汤玉麟回身，口气顿时淡了几分：“靖川，这……就不必了吧？我手下自带亲兵护卫，哪用得着再劳烦你团里的人，太过兴师动众了。”

    顾城笑眯眯：“四叔您放心，我团里的老穆是105团原先的老人，又是土生土长的锦州本地人，地面上的事，没有他不清楚的。

    甭管是您出行办事，还是家里女眷出门采买闲逛，初来乍到人生地不熟，有他照应着，我也能安心。”

    一听他这话半点不肯松口，汤玉麟心里越发笃定顾城是想借巡守之名安插眼线，把自己牢牢看在城南。

    他暗自腹诽“这小子还挺滑头”，当即打算找个体面理由委婉回绝这份“好意”。

    可他刚张了张嘴，话还没来得及出口，院外骤然传来一阵急促杂乱的脚步声。

    一名团部亲兵满脸慌张，一路小跑奔进院内，匆匆对着顾城躬身行礼急禀：“团长！高参谋派人赶来急报，城外大批百姓成群结队往团部涌去，堵在大门口跪地喊冤，人越聚越多，眼看就要闹大了，请您即刻赶回处置！”

    顾城脸上的笑意瞬间敛去，当即就要向汤玉麟拱手告辞。

    谁知那亲兵垂着头，眼神左右闪躲，双脚钉在原地迟迟不肯挪步，明显还有隐情没说。

    顾城眉头紧蹙：“怎么了？大男人有话就说！”

    亲兵额头渗出汗珠，支支吾吾不敢抬头：“高参谋特意嘱咐属下务必禀明……闹事的缘由，是11混成旅的弟兄进了城，在街上蛮横滋事，还强行拖拽了几名女子，百姓们忍无可忍，才结伴来团部喊冤告状。”

    这话一出，院里瞬间陷入一片死寂。

    汤玉麟整个人猛地一僵，那最后一点客套笑容彻底没了。

    神色由错愕转为难堪，随即又涌上几分恼羞成怒。

    他是万万没想到：自己带着部队昨天才在锦州近郊驻扎，今天就惹出这出麻烦来。

    极不自然地将目光投向顾城，他只觉后颈冒冷汗。

    眼前这小子不光是105团的长官，还是陆军整理处安插在自己手下的“参谋”……说白了，他是帅爷的钦差大臣！

    原还想着怎么婉拒对方的“监视”，这下倒好，手下竟是捅出这么大的娄子，把柄硬生生落在了顾城手里。

    此时顾城已将审视目光投向汤玉麟，转瞬便从这副鸡肝脸色看穿他的心事。

    旋即做出副震怒又凝重的神情：“竟有此事？驻防兵卒不守军纪，光天化日滋扰百姓，简直胆大妄为！”

    他转头看向神色局促的亲兵，“事态闹到何种地步？闹事兵卒可有人认得？百姓聚集了多少？”

    亲兵连忙低头回话：“人越聚越多，街巷都给围死了，人员都进出不得……老的小的都堵在团部门口哭诉求公道。

    闹事的正是刚随汤旅长入城驻防的弟兄，街坊邻里都看得真切，怨气极大，再压不住怕是要激起民变。”

    汤玉麟此刻脸色青一阵白一阵，大胡子气得微微发抖，又羞又恼。

    自家兵卒刚进驻锦州就横行霸道，还被百姓堵着去守备团喊冤，当着顾城的面，简直颜面尽失。

    想发作，却理亏；

    想辩解，事实摆在眼前无从抵赖。

    他强压下心头怒火，勉强挤出几分威严：“岂有此理！这帮混小子无法无天，败坏军纪，也丢尽了我的脸面！

    靖川，你不必迟疑，立刻赶回团部安抚百姓，秉公处置此事！该罚就罚，该办就办，半点不用给我留情面！”

    话虽是这么说，语气里却早已没了方才的强硬，反倒透着几分底气不足。

    顾城看他这般模样，却故作忧心道：“四叔放心，军纪如山，扰民滋事绝不能姑息。

    只是眼下百姓怨气极重，若处置不妥，恐连累四叔名声，也坏了11混成旅的军纪声望。”

    汤玉麟知道被抓了把柄，也只得蔫蔫地应了几声：“是这么个道理……那，依你看要咋整？”

    顾城就等他这个话，当下顺势说着：“闹事的终究是您麾下的弟兄，百姓如今群情激愤，只认主官出面才能平复怨气。

    我一个守备长官出面，终究名不正言不顺；有您这位十一混成旅旅长亲自到场……既能安抚民心，也能堵住旁人的闲言碎语，保全您的威望。”

    汤玉麟紧咬后牙。

    他压根不想去面对那群喊冤的百姓……毕竟这一去，必然是得当众认错，然后保证整顿部下：这岂不是当着锦州上下，以及105团折自己的脸面？

    可他心里也清楚，此刻根本没有推脱的馀地。

    已是理亏在先，若自己避而不出，反倒落个包庇部下治军不严的罪名，传到奉天帅爷耳朵里，免不了又是一顿训斥。

    “靖川，你要这么处理……是不是有点小题大做了？”