一大早，顾城刚洗漱完，正坐在偏厅里吃着小雪送来的早餐——一碗热腾腾的小米粥，两碟爽口小菜，外加两个白面馒头。

    连日来军务缠身，难得有个清静的早晨，他正要好好用饭，院外却传来一阵嘈杂的喧哗声，隐隐还夹杂着哭喊和叫骂。

    随后越来越响，越来越乱。

    顾城放下筷子，放下筷子朝门外喊了一声：“一大早的，闹什么？”

    宅子的管家周然从院外匆匆跑进来，尽可能维持着镇定：“顾爷，出事了！锦州商会的卢会长……死了！”

    顾城心头一震，不由瞪圆双眼：“你说什么！？死了……他怎么死的？”

    周然压低声音：“今早他家下人发现时，人已经吊在书房梁上了。桌上留了一封遗书……”

    “遗书？”顾城眉头拧得更紧，“遗书上写了什么？”

    周然抬眼看了看顾城的脸色，欲言又止，最终还是硬着头皮说了出来：“遗书上说……说他是被顾爷您逼死的。说您为了立威，拿他当替罪羊，查帐查到他头上，他受不了这口气，这才……”

    他没有把话说完，但意思已经再明白不过。

    偏厅内瞬间安静下来，落针可闻。

    杨松脸色铁青，咬牙骂道：“放他娘的狗屁！顾爷什么时候逼他了？这分明是有人栽赃！”

    顾城没有说话，只是缓缓坐回椅子上，端起那碗小米粥，慢慢喝了一口。

    粥已经凉了，入口寡淡，他的脑子却转得飞快。

    卢守廉死了。

    死得这么巧，正好在查帐查到节骨眼上。

    还留了遗书，指名道姓说是被他逼死的。

    这不是自杀，是灭口。

    而且是一石二鸟——既除掉了可能泄密的卢守廉，又把脏水泼到了他顾城身上。

    “院外那些人，是卢守廉的家人？”顾城放下碗，抬眼看向周然。

    周然摇头：“不光是家人，还有锦州商会的一帮商户，也不知道从哪儿得的信儿，一大早就聚到旅部门口了，说是……说是要给卢会长讨个公道。人数不少，怕是有上百号人，把大门堵得严严实实。”

    顾城冷笑一声。

    消息传得可真快。

    卢守廉的尸体怕是刚凉透，这帮人就整整齐齐地堵到了旅部门口。

    没有人暗中煽动，他是不信的。

    “顾爷，要不要我带人把他们轰走？”杨松满脸气愤，“这帮人听风就是雨，卢守廉自己吊死跟您有什么关系？再闹下去，我——”

    “轰走？”顾城抬眼看他，“上百号人堵在旅部门口，你一轰，那就坐实了‘做贼心虚’。到时候不光是锦州城，连奉天那边都会传我顾城逼死商会会长，仗势欺人。”

    “那……那怎么办？总不能让他们这么闹下去吧？”

    杨松一愣。

    顾城站起身，整了整衣襟，目光沉稳：“怎么办？出去，当面说。”

    “顾爷！”杨松急了，“外面那些人正憋着火呢，您这时候出去，万一有人使坏——”

    “所以你要跟着。”顾城打断他，又看向周然，“去，把汲叔和刘哥请来，让他们带上家伙，但不许亮出来，站在人群中就行。另外，派人去请柳忱先生，就说卢守廉死了，请他过来一趟。”

    周然转身小跑出门，顾城也整了整衣襟，迈步朝院外走去。

    杨松连忙跟上，手按在腰间的枪柄上，目光警剔地扫视着四周。

    旅部大门外，黑压压地站满了人。

    有穿长衫的商人，有披麻戴孝的卢家下人，有看热闹的百姓，还有一些衣着普通、眼神却格外锐利的生面孔——顾城一眼扫过去，心里便有了数。

    人群中有人眼尖，看见顾城走出来，顿时高喊一声：“顾靖川出来了！”

    这一嗓子像捅了马蜂窝，原本嘈杂的人群瞬间沸腾起来。

    “顾长官！卢会长到底做错了什么，你要逼死他！”

    “卢会长在锦州经营了二十年，从来与人为善，你才来几天，就把他逼得上吊！”

    “杀人偿命！给卢会长一个交代！”

    哭喊声、叫骂声、质问声混在一起，震得人耳膜发疼。

    顾城站在台阶上，目光平静地扫过人群，等喧哗声稍稍弱了一些，才缓缓开口。

    “诸位，卢会长的事，我也是刚刚听说。”

    “刚刚听说？”人群中一个穿绸缎长衫的中年男人冷笑一声，“顾长官，您这话说得可真轻巧！您查帐查了好几天，卢会长今早吊死在家里的梁上，桌上还留着遗书，白纸黑字写着是被您逼死的——您一句‘刚刚听说’，就想把责任推干净？”

    顾城目光落在那人脸上，不紧不慢地反问：“这位先生，您倒是比我