婉儿浑身一僵，下意识地握紧了玉佩。这是母亲留下的遗物，是守炉人传承的信物，更是与“延续之种”保持联系的唯一纽带！失去了它……

    “或者……”泥球的意念再次传来，带着一种冰冷的诱惑，“留下这个‘垂死的星光混合体’。他对吾而言……是极有价值的‘研究样本’。吾可保他躯体不腐，灵魂暂存，以待……未来或许有用之时。而你们，可以带着‘钥匙’离开，继续你们渺茫的旅程。”

    两个选择。

    交出玉佩，或交出宋峰。

    冰冷，残酷，毫无转圜余地。

    晨雾早已散尽，阳光炙烤着泥沼，蒸腾起带着硫磺味的水汽。

    婉儿脸色惨白，雷震双目喷火。

    而泥沼中央，那泥球静静地悬浮着，浑浊的巨眼漠然地注视着他们，等待着答案。

    抉择的时刻，再次以最赤裸的方式，降临在绝望的旅途上。