“顾爷，这一带地形复杂，咱们一时半会儿怕是不好找到这土匪窝。”

    听到杨松的话，顾城若有所思地点头。

    作为21世纪的穿越者，他比任何人都清楚：民国辽西一带的匪患，极少是落草筑寨的专职悍匪。

    此地民风混杂，不少土匪都是当地农户或者是闲散流民……平日里务农做工安分度日，只在有人牵头或者是农闲无事时，才纠结在一起作乱。

    而群匪唯一固定的聚集点，是官道要道上往来必经的大车店——

    就连他们的大帅张作霖，当年都曾混迹于大车店，立了若干年兽医桩，在设立保险队之前也跟不少土匪打过交道。

    昨夜能骤然凑出一批人手夜袭工地，必然是提前在大车店集结，绝非临时拼凑。

    顾城冷笑：“真正的匪巢不在明面山头，而是分布乡野地头……老杨，你带着弟兄们先围大车店，一人不许放走！”

    他太熟悉这类旧式野匪的套路：以交通落脚点为中枢，等事情办成就以农庄就地打散，机动性极强。

    若是贸然搜剿，周边匪众必定四散逃窜，根本抓不到主犯，只会打草惊蛇。

    杨松立刻领会其意，当即传令分兵。

    两百铁骑悄然散开，借着晨雾掩护，呈合围之势封锁大车店。

    店内残灯摇曳，晨雾裹着烟火气钻进窗缝，原本嘈杂的大车店瞬间被骤然到来的荷枪实弹压得死寂一片。

    奉军士兵持械鱼贯而入，动作干脆利落，瞬间将店内二三十号人尽数按住。

    无论端坐的客商，揉眼的脚夫，还是后厨打杂的伙计，全部被枪指着脑袋，勒令蹲在墙边不许乱动。

    偌大的大车店里，瞬间只剩士兵沉肃的脚步，以及低沉的“都别动”的低吼。

    在杨松的陪伴下，顾城冷着脸跨步进门，抬眼环顾四周：“都不许动，昨日有土匪作乱，所有人逐一核查身份，谁敢乱动，一律按匪党同罪处置！”

    满室之人瞬间僵住，连呼吸都压到极致，在枪口下尽数蹲着瑟瑟发抖，无人敢抬头直视他的眼眸。

    毫无征兆冲进来一群兵，掌柜吓得心胆俱裂，慌忙跌跌撞撞从柜台后跑出来，满脸徨恐地连连作揖：“军爷，小的们不知哪里得罪了您……小店一直做正经生意，来往的全是正经客商，”

    不等他把话说完，顾城在他面前落座，冷冷喝问：“正经生意？呵呵，昨夜有匪盗跑到锦州大肆作乱，这十里八店的就你这独门生意，你能不知道？”

    掌柜一脸无辜，连连说着：“军爷真的是误会！小的一介生意人，只求安稳营生，哪里敢招惹这些亡命之徒——”

    顾城冷眼望着他哼了一声。

    明显能看出这王八犊子是在装糊涂，打定主意要蒙混过关。

    而一旁的杨松听到这话顿时火冒三丈，厉声怒喝：“真是个贱骨头，不给你点颜色看看不知道规矩！拖出去打！”

    两名亲兵立刻上前，一把架住挣扎的掌柜，拖拽着大步走出店门。

    门外很快响起沉闷的军棍抽打声，伴随着掌柜撕心裂肺的哀嚎惨叫，一声声撞在众人耳膜上，凄厉至极。

    店内蹲着的所有人吓得浑身发抖，肩膀止不住哆嗦，原本残存的侥幸心理瞬间荡然无存。

    顾城端坐椅上，面色冰冷无波：“看来这地界的人，都习惯知情不报。既然掌柜嘴硬，那我就不逼他。”

    他抬眼扫过满店瑟瑟发抖的人，冷厉道，“店里所有人，挨个上来问话。但凡知情隐瞒的，一律按匪党同罪，就地处置！”

    话音落下，死寂的店内瞬间一片慌乱。

    人群里，一个十五六岁的小伙计彻底绷不住了，吓得腿一软，连滚带爬从人群里磕爬出来，哭爹喊娘地跪地求饶：“军爷饶命……小的不敢瞒！小的全部交代！”

    他浑身抖得如同筛糠，“昨个午后，有七八个汉子来店里……几个人躲在角落低声密谋，说要连夜去做一笔天大的生意，做成了人人都能发大财！

    小的也实在不敢偷听，更不敢多问，只能假装干活糊弄过去！军爷，或许这就是您要找的人。”

    有了小伙计的证词，铁证如山。

    不多时，被打得鼻青脸肿嘴角渗血的掌柜，就被亲兵拖拽回来。

    他站都站不住，虚趴在地。

    顾城垂眸审视着他，缓缓开口：“还要继续瞒？我再说最后一遍，知情不报，包庇匪乱——按军法，一律枪毙！”

    “军爷饶命！小的招……小的这就招！”

    对于死亡的恐惧，击溃了掌柜最后的心理防线，他趴在地上连连磕头，泥水混着血水糊了满脸：“那群人不是外来匪盗，全是沟帮子周边游手好闲的地痞流民！常年在这一带游荡滋事，凶得很，本地商户百姓没人敢招惹！”