—— 是高父培养的 “影卫”，专门用来追踪星髓携带者，“至少八个，分四个方向逼近，目标很明确，就是这里。”

    沈星却没看那些潜在的威胁。她的目光越过混乱的湖面，落在对岸那片被藤蔓覆盖的废墟上 —— 那是母亲苏晚当年研究星野花的实验花房遗址，早在第三次轮回时就被高父下令烧毁，如今只剩断壁残垣，枯黑的木架上缠着厚厚的常春藤，在暴雨里像狰狞的鬼影。

    可就在刚才黑影闪过的瞬间，她分明看见废墟二楼的窗边，站着一道佝偻的身影。

    那人穿着灰袍，领口和袖口都磨出了毛边，手里提着一盏幽绿色的灯笼，光很弱，却在雨幕里异常醒目。他没有动，只是静静地站在那里，灯笼的光映着他的侧脸，能看到满脸的皱纹，却透着一股不容置疑的坚定，像在等待什么，又像在召唤什么。

    是守灯人。

    这个念头毫无预兆地冒出来，沈星的心脏猛地一跳，左肩的红印也跟着灼热起来，像是在印证她的判断。

    “我们得去那儿。” 她伸手指向花房遗址，声音里带着不容反驳的决绝。

    “你说什么？” 沈月以为自己听错了，猛地提高声音，“现在？外面全是影卫，去那里就是自投罗网！而且那地方早就被高父设了结界，进去容易，出来难！”

    “就是因为影卫来了，才更要现在去。” 沈星转头看向陆野，眼神里带着他从未见过的清明，“你应该能感觉到，轨迹偏移率又上升了。刚才那道黑影出现时，我肩上传来的共振更强烈了 —— 这不是巧合，是有人在背后推动时间线，想让我们提前抵达本该在第七轮回末尾才能接触的地点。”

    陆野的瞳孔骤然收缩。他当然能感觉到，从昨夜《归心》奏响开始，心宁境的能量场就一直在异常波动，轨迹偏移率的数值像失控的指针，

    “所以…… 是‘他’出现了。” 陆野的声音压得很低，带着一丝不易察觉的敬畏，“守灯人真的存在，他在引导我们。”

    沈星用力点头：“他不是传说，也不是母亲编造的保护色。他是真实活着的见证者，记录每一轮回的开始与终结，守护每一次重启的锚点。刚才湖边的异动，还有那道身影，都是他在给我们信号。”

    风突然停了。

    下得正急的暴雨也诡异地收住，雨珠悬在半空，像是被按下了暂停键。天地间陷入一种死寂，连远处的雷声都消失了，只剩下青瓷灯偶尔晃动的轻响，还有湖心传来的、极轻微的能量搏动声。

    就在这时，平静下来的湖面上，突然泛起一圈圈极有规律的涟漪。那些涟漪不是杂乱的，而是顺着某种轨迹排列，渐渐在水面织出一行古篆字 —— 墨色的

    “寅时三刻，门启。”

    亭里的三人同时屏住呼吸。

    这是心宁境百年难遇的 “显迹现象”—— 只有当时空节点发生重大偏移，或者有足以改变轮回的事件即将发生时，天地本身才会留下这样的提示，像是命运在纸上写下的注解。

    沈月弯腰捡起掉在地上的星纹玉佩，玉佩表面的纹路正泛着淡金的光，与湖面上的古篆遥相呼应。“寅时三刻，还有两个时辰。” 她抬头看向沈星，语气里的反对已经变成了担忧，“我们需要准备，至少得确认花房那边的结界弱点，还有影卫的动向……”

    “没时间了。” 沈星打断她，抬手抹掉脸上的水珠，眼神坚定，“高父肯定也感知到了显迹，他会比我们更快行动。我们必须赶在他之前进入花房，找到守灯人留下的线索 —— 那可能是我们唯一能对抗高父的机会。”

    陆野攥紧掌心的铜纽扣，纽扣的温度又升高了几分，像是在呼应沈星的决心。他看向沈月，点头道：“她是对的。显迹出现的瞬间，高府的监控系统就会锁定这里，我们留得越久，越危险。现在出发，还能借着夜色和刚停的暴雨掩护。”

    沈月看着两人坚定的眼神，终是叹了口气，将玉佩塞进沈星手里：“这枚玉佩能暂时屏蔽星髓波动，避免被影卫的探测器发现。阿毛能追踪守灯人的气息，让它带路。”

    阿毛像是听懂了她的话，对着湖面的方向低吠了一声，然后转身朝着亭外走去，尾巴尖的银芒在夜色里像盏小小的灯。沈星握紧玉佩，跟着阿毛走出孤亭，陆野紧随其后，三人的身影很快消失在湖边的树林里，只留下空荡荡的孤亭，还有湖面上渐渐消散的古篆水痕。

    花房遗址比远处看起来更破败。

    烧焦的木梁歪歪斜斜地搭在断墙上，有些地方还挂着未烧尽的布料，在夜风里轻轻晃动，像招魂的幡。常春藤爬满了大半面墙，墨绿色的叶子间偶尔能看到残留的星野花痕迹 —— 是被烧焦的花瓣，嵌在砖缝里，还能辨认出淡淡的猩红。

    阿毛在废墟前停下，对着地面嗅了嗅，然后用爪子扒开一块松动的青石板。石板下露出一个黑漆漆的洞口，潮湿的气息混杂着星髓特有的冷香扑面而来，洞口边缘刻着细小的星纹，与沈星肩上传