监考院的左侍郎张大人端着茶盏，正悠哉地翻看考生答卷。

    油水已经落袋，这一届春闱稳稳当当。

    再过几日，就能把钱洗干净。

    他嘴角挂着笑，甚至哼起了小曲。

    忽然一个小吏慌慌张张跑进来。

    “大人，不好了，考题……考题跟咱们准备的不一样！”

    张大人手里的茶掉在地上：“你说什么？”

    “考题......今日下发给所有考生的考题，和咱们昨夜封存，提前给世家子弟透底的私题，完全不一样。”

    “两道策论、三道经义，没有一题重合。”

    “不可能！”

    张怀安如遭雷击，浑身血液瞬间冲上头顶。

    一把揪住小吏衣襟，双目赤红。

    “昨日入夜是我亲手加盖官印、上锁封存考题库房，层层守卫看守，怎么可能被换掉？你是不是看错考卷，谎报消息！”

    “小人不敢欺瞒大人！”小吏被他攥得喘不过气，急得眼眶发红，“全院三百间考房，考卷尽数发放完毕，数十名校官核对过，全部是全新御定考题，咱们备好的私题一卷不见，库房封存的印封，不知何时已经被人悄无声息拆开重封！”

    小吏从怀中，掏出其他监考校官偷偷递出来的卷子。

    张大人抢过试卷，铺在桌上。

    只扫了一眼，脸色就白得像纸。

    昨天的考题，他亲手盖印封存的那一摞全被换过了。

    此刻，纸上印的题目，他见都没见过。

    “谁干的？谁干的？”

    张大人嘶吼，慌张的冲向考场，衣袍绊在门槛上差点摔倒。

    这事办砸了，那些个贵人们可不是要吃了他。

    可刚踏进考院大门，他就愣住了。

    楚辞坐在门口，身后是一张桌子、一盏茶、一摞薄薄的册子，旁边站着八个铁甲侍卫。

    她穿着一身浅色常服，连公主朝服都没穿，可坐在那里的气势，像一座山。

    “张大人，什么事情让你这么着急？”

    张怀安强压心底惊涛骇浪，硬着头皮上前，故作平静拱手行礼。

    “长公主殿下？您怎会出现在春闱监考院，大理寺那边……”

    “大理寺牢房狭小，闷得慌。”

    楚辞抬眸淡淡瞥他，语气漫不经心。

    “听闻张大人临危受命，代替本宫主持春闱，特地过来瞧瞧，倒是没想到，刚进门就听见小吏慌张禀报考题出了岔子。”

    张怀安心头巨震，矢口否认：“殿下说笑了，考题皆是御笔钦定，一早依规下发，何来岔子一说？许是底下小吏办事糊涂，看错了纸张。”

    “看错？”楚辞缓缓直起身，目光扫向考场内侧两间考房。

    两名锦衣士子被暗卫押着，垂头丧气从考房内带了出来。

    正是中南伯特意托付张怀安，走后门索要私题的嫡孙，还有陈平郡主的侄儿。

    二人怀中，还藏着昨夜偷偷抄写私题的薄纸。

    字迹清晰，铁证摆在明面上，无从抵赖。

    二人一见到张怀安，立刻高声哭喊起来。

    “张大人，快救我们，是您昨日悄悄给我们透了考题，许诺今日稳登甲榜，现在考题全变了，长公主不由分说便将我们拿下，中南伯那边定会为我们做主，殿下不能随意扣押世家子弟！”

    一句话，当众将张怀安泄题勾当全盘捅破。

    张怀安脸色瞬间惨白，浑身发抖，厉声呵斥二人。

    “休得胡言！本官从未给你们传递任何考题，分明是你们二人自作舞弊，妄图攀咬朝廷命官。”

    楚辞冷眼旁观几人互相推诿，只觉碍眼。

    她缓步上前，声音不高，俯视那两个走后门的。

    “你们想要捷径，不愿十年寒窗苦读，只想靠着家世、钱财、官员透题博取功名，本宫管不着你们心中贪念。”

    她眼眸微凉，声音徒然拔高。

    “可你们不该借着私题舞弊，挤占寒门士子仅有的晋升出路。不想读书，可以闭门在家享乐，不想科考，大可放弃入场，那是你们自己的人生，无人干涉。”

    “但你们千不该万不该，妨碍旁人的人生。”

    楚辞顿了顿，扫过全场无数埋头苦读，出身贫寒的寒门考生。

    看向魏茂进，他红了眼。

    就算是二十岁就考了解元，依旧因为没有靠山处处受阻。

    来京城搏一搏，也被骗。

    幸而遇到长公主和陛下，还了他们一片光明。

    又看向其他考生，有人穿着破布麻衣，有人鞋子露趾，可唯有一点干干净净。

    那就是他们手中的书，连棱角都被护的整整齐齐。

    “你们仗着家世走捷径，偷来