他说完，又低下了头。

    身后那几个士兵也跟着低下头，谁也不吭声，象是一群被人挑剩下的小鸡仔。

    顾城没有说话，目光在李大柱脸上停了一会儿，又扫过他身后那几个士兵。

    他的视线最后落在李大柱那双粗糙的、指节粗大的手上，然后又移开了。

    “你们的名字，有人给你们报上来吗？”顾城问。

    李大柱愣了一下，挠了挠头：“报？没人跟咱报过啊。是咱自己听说了有考试，就……就想着来看看。咱也不知道得先报名。”

    他身后一个士兵小声嘟囔了一句：“咱连长说，这考试是给有学问的人准备的，咱这些人不识字，去了也是白搭。”

    顾城沉默了一瞬，点了点头，没有再问。

    他转身看了高天琪一眼，高天琪立刻明白了他的意思，快步走上前：“这场考试，不是只有识字的才能参加。要是能识数，看得懂上面的地图，也能入选——”

    顾城也是接过话：“慢着，李大柱你不是识字吗？我听老穆说，你念过三年私塾。”

    李大柱愣了一下，挠了挠头：“是，小的是念过学，可当兵这几年怕是都忘了。这些年天天端枪，连笔都没碰过几回。”

    顾城拧眉瞪着他：“你这排长平日里的工作，还能不认字不识数能管？发军饷啥的，总要看名字对着单子发吧？还能完全不看字不识数？”

    李大柱没敢吭声，手指在裤缝上搓了两下。

    顾城也没逼问，就那么看着他，等着乖乖说出实话。

    沉默了一会儿，李大柱终于开口了：“顾爷，小的实话说吧……我们几个名字都报上去了，也一直没信。听团里的弟兄说是今天考试，我们就想着过来看看，兴许能赶上。”

    他身后那几个士兵也跟着点头，眼里分明都是期待。

    顾城回头看了高天琪一眼。

    两人都没说话，但高天琪的表情已经很难看了。

    他深吸一口气，声音还算平稳，却明显带着几分生硬：“卷子有多馀的。我这就叫人带你们去考。”

    李大柱一愣，连忙摆手：“参谋长，这……我们没报名，能考吗？”

    高天琪看了顾城一眼，见顾城没有反对，便道：“能考。我说能考就能考。”他转头朝教室门口喊了一声，“小高，带这几位弟兄去后面空位，给他们发卷子。”

    几人愣住了，象是不敢相信自己的耳朵。

    李大柱张了张嘴，想说什么，又咽了回去，最终只是朝顾城和高天琪重重地点了点头，转身跟着那护卫往教室走去。

    等几人走远了，顾城脸上的笑意渐渐敛去。他转身看向高天琪，目光冷了下来。

    “怎么回事？”

    高天琪苦恼地抓抓头发：“靖川，这事我真不知道。报名的事是沉参谋长在经手，各营连报上来的名单，也是他汇总初审的。我只负责出卷子和考场安排，初审的事我没插手。”

    顾城盯着他，没有说话。

    风从老树的枝叶间穿过，将几片枯叶吹落在地，打着旋儿落在青石板路上，发出轻微的声响。

    “这是失职吗？”顾城终于开口，“100号人，是要选真有本事的人。李大柱是排长，认字识数，带兵打仗的人。这样的人，名单里没有。你说你不知道？” 乐集居 https://leqijucn.co   民国1922：从直奉大战后崛起  

    高天琪没有辩解，低下头：“我确实疏忽了。报名汇总的事，我该再过一遍手。”

    顾城从兜里摸出一支烟点上，慢慢地抽着，烟雾在阳光下缓缓散开。

    “疏忽？这不是疏忽，是漏洞。100号人，是从里头挑三十个当军官的。名单漏了人，漏的还是李大柱这样的老兵。天琪，你想想，底下还有多少人被漏了？”

    高天琪沉默了片刻，声音沙哑：“我认罚。”

    顾城盯着他看了一会儿：“这不是罚的事，罚你就能解决问题？眼下最要紧的，是得查清楚到底怎么回事。另外，咱旅选一百号人都能出这种弯弯绕绕，背地里还不知道整了多少事——

    今天你就去找沉毅，问清楚名单的事。谁报上来的，谁筛掉的，为什么筛掉的，一个一个问清楚。”

    高天琪赶紧应下：“是！”

    他转身要走，又被顾城叫住了。

    “算了，你把他叫来，我亲自问问。”

    …………

    两人一路无言，车子在土路上颠簸着驶回旅部。