帐外更漏敲过三响，巡逻士兵的靴底碾过青石板的脆响断断续续。小翠趴在床沿睡着了，发髻松了半缕，右手还虚虚搭在皇甫云的手背上。

    皇甫云就是被这声呢喃唤醒的。疼痛劲早过了，胁下伤该是钻心的疼，可此刻他只觉得心口被什么温软的东西填得满满当当。小翠的发梢扫着他手背，像春日里拂过湖面的风。他想起黄昏时她咬着唇给他换药，指腹沾了烈酒却抖得厉害，血渍蹭在她袖口，红得像去年上元节她鬓边簪的石榴花。

    ？饿不饿？

    。帐外忽有火把光亮闪过，映得她半边脸明明暗暗。

    小翠的脸腾地红了，嗔怪地瞪他一眼，眼泪却先滚了下来，砸在他手背上，滚烫的。

    寒月浸着窗棂，将两人的影子投在青砖地上，像幅洇开的水墨。皇浦云的手还停在她手上，皇浦云身上那股味道，是小翠这些年最熟悉的陌生气息。她数着他腕间新旧交错的伤疤，忽然想起长子恒儿幼时总爱摸父亲这道最深的刀痕，说要替爹爹疼。

    帐内铜炉的火星噼啪炸响，惊得她肩头一颤。皇浦云的拇指摩挲着她耳后那粒朱砂痣，动作竟有些迟疑。这双手曾握得起百斤长枪，此刻却像怕碰碎琉璃似的。小翠闭上眼，睫毛在眼下扫出浅影——好多前也是这样的冬夜，他就是用这双手，将王宇恒封印进了冰里面。

    。小翠猛地睁眼，撞进他眼底翻涌的墨色。那里头有她看不懂的东西，是沙场染就的红，还是...别的什么？她想起王宇恒离开家去庆州时候攥着的平安绳，那绳子如今还压在她妆匣最底层，红得像要渗出血来。

    。帐外忽有夜露敲打梧桐叶，一滴，两滴，像极了王宇恒小时候，落在她手背上的泪。皇浦云沉默地看着她将中衣领口系好，银线绣的并蒂莲在月光下泛着冷光。他终究什么也没说，只是转身时，帐外传来铠甲碰撞的脆响，惊飞了檐角的夜枭。

    皇浦云倚在床头，身上盖着锦被，脸色因伤痛微微泛白，却仍关切地看向一旁的小翠，声音带着几分虚弱问道：“小翠，你快说说，亲家他们一家可有人受伤？如今安顿妥当了没有？”

    小翠垂手立在床前，连忙回话：“回当家的，亲家他们都平安无事，就是受了些惊吓。随身行李丢了些，眼下暂住在城西的客栈里，吃食和用度都还周全。亲家让我转告，说您安心养伤，他们在客栈一切都好，就是惦记您的伤势。”

    皇浦云闻言，紧绷的脊背微微松弛，长舒了一口气，点点头道：“平安就好，平安就好……”他顿了顿眉头，眼中闪过一丝忧虑，随即又坚定起来,“你告诉他们，不必挂心我。等我这伤好些，能下床走动了，咱们便即刻启程去浔州州府那边，此事耽搁不得啊，不能怠慢。”说罢，他攥着锦被的说手微微收紧，目光望向窗外，似是已在盘算着伤好后的行程。窗外的阳光透过窗纸洒进来，映得他眼中既有对亲家的关切。

    皇浦云斜倚在板床上，指节因用力攥着锦被而泛白。胸口的伤处仍在隐隐作痛，稍一运气便牵扯得五脏六腑都似移了位——那日遇袭时强行震碎的肋骨，导致灵脉尚未愈合，此刻他与寻常人无异，连最基础的护体灵力都调动不得，只能疗伤时运一些灵力。

    细雨敲打着大帐篷，淅淅沥沥的声响让他心头愈发沉闷。他想起那场突如其来的截杀，玄阴门的刀锋泛着幽蓝毒光，招招直取要害。若非贴身护卫拼死相护，家眷们早已沦为荒郊野鬼。想着后面伤好后回州府，谁能担保回程路上不会再有第二波、第三波伏击？

    。这少年是他一手带大的亲传弟子，性子沉稳，脚步也最是迅捷。

    。切记，要快，且需隐秘行事，莫要惊动旁人。

    李默接过令牌，触手冰凉。他知道这枚令牌的分量——那是皇浦云执掌州府防务的信物，不到万不得已绝不会轻授。

    。皇浦云望着空荡荡的门口，缓缓躺回床上，将耳朵贴在冰冷的墙壁上。雨声之外，隐约传来大帐外车马走动的声响。

    皇浦云半倚在铺床上，手中把玩着一枚不小的珠子，目光却如鹰隼般锐利。帐内烛火摇曳，将他半边脸隐在阴影里，只露出线条分明的下颌。守将躬身行礼时，正看见他袖口下露出的绷带渗着暗红血迹。

    。末将已加派斥候巡查，暂未发现大队人马。

    。本该是我们倚重马槊冲阵，他们却突然变了战术。

    他们的骑兵分成百十个小队，像把碎银撒在草原上。我们的斥候刚探出影子，冷箭就带着哨音钉进甲缝。等我们列阵迎敌，那些游骑突然汇成黑潮，不是奔着两翼包抄，竟是直直撞向中军！

    。他们的骑手能在奔马上精准到只劈铠甲缝隙，我们的重骑甲厚，却被他们用弯刀顺着肩甲缝隙捅进来——就像屠夫给牛羊放血。

    风卷着。等我们救人心切时，第二波黑潮又从斜刺里撞过来。那桦州草原的草，三个月都是红的。