雷震第一时间查看星漪乙的情况。她的脸色依旧苍白，但眼神却比之前有神了许多，那截“破军”断片似乎并未给她带来额外的负担，反而隐隐与她的气息有某种调和作用。

    “感觉怎么样？”雷震低声问道。

    “还好。”星漪乙勉强笑了笑，从怀中取出水囊，小口喝着，“那断片……很安静，没有不好的感觉。白先生给的令牌，好像也很有用。”

    雷震点点头，也开始处理自己左肩的伤口。揭开绷带，伤口周围的皮肉已经呈现出一种不祥的青灰色，阴寒的侵蚀感更加明显。他拿出司里配发的药膏涂抹上去，火辣辣的刺痛感传来，暂时压下了阴寒。

    甲字营的四人各自检查武器和符箓，张龙张虎兄弟则开始加热干粮和净水。吴老则拿出他的罗盘和一堆工具，开始记录此地的方位和能量数据。

    白先生独自站在斜坡边缘，望着下方翻涌的浓雾和远处隐约可见的、更加荒凉崎岖的西荒大地，默然不语。他手中的阵枢令牌光芒已经非常黯淡，显然刚才持续提供庇护，消耗了本就所剩无几的“遗泽”能量。

    休整了约莫一刻钟，众人体力稍复。

    “白先生，接下来怎么走？”甲一问道。

    白先生取出地图，对照着吴老测算的方位，指向西北方向：“由此向西北，横穿‘风蚀戈壁’，大约一百五十里，可抵达‘星陨荒原’边缘。那是我们进入坠星湖前，最后也是最大的一道屏障。”

    “风蚀戈壁……”甲二皱眉，“那里除了恶劣的自然环境，据说还有游荡的‘蚀影沙虫’和‘风蚀幽魂’，而且缺乏水源和掩体。”

    “所以我们不能耽搁。”白先生收起地图，“必须趁体力尚可，‘遗泽’庇护还未完全消失，尽快穿越戈壁。在‘星陨荒原’边缘，有一处司里多年前建立的秘密补给点，或许还能找到一些可用的物资。”

    他看了一眼疲惫但眼神坚定的众人：“休息结束。出发。”

    队伍再次启程，沿着峡谷上层边缘的斜坡，向着西北方向，踏入了一片更加开阔、更加死寂、被狂风和岁月雕刻得千疮百孔的荒凉土地——风蚀戈壁。

    而就在他们离开后不久。

    黑风峡谷深处，那片橘黄色灯火照耀的石台上。

    背对着石屋、面朝油灯的老人，呼吸早已停止。

    他如同化作了石像，静静地坐在那里。

    石桌上的“不灭薪火”，橘黄色的火焰跳动了几下，光芒开始缓缓黯淡，缩小。

    当最后一点火星即将熄灭的刹那——

    那盏古朴的油灯，灯身之上，那些原本暗淡的纹路，忽然亮起了极其微弱、却异常纯净的淡金色光芒！

    光芒一闪而逝，如同回光返照。

    紧接着，油灯“噗”地一声，彻底熄灭。

    石台瞬间被黑暗吞噬。

    几乎就在同一时间，下方峡谷深处，那被“先民遗泽”力场隔绝、压制了不知多少岁月的浓郁“蚀影”之力，如同挣脱了枷锁的猛兽，发出无声的咆哮，开始疯狂地向着这片失去了庇护的石台区域蔓延、侵蚀！

    灰黑色的雾气翻滚着，淹没了石屋，淹没了石桌石凳，也淹没了老人那早已冰冷僵硬的佝偻身影。

    最后的守护者，与他的阵地，一同归于永恒的黑暗与寂静。

    只有一丝微弱的、承载着承诺与期盼的意志，随着那截暗金色的断片，被带向了遥远的西北，带向了那片名为“坠星湖”的未知之地。

    薪火已传。

    前路，依旧漫漫。