“瞅瞅，整军命令都下达了，这怎么还是一点兵样都没有呢？”

    说话的是杨松，是冯德麟安排给他的警卫员——

    男人生得人高马大，枪法准还一身好功夫；

    据说他入伍前，是崂山的道士。

    下山采买时见洋人欺辱百姓，三拳几脚便把那洋人打得没了气息。

    然后跟着闯关东的队伍跑到辽西，恰逢27师征兵，冯德麟见他身手不凡性子耿直，便收在身边做了贴身警卫。

    后来冯下野之后，他一直闲在家里；听到老长官为外甥找警卫，他二话不说就来报到了。

    这么个硬朗汉子嗓门自然不小，那篝火边的士兵们当即停止了闲聊，纷纷把头转了过来。

    “干什么的？瞎嚷嚷什么！”

    随着带头排长的一声呵斥，几个喝得醉醺醺的士兵摇摇晃晃地站起身，有的胡乱抓起步枪扛在肩上，有的攥着刀柄东倒西歪，嘴里还骂骂咧咧。

    这些兵看着咋呼，可稍有眼力见的人都能看出，他们脚步虚浮，纯属外强中干，连最基本的戒备姿态都做不标准。

    顾城勒住马缰，冷笑。

    他早料到锦州驻军昏聩，却没料到连咽喉要道的哨卡都这般模样——

    酒气弥漫，军械散乱……毫无军纪可言；

    就这德行，别说防备直军窥伺，哪怕附近稍有势力的土匪，也够他们喝一壶了。

    杨松则注意到主子眼底的怒气，当下策马向前，居高临下地看向那排长：“奉帅府令，11混成旅参谋长顾靖川，赴锦州接管防务，速速打开哨卡，放行！”

    听到顾城的名号，那排长一愣之下立刻将目光转过来，神情满是诧异：

    最多二十出头，白净沉稳的外表不象军人，倒象个斯文的中学老师——

    但上头确实传过话，说大帅下了命令：

    奉天下派了名留过洋的长官，来锦州代理团长。

    又想起那道“整军经武”的命令，排长心里直犯嘀咕：

    汤玉麟的11混成旅还没到，这顾团长先到了……弟兄们想趁着上头还没来人赶紧乐呵乐呵，却被抓了个正着。

    他强压着慌乱和醉意，对着顾城敬了个别扭的军礼：“这位长官，不是小的多心，您总得出示一下调令才能放行，不然……不然，小的们也没法向上面交代啊。”

    顾城神色未变，只是淡淡抬了抬下巴，看向身旁的高天琪。

    高天琪立刻会意，翻身下马，从随身的公文包里取出一份折叠整齐的调令，快步走到排长面前，缓缓展开。

    调令上盖着张作霖的帅府大印，字迹工整，清清楚楚写着“撤销原锦州驻防团长穆海生，任命顾城为11混成旅参谋长，锦州驻军代理团长，全权接管锦州防务，整肃军纪”的字样。

    那排长揉了揉醉眼，凑上去又仔细看了一遍，顿时吓得脸色发白，这下彻底酒醒了，腿肚子不由一阵转筋。

    慌张地收起调令，双手递给高天琪，他又对着顾城连连躬身道歉：“属下真是瞎了狗眼，不知顾团长驾到……您千万别跟小的们一般见识！”

    一边说，一边厉声呵斥那些还在发愣的弟兄，“还愣着干啥……赶紧列队，迎接顾团长！”

    听到这话，众人也吓一大跳，狼狈不堪地站成一排，但还是歪歪斜斜没点兵样。

    排长咬牙切齿地看着这群不成器，只得对顾城赔笑：“团长，属下这便派人去知会老团长，让他亲自来接您进城！”

    顾城打断了他的话：“不许声张。”

    哨卡是这德行，他倒是想看看锦州的真实状况……要是派人提前通禀，那位还指不定搭个什么戏给自己看。

    排长一愣，随即反应过来，新来的团长是要暗访！

    他生怕老长官那边出什么岔子，让自己也跟着受牵连，连忙点头：“是是是……属下为您带路！”

    顾城再次拒绝：“你有防务在身，为何要擅离职守？另外，你和你的弟兄们是个什么样，我已全然看在眼里——

    念在整军命令还未在锦州上下传达，今日我先暂且饶过你们，若是再叫我看到听到在岗时饮酒作乐这些，必定军法处置，绝不姑息！”

    顾城撂下话，不再看那脸色惨白的排长，勒转马头，带领他的部下们，径直朝着锦州城门行去。

    刚进城门，一股混杂着尘土，烟火与淡淡霉味的气息便扑面而来。

    顾城目光缓缓扫过，眉头不易察觉地蹙起：

    来之前他就想过，锦州的情况必定不容乐观——作为战略要地的锦州，在战前便是集结地；

    而奉军退回山海关，在滦州至锦州一线还发生多次因为直军追击引起的战事，只时至今日，滦州到锦州之间还留有直奉中立区，火药味十足。