“他们想让我变成…… 没有记忆的傀儡？” 沈星的声音发颤，不是害怕，而是愤怒。那些人不仅要掌控她的命运，还要抹去她存在的痕迹。

    “不止。” 陆野蹲下身，指尖拂过窗棂上的划痕 —— 那痕迹细而深，边缘光滑，显然是特制工具留下的，“这是‘影爪’的痕迹。归墟的执律使都配这种爪套，削铁如泥，专门用来攀墙潜入。他们不是普通杀手，是归墟的‘清道夫’，负责处理所有‘偏离轨迹’的灵能者。”

    “归墟到底是什么地方？” 沈星追问，“为什么要管沈氏的事？”

    “归墟是监管轮回边界的隐秘组织，比沈氏宗族的历史还要长。” 陆野站起身，走到窗边，望着庭院里被风吹得摇曳的槐树，“他们不属任何朝代，只认‘大律法’—— 双星契必须维持阴阳平衡，一旦出现异变，要么修正，要么清除。”

    “所以我就是那个‘异变’？” 沈星冷笑，指尖攥得发白。

    “比异变更危险。” 陆野转过身，目光直直地看着她，带着一种沈星看不懂的复杂情绪，“你已经开始觉醒前世记忆，胎记的能量也在反向影响沈月的阴印。归墟怕你彻底打破平衡，更怕你查出当年的真相。”

    “当年的什么真相？” 沈星追问，心脏狂跳起来。

    陆野避开她的视线，喉结滚动了一下，像是在挣扎。良久，他才低声开口：“关于你是谁，关于你为什么能活着。”

    “我是沈星！是沈家养大的二小姐！” 沈星反驳，可话音未落，就想起那些模糊的记忆碎片，想起外祖父的批注，声音渐渐弱了下去。

    “你不是原生的阳印宿主。” 陆野的声音轻得像叹息，却字字如刀，“真正的阳印继承者，在三岁那年就该夭折了。是有人动了手脚，把本该消散的灵核强行注入你的身体 —— 你是‘转生体’。”

    “不可能！” 沈星猛地后退，后背重重撞在书桌边缘，疼得倒抽一口冷气，“我有出生证明！我爸妈……”

    “出生证明是伪造的。” 陆野的声音没有丝毫波澜，却像冰锥刺进沈星的心脏，“你三岁前的身份，根本不是沈家人。他们把你从孤儿院接回来，就是为了给阳印找个容器。而沈月，是用自己的魂魄做了锚点，才把你的灵核稳住的。”

    沈星瘫坐在地毯上，浑身的力气都被抽干了。她想起小时候总做的噩梦：漂浮在无边无际的黑暗里，四周全是破碎的镜子，每一面镜子里都有个 “她”—— 有的在哭，有的在笑，有的浑身是火，有的沉入湖水。她们都张着嘴，像是在喊她，可她听不清声音。

    原来那些不是噩梦，是无数个失败轮回里，湮灭的 “阳印继承者” 的残影。而她，不过是侥幸活下来的、被篡改的 “赝品”。

    “所以…… 我不是我？” 她喃喃自语，眼泪不受控制地淌下来，砸在地毯上，晕开一小片湿痕。

    “你是。” 陆野突然蹲下身，伸手握住她的手。他的掌心带着薄茧，却异常温暖，“就算你是转生体，就算你的记忆不完整，就算你的存在是个‘错误’—— 可你现在的呼吸是真的，愤怒是真的，心疼沈月也是真的。你不是任何人的替代品，你就是沈星。”

    沈星抬头看着他，泪眼模糊中，看见他眼中的真诚与痛惜。她忽然想起第一次见陆野时，他手里那把刻着星纹的花铲，想起他总能精准地说出她的喜好，想起他在花园里挡在她身前的背影。

    “你为什么帮我？” 她哽咽着问，“你明明可以装作什么都不知道，离开镜湖，再也不回来。”

    陆野沉默了，指尖无意识地摩挲着她的手背。过了很久，他才从脖子上解下一条银链，吊坠是个小小的青铜锁，打开后，里面嵌着张泛黄的照片。

    照片上是年轻时的陆怀瑾，穿着藏青色长袍，身旁站着位温婉的女子，怀里抱着个襁褓中的婴儿。而在他们身后，一个穿白衣的小女孩戴着半透明的面具，只露出一双空洞的眼睛，站在心渊阁的牌匾下。

    “这是你三岁那年，分割仪式结束后拍的。” 陆野指着照片里的小女孩，声音沙哑，“那个戴面具的，就是你。当时你的阳印已经被剥离，灵核快要消散，陆怀瑾 —— 也就是我父亲，准备把你送到心渊安葬。”

    “父亲？” 沈星猛地睁大眼睛，“陆怀瑾是你父亲？那你是……”

    “我是他的私生子。” 陆野苦笑，指尖划过照片边缘的折痕，“我母亲是沈府的侍女，因为怀了我，被赶去了偏院。我从小在祠堂的角落里长大，听着族老们讨论‘双星契’‘轮回祭’，看着他们为了‘平衡’牺牲无辜的人。”

    他顿了顿，声音里带着压抑多年的痛苦：“我母亲是负责护送你去心渊的‘引路婆’。她说，你被放进棺木时，突然睁开了眼睛，抓着她的衣袖，用微弱的声音说了三个字：‘不要走。’”

    沈星的心脏