赵德厚猛地抬起头，眼睛瞪得大大的，半天才挤出一句：“顾长官，您……您说的是真的？”

    顾城点头：“我顾靖川是锦州的守备长官，说话还能不算话么？行了，今天这话我又强调了一遍，你这就回去好好干活吧……要是有人再提裁人的话，你就把我今天说的传达给他们便是！”

    一听这话，赵德厚露出满脸欣喜的笑容，起身对着顾城敬了一礼：“顾长官说这话，咱这心就彻底放肚子里了。有您这样的长官，咱铁定要好好干！”

    说完他又来了句我去干活了，随后便往工地那边去了。

    顾城叼着烟，看他那背影在阳光下显得格外瘦削，脚步却比来时轻快了许多，一瘸一拐地消失在了人群中。

    顾城脸上的笑意渐渐敛去。他转过身，看向穆海生，目光沉了下来：“老穆。”

    穆海生连忙上前一步，立正站好：“属下在。”

    “之前规矩定得很清楚，不会赶任何人走。是谁对弟兄们传达了错误的消息？”

    穆海生脸色一僵，张了张嘴又闭上了，老半天才是说了句：“这……话其实都是蔡长官说的。我也只是代为传达。”

    顾城望着他，目光沉了下来：“你讲实话。”

    看着顶头上司的神情，穆海生低下头不敢吭声了。

    顾城与张廷枢交换了一个目光。

    张廷枢微微摇头，示意自己也不清楚。

    “杨松。”顾城没再看穆海生，朝身后喊了一声。

    杨松连忙跑上来，立正站好：“在！”

    “去，把蔡常远叫来。就说我有话问他。”

    “是！”杨松掉头就走，脚步快得象一阵风，转眼就消失在了工地的人群中。

    穆海生站在原地，看着有点心虚，又有些委屈。

    顾城也不催他，就那么靠在槐树上，一口一口地抽着烟，目光落在地基上那些忙碌的身影上，象是在看一件与自己无关的事。

    烟雾散尽了，穆海生终于忍不住了，声音低得几乎听不见，象是从嗓子眼里挤出来的：“顾爷，属下……属下是想着，这队伍里头是有些兵痞，不听指挥，不服管教，还带坏了新兵。属下就……就说过，抽烟喝酒玩女人的，都该滚蛋。”

    他说完，抬起头飞快地看了顾城一眼，又垂下去了，像做错了事的孩子等着挨骂。

    顾城将烟掐灭在脚底，弹进一旁的土堆里，目光平静地看着穆海生：“就这些？”

    穆海生赶紧点头：“别的，属下也不敢说啊！”

    …………………………

    蔡常远来得很快。

    他和穆海生是两个班，这几天穆海生白天盯着工地，他则是下午的第二班到夜里，这会子他还在工棚里休息。

    穿戴整齐地跑来，先是对顾城和张廷枢敬礼，又看了一眼站在旁边低头不语的穆海生，旋即问道：“顾爷，您找我？”

    顾城没客套，靠在槐树上，目光沉沉地看着他，将刚才赵德厚的事说了一遍。

    蔡常远听完，眉头拧成了一个疙瘩，沉默了片刻，非但没有认错，反而挺了挺腰板，声音沉稳，带着几分理直气壮。

    “顾爷，既然您问起来了，属下就直说了。”他目光坦然，“我跟老穆商量过，队伍里头那些老的、不听话的、抽烟喝酒玩女人的，真没必要留着。

    他们占着编制，领着一份饷银，打仗不行，干活还摆谱，留在队伍里只会给弟兄们添麻烦，带坏新兵。整军就是要整掉这些人，不能妇人之仁。”

    穆海生在一旁连连点头，象是找到了靠山。

    顾城盯着蔡常远看了好一会儿，目光阴晴不定。

    “妇人之仁？”他重复了一遍这四个字，“慧生，你是副旅长，整军的事你分管，我不问你。但我问你——整军这边的事情，都是汲金纯在做主，他目前还没上报什么，你们说什么？你们觉得？你们以为？”

    蔡常远张了张嘴，想说什么，被顾城抬手制止了。

    顾城往前迈了一步，逼视着他的眼睛：“该裁掉的人，我顾城不会手软。汤宗熙那十七个兵痞，我毙他们的时候，眼皮都没眨一下。可你也看到了，工地上赵德厚那样的老实人有多少？

    他们打了半辈子仗，身上全是伤，不叫苦不叫累，就知道埋头干活。我裁这样的人，就是掘队伍的人心！”

    面对训斥，蔡常远低下头，不吭声了。

    穆海生站在一旁，大气都不敢出。

    顾城将烟掐灭在脚底，弹进一旁的土堆里，整了整衣襟，靠在槐树上，双手抱胸，目光在两人脸上扫了一圈。

    “就算你们两个有自己的想法，怎能自作主张？兵痞会给我找麻烦，你们两个背地里商量过，也不跟我或者廷枢他们商量，就自己做了，难不成就不麻烦