悲的姿态，“让他看看，拜占庭的皇帝是如何对待落难的朋友的。”

    阿史那务涂进了君士坦丁堡。

    他跪在查士丁二世面前，身上的铁甲破旧不堪，脸上还有没擦干净的血痕。

    他声音沙哑地说，愿为伟大的拜占庭皇帝陛下效劳，愿将手中之剑献给罗马人的皇帝，愿为拜占庭守卫东方的边疆。

    查士丁二世居高临下地看着他，看了很久，然后缓缓开口。

    “你是说，你在东方败给了一个女人？”

    殿中安静了一瞬。

    阿史那务涂的身体微微僵了一下，然后点了点头。

    查士丁二世不加掩饰的嘲讽，“一个女皇帝，把你打成了这样？”

    阿史那务涂已经不想说话。

    查士丁二世又笑了，这一次笑得更肆意，“对了，你要是想报仇，我可以借你兵马。不过你得先告诉我，一个女人，到底是怎么把你打败的？”

    殿中响起哄堂大笑。

    查士丁二世靠在御座上，心情好得像刚打赢了一场战争。他不在乎阿史那务涂是来投降的，他不在乎突厥残兵的忠诚，不可一世的草原霸主，如今像丧家之犬一样跪在他面前。

    这件事本身就值了。

    至于那个打败了突厥的女皇帝，查士丁二世并不放在心上。

    拜占庭的东部边境有高山、有河流、有坚固的城堡，还有几十年的防御工事。大周的军队再厉害，跟突厥对打，那也只是草原上的骑兵，他们还能翻过千山万水打过来不成？

    消息传到洛阳的时候，已经是六月下旬了。

    宋臣拿着从西域送来的情报，面色凝重地走进了紫宸殿。

    “陛下，查到了，阿史那务涂带着残部逃到了拜占庭，拜占庭皇帝收留了他。”

    赵明昭闻言抬起头，眼睛都亮了，“拜占庭收留了？”

    赚了赚了，拜占庭可比波斯富裕，横跨欧亚非呢。

    多好的肥羊。

    多肥的好羊。

    她的钱总算有下落了。

    地图别人不知道，她还能不知道吗？她的海军可是有红衣大炮，刚好今年六月大船全部下海了。

    刚好十月份有东北季风。

    第142章 败仗庭（二）

    突厥穷得叮当响，王庭都被端了，牛羊都被掳了，阿史那务涂身上怕是连几个金杯子都摸不出来。但拜占庭不一样，那是横跨欧亚非的帝国，君士坦丁堡的金币堆得比城墙还高。

    她看着宋臣，“让鸿胪寺选个能说会道的，再从锦衣卫挑几个护卫，带足了干粮和水，从草原走，趁天气好，快马加鞭去拜占庭。”

    宋臣接过她写的国书看了看，“陛下，这措辞，怕是会激怒对方。”

    “激怒了才好，让使臣放心大胆说去，出事了，朕给他封侯。”

    使臣姓杜，鸿胪寺丞，四十出头，长得白白净净的，说话不紧不慢。他接过国书的时候手指稳得很，但心里已经把这一路的凶险盘算了一遍——

    从洛阳往西，过河西走廊，出玉门关，穿天山北麓，过咸海，绕里海，翻高加索山脉，最后进入拜占庭的东部行省。

    这条路，少说要走五个月。

    不过没事，有陛下封侯之诺，他就算死也会死在拜占庭的。

    七月出发，趁着天气好，草原上的草还没枯，马也有膘。杜使臣带了二十个锦衣卫，每人至少两匹马，带了足够的干粮和饮水，还有几匹驮着礼物的骆驼——

    大周的丝绸、瓷器、茶叶，虽然国书写得不客气，但面子上该给的还是要给。

    走过了夏天，秋天，到了冬天，他们终于望见了君士坦丁堡的城墙。

    这还得归功于拜占庭足够大，地跨亚非欧，不然还真过不去。

    他从玉门关一路走来，见过西域诸国的城池，见过波斯边境的堡垒，但没有一座能跟眼前的这座城相比。

    城墙从海边拔地而起，绵延不绝，望不到尽头。

    冬天的日光洒在城墙上，将那些巨大的石砖镀成金黄。

    城内的穹顶高耸入云，穹顶上的十字架在阳光下闪着光，城门口人来人往，有希腊人、亚美尼亚人、叙利亚人、阿拉伯人，各种语言在耳边嗡嗡作响。

    君士坦丁堡，新罗马，世界渴望之城。

    拜占庭的官员检查了他的国书，翻来覆去地看了好几遍，脸上的表情从好奇变成了困惑，又从困惑变成了微妙。

    他们从未听说过什么大周，更不知道这个东方来的使者要干什么，不过看在他带的丝绸的份上。

    半个月后，终于有人来带他进宫。

    大皇宫的宏伟超出了杜使臣的想象。

    他从正门进去，穿过一重又一重庭院，每一重都比前一重更加华丽。大理石的地面光滑如镜，映出他自己的影子。