从长安返程的路，比去时松快许多。

    货已交清，工钱揣在怀里，心里感觉到踏实。

    嬴川左手握着雁翎刀，右手牵着骡子，跟着队伍不紧不慢走在官道上。

    行至一处宽道，前方传来一阵马蹄声与趟子手的吆喝声。

    众人下意识往路边靠了靠，让出路来。

    只见一队镖师列队而来，身着统一青色劲装，腰挎制式单刀。

    为首的镖头骑在一匹高头大马上，身后镖车扎着明黄色镖旗，镖旗上绣着“顺安镖局”四个大字。

    整支队伍行路有序，颇有一种“正规军”的气势。和嬴川他们这些散兵游勇般的骡马客，全然是两个模样。

    朱老三一脸羡慕：“瞧见没，顺安镖局的。咱们汉中最大的镖局，镖师个个有真功夫，土匪见了他们，都绕道走。”

    孙铁柱叹了一口气：“要是能当镖师，谁还愿赶骡马。可惜我没功夫，做不了镖师。”

    “对了，嬴小哥跟魏老镖师学过功夫，说不定将来能去当镖师。”

    嬴川没有答话，他牵着缰绳，望着顺安镖局的镖队远去。

    自己若能进镖局，既有稳定收入，又有新功夫可学，自然是一个好去处。

    几天后，骡马队回到了汉中。

    在他们回来之前，汉中城内有关“骡马客少年击退土匪”的故事已被传得沸沸扬扬。

    嬴川没直接回村，他特意去了一趟城里，准备买一坛西凤酒回去孝敬师父。

    他刚到酒肆，便听见一名说书人正津津有味地说他的故事：

    “诸位看官听好！咱们汉中地界，出了一位少年奇人！年方十六，原本只是个赶骡子的骡马客。

    就在十几天前，那少年走褒斜道运货至长安，途中不期遇见土匪，谁料那少年孤身迎上，单刀出手，快如惊雷，势如闪电！

    一刀将那匪首的鬼头大刀应声斩断，断刃破空飞射，当场钉死一名匪寇！

    馀下群匪亲眼见这等神威，吓得魂飞魄散，哪里还敢再战？个个抱头鼠窜，逃进深山不敢露头！”

    酒肆里的看官们一阵喝彩！

    嬴川微微一笑，买完酒便离开了。

    回到村里，嬴川带着酒直奔师父家。

    师父魏宏正在院中练功，见徒弟归来，十分高兴。他徒弟打跑土匪的事，村子里都传开了。

    嬴川进门，向师父行了礼，便将那柄借的单刀和美酒奉上。

    “师父！您的刀原物奉还，这酒是孝敬师父您的！”

    魏宏高兴地接过美酒，关心他道：“没受伤吧？”

    “没有。”嬴川把路上遇袭、出手退敌的经过简略跟师父说了一遍。

    虽然早听到了传闻，但魏宏越听越迷糊……

    他没有料到嬴川跟他学武仅仅三个月，便能做到这种程度。又反复询问了斩断鬼头刀的细节，只觉不可思议。

    但师徒二人相处几个月，他了解徒弟的为人，嬴川不是那种信口开河之人。

    魏宏捻着胡须，上下打量着徒弟，如同丈母娘看女婿，越看越喜欢！

    感慨自己临老了，收了一名“宝藏”弟子！

    幸哉！幸哉！

    当天晚上，师娘做了几个菜，嬴川就在师父家中用晚饭。

    喝了徒弟送来的西凤酒，魏宏一时兴起，又传授了他一套进阶刀法。

    名为：流云断山刀。

    这套刀法不走花哨路数，守势严谨无漏，进招时骤然刚猛，最适合江湖乱斗、贴身护战。

    很快，嬴川便将“流云断山刀”的招式和心法记熟，准备回家练习。

    辞别师父，嬴川牵着骡子回到自家的老屋。

    一间土坯房，院角堆着干柴，门边拴着牲口桩，虽简陋，却也算遮风挡雨。

    他将骡子牵到牲口桩旁拴好，拿出半袋新买的草料，倒进食槽。

    老骡子低头嚼食，嬴川抚了抚它的脖颈。

    安顿好牲口，嬴川关上院门，在院中练起了流云断山刀。

    从日落练到星起，院内刀风霍霍，嬴川越练越精神。

    ……

    两天后，嬴川天不亮便起身练功，一套流云断山刀使完，气息平稳，周身筋骨舒畅。

    刚收起刀，院门外便传来脚步声，师父魏宏走了进来。

    “川儿，跟我去一趟城里。”

    嬴川注意到师父今日换上了他的镖师服饰，青色劲装熨帖齐整，肩背挺直，很是精神。

    他也没多问，连忙应声：“是，师父。”

    随后简单收拾，换上一身粗布短打，带上雁翎刀，跟着师父沿土路往汉中城走。

    进了城，魏宏领着嬴川往城东走。不多时