晨光熹微，驱散了迷踪林间最后一丝夜寒。岩洞内，众人已整装待发。

    宋峰将“虚空绘卷”用粗布仔细包好，贴身收藏。左手食指上的量子戒指依旧沉寂，昨夜那短暂的异动仿佛只是幻觉。他没有将戒指的预警告诉众人，一来难以解释，二来那预警模糊不清，指向的“高能反应”未必就是直接威胁，或许是某种天材地宝或特殊地脉，贸然提出恐扰乱军心。但他自己心中已提起十二分警惕，决定在向西南行进时，格外留意那个方向。

    “都准备好了吗？”沐云长老环视众人。经过两日休整，虽然宋峰脸色仍略显苍白，但众人精气神都已恢复，眼中透着即将踏上新征程的锐意。

    “准备好了！”众人齐声应道。

    “出发！”

    六道身影依次掠出岩洞，如同融入晨雾的轻烟，迅速消失在迷踪林茂密的植被之中。他们没有御器飞行，那样目标太大，容易暴露。而是选择了在林间潜行，依靠地形和植被掩护，将气息收敛到最低。

    雷震与星漪甲在前开路，凭借丰富的经验和敏锐的灵觉，避开可能潜藏的危险区域与妖兽巢穴。沐云长老居中策应，宋峰与婉儿紧随其后，星漪乙垫后，负责消除队伍留下的细微痕迹。

    按照计划，他们首先向西南方向移动，目标是在天黑前抵达“水蚀溶洞群”外围，寻找合适的临时落脚点。

    南离山脉深处，林木愈发高大幽深，藤蔓纠缠如网，地面覆盖着厚厚的落叶与苔藓，湿滑难行。空气中弥漫着浓郁的草木气息与泥土的芬芳，却也隐藏着毒虫瘴气的威胁。偶尔能听到远处妖兽的低吼或禽鸟的惊飞，更添几分荒野的肃杀。

    行进了约莫一个时辰，前方开路的雷震忽然抬手，示意队伍停下。

    “前方两里，有战斗痕迹，还有……残留的黑暗污染气息。”雷震传音道，神色凝重。

    众人立刻收敛气息，借助林木掩护，悄然向前摸去。

    很快，一片狼藉的林间空地出现在眼前。几棵粗大的古树被拦腰斩断，断口处残留着焦黑与腐蚀的痕迹。地面坑坑洼洼，散落着破碎的法器碎片和几滩已经凝固发黑的血迹。空气中，除了草木烧焦的味道，更有一股淡淡的、令人作呕的污秽腥气，正是那“蚀灵暗源”污染所特有的气息。

    “战斗发生不久，最多不超过一日。”星漪甲蹲下身，仔细检查着一处血迹和旁边焦黑的土壤，“看痕迹，交手双方人数不多，但实力不弱，至少是筑基期。一方以雷法、火法为主，另一方……是黑暗腐蚀力量。有修士被污染力量击中，血液呈现出异化的暗红色。”

    “是凌霄前辈？”婉儿低声猜测。

    “不一定。”沐云长老摇头，“南离山脉近来不太平，遭遇污染体或邪修袭击的修士队伍可能不止我们。不过，此地方圆百里人迹罕至，突然出现这种程度的战斗，确实蹊跷。”

    宋峰则更在意那残留的污染气息。他隐隐感觉到，自己魂体内的“暗痕”，以及圆盘内部那些“残渣”，在这股气息的刺激下，都产生了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的“呼应”。就像两块同源的磁石，即便隔着距离，也能感受到彼此的牵引。

    “这气息……比黑沼镇那些邪修身上的更加‘精纯’，也更加‘霸道’。”宋峰沉声道，“可能……是更接近暗源本体的爪牙，或者就是那‘雾狩’级别的存在残留的。”

    “不管是谁，这里已经不安全了。”雷震道，“战斗可能引来了其他东西，或者……胜利者还在附近。”

    “加快速度，绕过这片区域，继续向西南。”沐云果断下令。

    众人不再停留，绕开这片战斗痕迹，继续前行。但气氛明显更加紧张，每个人都提高了警惕。

    又前行了约两个时辰，日头渐高。根据地图和雷震的估算，他们距离“水蚀溶洞群”已经不远。

    就在这时，左前方一处被浓密藤蔓遮掩的山坳方向，忽然传来一阵极其微弱、却充满痛苦与绝望的呻吟声，以及……一股更加浓烈、更加新鲜的黑暗污染气息！

    众人脚步一顿，对视一眼。

    “有人受伤，而且……正在被污染侵蚀！”婉儿脸色一白，她的血脉对生命能量和异常状态最为敏感。

    “去看看，但小心埋伏。”沐云长老略一沉吟，做出了决定。既然选择了游击与主动出击，就不能对眼前的危机视而不见。救人或许能得到情报，清剿污染更是本分。

    众人悄然向山坳靠近。拨开层层藤蔓，眼前景象让众人心头一沉。

    山坳底部，一个衣衫褴褛、浑身浴血的中年修士，正蜷缩在一块岩石旁，痛苦地抽搐着。他裸露的皮肤上，布满了细密的、如同蛛网般蔓延的暗红色纹路，这些纹路正如同活物般缓缓蠕动，散发着强烈的污秽与侵蚀气息。他的双眼赤红，瞳孔涣散，口中发出意义不明的嗬嗬声，显然神智已濒临崩溃。在他身旁，散落着几件灵光黯淡的法器和一些破碎的符箓，显然经历了一场苦