气无力。

    云平看出了叶子的困窘羞涩，这么一个年轻姑娘，在陌生环境里为他人做饭还得看人家脸色，再加上身有残疾，任谁见了都会心生同情。

    “没事，能吃就行。我们父子俩不怎么挑食的，快坐下一起吃饭吧。”

    云平带头先行坐下，云落白和叶子对视一眼，也在石凳上坐了下来。

    云平夹起一块黑糊糊的鱼肉放入口中，略微咀嚼之后轻轻点了点头。

    “其实味道还不错，就是没控制好火候而已。往后让落白多教教你就是了，他做的饭菜倒还挺好吃的。你也别多想，我们父子俩也都是普通人，落白之前也没想招揽下人。你若是在外面还有落脚之处，大可以就此离去，那一张卖身契限制不了你的自由。”

    云平暖声对着叶子说道，后者微笑点头，却不着痕迹地白了云落白一眼。

    云落白注意到了，对此却视若无睹。

    “当年我刚跟你娘成亲那会儿，她也不怎么会做饭，后来她就学会了很多……”

    “等下，爹，我不是您捡来的么？整个宁州府认识您的人可都知道您没成过亲……”

    “你这样说显得你爹我很可怜啊……”

    “难道不是么……”

    “以前我不觉得我可怜，你走的这三年里，有时候夜深人静我睡不着，就觉得自己还挺可怜的。”

    “……”

    叶子在旁边听着父子二人的对话，她安静看着将她做的难吃饭菜送入口中的云平，就觉得他真的是个好人。

    “既然我爹都说了你可以走，吃完这顿饭，你便自行离去吧。从此以后，你我之间再无半点瓜葛。这张卖身契在你手上，你也不至于惶惶不可终日吧。”

    云落白将那张卖身契轻放在叶子面前，与石桌上的惨淡菜肴彼此映衬，竟显出几分凄凉之感。

    叶子拿起那张卖身契，眨着清澈的眉眼仔细打量着上面的墨笔字句，对于长久拘束于胭脂阁内的她来说，这本该是她梦寐以求的情景。

    只是当这一切真实发生在她眼前之时，她红唇微启，却说不出一句完整的话来。

    “我……”

    “怎么了，你不是想着快点离开这里么？如今你已非笼中鸟，也该追寻属于自己的好日子去了。”

    云落白一边说着话一边拿起筷子，只是视线在石桌上扫视一番过后发觉实在无从下手，便又将手上的筷子放下了。

    “话是这么说没错，只不过即便为我赎身并非云公子的本意，可于情于理云公子毕竟对我有恩，我若就此离去，便是知恩不报。”

    “那你想怎样？”

    “我总该再待些时日，如此一来面上也算过得去，若是宁捕快再来拜访，也算云公子有个交代。”

    “你此刻倒是生出好心了，只不过……”

    云落白抬眼看向坐在对面慈眉善目的云平，忽地笑了出来。

    “那你可得珍惜这段留下来的时光才是，毕竟我和我爹一直不吃饭的话，可挺不了多久啊……”

    云落白悠悠说道，云平听出他话里的嘲讽之意，罕见地瞪了这个宝贝儿子一眼。

    叶子轻哼一声，拿起饭碗准备吃饭。

    “有劳云公子明日开始教我烹饪技巧。”

    “也是，日后若是无处可去，找个大户人家做下人，若是连简单的饭菜都做不好，那可是有些说不过去了。”

    “大户人家都是有专门的厨子的，用不上我！”

    “别的暂且不提，你看看你对少爷这个态度，哪个大户人家能容得下你？”

    “你！”

    叶子气得咬牙切齿，却又无可奈何。

    如今人在屋檐下，不得不低头了。

    第二十七章 不对

    入夜，晚风习习。

    云落白住在府宅南院，院内共有两间房，他住一间，对面那间空房今日叶子住了进去。