李初九一路行至李府大门，还未推门，莫再提一个闪身跃出，手握刀柄，神色肃然。

    抬眼瞧见来人是他，莫再提顿时眼前一亮，恭敬抱拳道：

    “大人，您回来了！”

    李初九点了点头，拍拍他的肩膀，随口问道：

    “你一直在门口守着？”

    莫再提面色一正，眼神躲闪，回道：

    “是，大人，属下担心府中安危，便一直守在此处。”

    “看看是否有不长眼的毛贼敢上门，俺正好手痒。”

    李初九见他这副模样，无奈扶额，随即想起莫再讲提及漕帮之事，便一脸正色地对他道：

    “正好有桩差事交给你，你哥在漕帮收了几个孤儿，正缺个教头，明天你过去。”

    “好好教他们练武，记住，是让你教本事，不是去打架，把人教好了，往后还有更要紧的事交给你。”

    莫再提闻言，眼睛一亮，当即抱拳道：

    “得令！大人放心，俺一定好好教！”

    说完便兴冲冲地转身跑了进去，回房准备明日去漕帮上任。

    李初九跨步进入院中，不见春荷来迎，心下有些奇怪。

    抬眼便见春荷撅着小屁股，猫着腰在修剪池塘里并蒂莲上干枯的叶子。

    她神情专注，袖口挽到手肘，两只小手上全是泥巴，浑然没有察觉有人走近。

    李初九眉毛一挑，打算捉弄一下她，抬手在她臀儿上拍了一记。

    春荷“啊”地一声惊呼，蹦跳开来，一个激灵之下初具规模的身子打了个哆嗦。

    她猛地转过身，见他一脸笑眯眯的模样，登时红了耳根，眼睛一亮，面带喜色。

    “少……少爷！”

    李初九弹了她一个脑瓜崩，一脸邪笑：

    “小春荷，有没有想你家少爷呀？”

    春荷红扑扑的脸蛋上涌起一抹羞意，摸了摸小脑门，杏眼泛起一层水波，支支吾吾道：

    “想……想了。”

    李初九嘴角微翘，俯身贴到她耳边坏笑道：

    “少爷之前安排你洗白白，你有洗白白吗？”

    春荷闻言，脸蛋红得几乎要滴血，白白的脖颈都染上一层薄粉，声音细如蚊蝇。

    “洗……洗了的……少爷若是想看，奴婢带你去房里。”

    说着她小手儿揪着衣角绞来绞去，咬着小嘴唇，像是鼓起勇气。

    雪白的脖颈泛起细密的绯红，羞涩又期待。

    李初九见她如此，便不再逗她，捏了捏她圆嘟嘟的小脸蛋，转身就走。

    贱兮兮的笑声飘在空气中。

    “好哦！少爷下次就给你检查身体！”

    春荷跺了跺小脚丫，见他走了，便知道又被自家少爷捉弄了。

    小拳头握了握，转身并拢着腿儿，回房换衣服。

    李初九正要推门进正房，侧面秀伯推着花子虚走来。

    李初九走上前，看了看秀伯额头愈合的伤疤，开口问道：

    “秀伯，近来身子可好？”

    秀伯躬身拱手回道：“托表姑爷的福，老奴身子还算硬朗。”

    见他没有改口称呼老爷，李初九也没有怪罪，指了指花子虚问道：

    “花二爷最近如何？”

    秀伯低头看了花子虚一眼，面露慈祥，笑着回道：

    “二爷没什么大碍，老奴瞧着今儿个日头好，便推着出来晒晒太阳。”

    李初九推门进了正房，还没来得及看清屋内情形。

    一道娇小的身影便像只小猫似的扑了过来，双手环住他的脖子，整个人挂在他身上。

    “哥哥～你这没良心的，好几天不回家，是不是不打算要茹儿和表姐了？”

    她仰着小脸，正要再说什么，忽然凑近他衣领处嗅了嗅，黛眉登时竖了起来。

    “哈！哥哥！你这个坏蛋！说！是不是在外面养了小妖精！”

    李瓶儿捂嘴轻笑，曼妙丰腴的身子微微颤抖，眼里含着水汽，目光柔柔地望着李初九。

    李初九一把将李茹儿抱在怀中，揉了揉她的发顶，柔声道：

    “茹儿莫要胡说，为夫这几日公务缠身，这不刚得空，就回家看你和表姐了。”

    说着推开她的小鼻子，面皮抽动，狡辩道：

    “哪里来的小妖精，为夫只是在院中逗弄了一下春荷，想必是这丫头身上的香粉落在衣裳了。”

    李茹儿眼睛瞪大，一脸鄙夷：“咦，哥哥～你这个坏蛋，连春荷那小丫头都不放过，怪不得近来见她总是神不守舍的样子！”

    李初九摸了摸鼻子，心虚道：“哪有，为夫只是见她乖巧懂事，忍不住逗逗她而已。”

    李茹儿撇了撇嘴，娇嗔道：

    “说得倒好听，那丫头眼看