“为什么？” 沈星没有碰茶杯，声音里带着压抑的愤怒，“为什么要设计我们？为什么要利用高宇？为什么连我母亲都要伤害？”

    高父拿起茶壶，给自己续了一杯茶，动作缓慢，眼神里闪过一丝复杂：“我和你母亲，曾经是最好的朋友。我们一起研究星野花，一起寻找镜湖之心，都想弥补三千年前的错误。” 他的手指在茶杯边缘摩挲，“可后来她变了。她发现镜湖之心的激活需要献祭，就开始反对，说‘人类没有资格篡改命运’。”

    “所以你就杀了她？” 沈星的声音陡然拔高，眼眶泛红。

    “我没有杀她。” 高父摇头，语气里带着一丝痛苦，“是她自己选择的。她把镜湖之心的坐标藏了起来，用自己的血脉设下封印，然后…… 跳进了镜湖。她说‘承渊，如果你非要走这条路，就先跨过我的尸体’。”

    沈星愣住了。她从未想过，母亲的死会是这样的真相。

    “可这不是你设计我们的理由！” 沈星反驳，“你可以找别人，为什么偏偏是我和陆野？”

    “没有别人。” 高父放下茶杯，眼神变得深邃，“沈星，你是镜族的最后血脉，你母亲把镜族印记传给了你；陆野是花族的最后血脉，他的族人在十年前被时空裂缝吞噬，只剩他一个。你们是唯一能激活镜湖之心的人，没有备选。”

    他起身走到书架前，抽出一本泛黄的古籍，翻开里面的插画 —— 画着两个身穿异族服饰的人，一个手持铜镜，一个手持花茎，站在镜湖之心前，他们的印记和沈星、陆野的一模一样。

    “三千年前，花族和镜族因为争夺星野花的能量爆发战争，导致时空破裂，形成了轮回。每隔千年，裂缝就会扩大一次，一百年前那次，已经吞噬了半个城市。” 高父的声音低沉，“下一次裂缝扩大，就在三个月后，到时候整个世界都会被卷入时空乱流，连轮回都救不了。”

    沈星的心脏沉了下去。她一直以为高父是为了权力，却没想到背后还有这样的危机。

    “那你为什么不告诉我们真相？” 她问，声音软了下来，“我们或许…… 会愿意帮忙。”

    高父苦笑了一声，转身看着她，眼底满是疲惫：“你以为我没试过？三十年前，我告诉过花族和镜族的人，可他们宁愿等着灭亡，也不愿牺牲。人类的本性就是这样，不到绝境，不会愿意放弃自己。” 他指着自己的太阳穴，“我试过强行激活，结果呢？我的记忆开始混乱，连高宇小时候的样子都快忘了。我只能用轮回，一点点磨掉你们的抗拒，让你们在情感里愿意为对方牺牲。”

    他突然从袖中拿出一张照片，是高宇小时候的照片，手里拿着画笔，画的是星野花田。“高宇本来很喜欢画画，可自从被植入引魂印，他就再也没碰过画笔。每次他反抗，引魂印就会发作，疼得他满地打滚。” 高父的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“我不是不疼他，是没有选择。要么看着世界灭亡，要么牺牲我们几个，我选后者。”

    沈星沉默了。她看着高父眼底的红血丝，看着他鬓角的白发，突然觉得这个男人很可悲 —— 他站在所有人的对立面，背负着拯救世界的使命，却只能用最残酷的方式，连自己的儿子都要牺牲。

    “但你错了。” 沈星缓缓开口，“牺牲不是只能被强迫，也可以是自愿的。如果你一开始就告诉我们真相，我们或许会害怕，会犹豫，但最后…… 我们可能也会选择承担这份责任。可你用谎言和设计，把我们推到对立面，现在，我们就算愿意牺牲，也不会按照你的方式来。”

    高父看着她，眼神里闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静：“不管你们愿不愿意，第七次轮回都会启动。这是早就注定的。”

    沈星站起身，转身走向门口：“没有什么是注定的。高叔叔，你用了二十年设计命运，可命运最有意思的地方，就是它总有意外。”

    她走出书房时，阳光刚好照在她身上，手腕的胎记微微发烫 —— 那不是被控制的烫，是母亲留下的印记在回应她，像是在说 “你做得对”。

    沈星回到沈府时，陆野正站在花田前，手里拿着那本计划书，眉头紧锁。看到沈星回来，他立刻迎上去：“怎么样？高父承认了吗？”

    “承认了。” 沈星点头，把高父的话复述了一遍，“他说三个月后时空会崩解，我们是唯一的希望。”

    陆野沉默了片刻，突然说：“我信他说的危机是真的，但我不信只有献祭这一条路。” 他指着计划书里的一句话，“你看这里，‘双生共鸣体自愿献祭’，‘自愿’是关键。如果我们能在不献祭的情况下激活镜湖之心呢？”

    就在这时，门外传来轻轻的敲门声。

    打开门，是高宇。他脸色苍白得像纸，嘴唇没有一点血色，手腕上的疤痕露在外面，是新添的，还在渗血。他手里攥着一张折叠的纸，看到沈星和陆野，手明显抖了一下。