晨雾未散时，苏清已立在师父皇浦云的房外。木门虚掩，檀

    皇浦云正临窗磨墨，砚台里的松烟墨被研得极细。

    苏清垂手应是，却见师父放下墨锭，转过身来。老

    苏清心头微动。云鹤长老乃宗门宿老，向来深居简出，怎会突然让师父特意叮嘱？

    。那是云鹤长老的独门秘法，从不传外门。？又是为了什么？

    晨光透。定不负师父亲托。

    皇浦云点。记住，此事需暗中行事，万不可惊动其他的人。

    苏清接过玉佩，触手温润。

    苏清握紧玉佩，转身走向山门。衣袂扫过露湿的青石阶，他知道，这趟洛神谷之行，取书是假，探秘才是真。云鹤长老此举背后，究竟藏着怎样的秘密？他望着远处云雾缭绕的洛神谷方向，眉头微微蹙起。晨雾在他身后缓缓合拢，仿佛要将这桩隐秘心事，也一并锁进谷中深处。

    一个月前的洛神谷，晨雾还未散尽，外门演武场的青石板上，凝结着细碎的霜花。往日此时该是剑影翻飞、呼喝震天的时辰，今日却静得只余风穿竹林的簌簌声。十几个外门弟子围在东侧那棵老槐树下，脸色都带着未散的怒意，指节捏得发白。

    “我亲眼见着执法堂的人来的，”最前面的瘦高弟子声音发紧，“就站在长老院门口，说长老私传秘法，要带回去问话。”

    “秘法？”旁边矮壮的汉子猛地一拍石桌，石屑簌簌落下，“那是‘洛神经’！去年冬天我们几个修炼走火入魔，是长老连夜守在冰潭边，手把手教我们化去体内燥火！那叫禁术？”

    “就是！”穿蓝布短打的少女眼眶泛红，从怀里掏出半块风干的茱萸糕，“上月我娘病了，长老还把自己舍不得吃的药糕给我，说外门弟子离家远，他得照看着。这样的人，怎么会私传禁术？”

    晨雾渐渐散了，露出远处执法堂方向的灰瓦高墙。有弟子望着那边，忽然低声道：“我听说……是内门的几位长老嫌我们外门进步太快，抢了他们弟子的资源……”

    话音未落，就被人狠狠瞪了一眼：“别胡说！”但那瞪人的弟子，自己却悄悄别过头，望着云鹤长老常去的那片药圃——那里的幼苗刚抽出新绿，是长老前几日亲手栽下的。

    风又吹过竹林，竹叶沙沙作响，像极了长老平日里温和的笑声。只是今日听来，却带着说不出的涩意。演武场上，没人再说话，只有十几个身影静静站着，青石板上的霜花，在初升的阳光下，反射出细碎而冰冷的光。

    苏清隐在洛神谷的竹林里，指尖捻着片沾露的竹叶。溪水潺潺绕过青石，将药圃里老药农的絮语断断续续送过来。

    。那药渣我留着瞧过，都是顶好的药，比谷外药铺金贵多了。

    苏清无声退入更密的竹影。昨夜他在长老院外蹲守半宿，只看到窗纸上映着伏案书写的身影，直到三更才吹灯。窗台上摆着个粗陶花盆，里头几株野菊开得正盛，倒像是哪个顽童随手送的。

    转过山坳时，两个洗衣的女弟子正低声说话。！

    苏清已隐在紫藤花架后。淡紫色花瓣簌簌落在肩头，他望着不远处的桃树下，那边是禁锢云鹤长老的小院，他正弯腰帮个小弟子捡拾散落的竹简。老者灰布道袍洗得发白，发髻用根普通木簪绾着，笑起来眼角皱纹堆如沟壑，倒比谷口那尊石雕更像个寻常老人。

    暮色四合时，苏清坐在溪边一块被流水磨圆的卵石上。手里摊着张纸条，上面是他这三日来的记录：药圃老农证词、杂役房夜谈、藏书阁借阅记录、长老院陈设草图......每一条都指向一个温和仁厚的长者，而非传说中私德败坏的叛徒。

    晚风掠过水面，带来对岸药圃的草木清香。苏。灰烬飘落在溪水里，打着旋儿沉入深处，像极了这洛神谷里，那些被掩盖的真相。

    苏清指尖捏着那枚记载着关键证词的玉简，指节因用力而泛白。望着窗外沉沉夜色，胸中翻涌的情绪却奇异地平复下来。按捺住即刻动身前往青莽山脉的冲动，他知道此刻呈上证据，固然能让云鹤长老沉冤得雪，却也会将执法堂置于难堪境地。

    执法堂凌主事林霜的身影在她脑海中浮现。那位素来以铁面无私着称的女术法师，鬓边银丝皆是多年恪守门规的见证。苏清犹记三年前，林霜主事为护一位受冤外门弟子，不惜顶撞三位长老，最终以闭关三月自罚的代价换来公正。这样的人，怎会平白诬陷一位长老？

    玉簪在发髻上轻轻叩出清响，苏清缓缓将玉简收入锦袋。他决定先去执法堂大殿一趟，不是。月光透过窗棂，在他素白的袖口绣出的寒梅上流淌，宛如凝结的霜雪。若林霜主事当真被奸人蒙蔽，她便要找出那幕后黑手；若其中另有隐情，她也需弄清云鹤长老究竟因何获罪。

    苏清只觉得一股寒意从心底升起，瞬间蔓延至四肢百骸。下意识地攥紧了手中的玉简。洛神谷是从小长大的地方，