吃的，给不了他们穿的，只会告诉他们‘你们有罪，活该受苦’。”

    “等百姓发现，信了佛还是要饿肚子，而官府给不了他们粮食的时候，会发生什么？”

    薄越想了想：“会……怨官府？”

    “对。”

    明昭点头，“可怨有什么用？官府也变不出粮食。到那时候，民心就彻底散了。不用我们打，他们自己就会乱。”

    她转过身，望向窗外。

    洛阳城新的城墙正在合龙，新的坊市已经开始营业，新的农田正在开垦。

    号子声、夯土声、叫卖声、牛叫声，汇成一片热闹的生机。

    “我们在重建，他们在自毁。”明昭轻声道，“等过了冬天，等关中彻底烂透，就是我们西征的时候。”

    她顿了顿，忽然笑了。

    “说起来，还要谢谢那些僧人。若不是他们，关中哪会烂得这么快？苻毅那个蠢货。”

    薄越也笑了。

    国运是对比出来的，北周欣欣向荣，一年的时候，工坊开遍了，百姓劳作一年，冬天买得起冬衣，布匹价格北方非常便宜，不过现在是战争时期，一切只供应百姓与军需。

    这一年，他们缓过来了。

    那么，就是别人的噩梦了。

    定昭二年，二月。

    长安。

    春荒。

    去年减产三成，今年又该春耕了，可种子呢？耕牛呢？劳力呢？

    种子被供奉给了寺庙。

    耕牛被宰杀供奉给了寺庙。

    劳力要么当了和尚，要么天天念经，不肯下地。

    官府开仓放粮，可仓里也没多少粮了。

    去年的赋税没收上来，拿什么放？

    百姓开始饿肚子。

    有人去寺庙求告，希望僧人们能施舍一点。

    僧人们说：“饿肚子是消业，是好事。你们应该高兴才是。”

    有人愤怒了，“你们收了我们那么多供奉，如今我们饿肚子，你们一粒米都不给？”

    僧人们说：“供奉是你们自愿的，又不是我们逼的。你们有业障，供奉是消业，与我们何干？”

    愤怒的人越来越多。

    可有什么用呢？

    苻毅查抄栖贤寺的消息，早已传遍关中。

    逃走的僧人越来越多，新建的寺庙也越来越多，信众也越来越多。官府禁了这个，那个又冒出来。抓了这个，那个又逃了。

    像野草一样，烧不尽，除不完。

    百姓们开始迷茫。

    信佛，信出了什么？

    什么都没信出来。

    饭还是要饿，苦还是要受，日子还是要过。

    可如果信佛不能改变这一切，那信佛有什么用？

    如果官府也救不了自己，那官府有什么用？

    定昭二年，三月。

    建康。

    同样的春荒，同样的迷茫。

    王逊站在自家院子里，看着盛开的牡丹，久久不语。

    身后，管家轻声道：“家主，外头又有人闹事。说是……说是要官府开仓放粮，不然就去寺庙求活佛保佑。”

    “寺庙？”王逊苦笑，“寺庙能给他们什么？”

    “给不了。可百姓不信啊。他们说，活佛说了，只要诚心供奉，来世就能往生极乐。今生受的苦，都是消业。”

    王逊闭上眼。

    他终于明白，赵明昭为什么要杀那些僧人了。

    那些僧人给不了百姓今生，只会用来世来麻醉百姓。

    百姓被麻醉了，就不肯种地，不肯打仗，不肯建设。国家就会越来越弱，最后——

    像现在的关中一样。

    可他明白得太晚了。

    那些僧人已经扎下根，除不掉了。

    他忽然想起去年嘲笑赵氏的话。

    “暴虐”、“倒行逆施”、“必失人心”。

    现在想来，那些话，像一个个巴掌，狠狠扇在自己脸上。

    洛阳，王宫。

    明昭看着两份密报，一份来自关中，一份来自江南。

    关中，民怨沸腾，盗贼四起，官府弹压不住。苻毅日日焦头烂额，据说已经瘦了十斤。

    江南，赋税锐减，徭役难征，士族与寺庙争利，吵得不可开交。司马氏只会和稀泥，什么事都办不成。

    她放下密报，站起身，走到窗前。

    窗外春风又绿伊洛岸。

    洛阳城的重建已经接近完工。

    新的城墙巍峨耸立，新的坊市繁华热闹，新的农田麦浪滚滚。

    工地上，号子声依旧。

    但那号子声里，已经没有了去年的悲苦，只剩下满满的希望。

    “薄越。