筒子楼的楼道里，煤球炉子冒着青烟。

    卫建中推开林家房门时，三个孩子围在方桌前，15瓦的白炽灯下，脑袋凑在一起写作业。

    “卫哥哥来了！”林小东最先抬起头，眼睛亮晶晶的。

    林小芳抿嘴笑了笑，起身给卫建中倒水。

    “今天作业都写完了没？”卫建中脱下外衣挂在门后，走到桌边坐下。

    林小芳把三人的作业本拿了过来。

    卫建中一页页翻过去，点点头：“不错！都很有进步！就是小东你这个字啊还要练练，字是一个人的门面————”

    林小东嘿嘿傻笑。

    “小初进步很大。”卫建中说，林小初小下巴抬得高高的。

    “卫哥哥，我们有件事要告诉你！”林小初说道。

    ——

    “哦？什么事啊，正好，我也有件事要告诉你们。”

    “那卫哥哥你先说！”

    “后天我要去广州，代表小红星参加广交会。”

    卫建中话一出口，屋子里空气似乎凝固了一秒。

    “去————去广州？”林小芳眼神里有点失落，“去多久呢？“”

    “半个月吧。”卫建中说，“小红星公司这次参展，是省轻化厅下的政治任务，也是咱们红星厂能不能翻身的一仗。必须亲自去盯着。”

    “恩————半个月————”林小芳低下头，声音低得象蚊子。

    “所以这段时间，你们要自己照顾好自己。”卫建中站起身，走到水缸打开缸盖，水是满的，清澈见底，明显已经打过了明矾。

    “煤厂的煤球票我也备好了，委托了厂子里知青到时候给你们搬上来。米面油肉我也让方铁梅送。对，晚上锁好门————”

    他絮絮叨叨的安排。

    林小芳只是轻轻点头。

    林小初憋不住了：“卫哥哥，我们还没告诉你呢！”

    “恩？”卫建中回头。

    “三天后就是大姐生日，”林小初大声说，“十七岁生日，本来想叫你一起庆祝生日呢。”

    林小芳脸涨得通红，伸手去拉妹妹：“小初————哥哥是去办正事的————”

    林小东也开口：“卫哥哥，你从广州回来，能不能给大姐带个礼物？听说广州有好吃的糖，嘿嘿，到时候也给我分几块。”

    林小芳埋怨地看了一眼弟弟：“小东，不许跟哥哥要东西。哥哥是去办正事的，哪能惦记什么糖。”

    卫建中看着林小芳。

    这丫头穿着洗得发白的旧工装，那是她妈妈留下的，改小了穿在身上，依然显得有些宽大。

    卫建中给她买的新衣服，总不舍得穿。

    十六岁，花骨朵一样的年纪，却过早地背负起了整个家的重担。

    卫建中走到窗边，推开窗户，夜风吹进来，这季节已经带着微微的凉意。

    “小芳的十七岁生日应该庆祝，”卫建中道，“但带礼物也太麻烦了。”

    “不用带真的不用。”林小芳道。

    听说没生日礼物可以蹭，林小东有点失望。

    “这样吧。反正还没开学，我在那边展台也需要细心点的人手，帮忙照应。

    不如你们跟三个跟我一起去广州吧。”

    屋子里安静了3秒。

    然后一声“卫哥哥万岁！”响起，林小东高兴得从凳子上跳了起来。

    林小初捂住了嘴巴，眼睛瞪得溜圆：“真的？带我们去广州？坐火车去？”

    “火车票不好买的。”林小芳说。

    卫建中笑了。小芳这么说，说明她心里不知道有多想去广州啊。

    “好办。”卫建中点头，“火车票我已经让办公室定好了，本来是给随行人员留的机动票，现在正好给你们。”

    这是假话。火车票其实还没买，但他有办法。

    林小芳手足无措。

    她看着卫建中，嘴唇哆嗦着：“哥哥————这，这得花多少钱啊？——————我们不能————”

    “听我的，我说了算。”卫建中摆摆手，“十七岁生日嘛，难得。到了广州正好给你过生日。吃正宗粤菜，去看珠江。”

    “十七岁了啊，以后就是大姑娘了————”卫建中低头笑着对林小芳道。

    林小芳低下了头，两颊发烧。

    二二次日清晨。红星联合机械制造厂，劳动服务公司临时办公室。

    墙上刷着“大干快上”的标语，红漆斑驳。

    卫建中坐在办公桌后，对面站着七八个年轻人。

    都是小红星的骨干，个个精神头都不错。

    自从跟着卫建中干了小红星，他们腰杆子硬了，口袋里有钱，走在路上都带风。

    “这次广交会，名额有限。”卫建中