刺老芽的树干虽然不大，但比人的个头还高些。

    孙婆婆一眼就盯上了刺老芽。

    她用拐杖勾住长满尖刺的树干，拽过来，伸手握住粗壮的芽孢用力一掰。

    “咔吧！”

    裹着两片红色萼片，里面是一簇翠绿、嫩声的刺老芽，就到了手里。

    “真嫩生呀！”

    孙婆婆眼睛都在发光，连忙招呼众人说，“大伙儿听着，先找刺老芽和香椿，多多的摘！

    这东西拿去关内的镇上卖，指定能卖出好价钱！”

    镇守大人说过，他们挖的这些野菜每天都要送去关内，卖给酒楼和豪门大户的人家，才换来了劳工镇百姓吃的面条。

    刺老芽树长得分散，这冒出一棵那冒出一棵。

    大伙儿一边儿用棍子打草丛赶蛇，一边儿找树，看到一棵就开心的招呼身边人，

    “这里有几棵，快过来摘！”

    “我也发现了好几棵，快过来呀！”

    “那边草丛里也有，快去摘……”

    薛玉琴没吃过这种野菜，觉得很新鲜，就丢下黄瓜香，跑去跟大伙儿掰刺老芽。

    她小心翼翼的捏住树干，握住芽孢一拧，就掰下来了。

    刺老芽断口处，散发出带着一丝青草气的清香气息。

    一时间，“咔吧咔吧”的脆响在山坡上响个不停。

    大伙儿把篮子里的刺老芽，全都倒进了筐子里，竟然凑了满满一大筐子，足有二十来斤。

    掰完了刺老芽再去掰香椿头。

    大山里的香椿树，也都是细细长长的杆子，杆子上分出一两根枝桠，枝桠的顶头上长着一簇簇深红色的香椿芽。

    “唔……好臭啊！”

    团团闻到一股臭呼呼的味道，跟梦里闻到的一毛一样。

    虽然这里有好多好多香椿芽，可她一点儿也不喜欢闻。

    团团啪的一下捂住小嘴巴，瞪着一双充满不解的大眼睛，瓮声瓮气的问，

    “娘亲娘亲，这个叶子臭臭的，也是菜菜吗？”

    “团团不喜欢这个味道吗？”

    薛玉琴不觉笑了，抓起一棵香椿芽给她看，

    “这个这香椿芽特有的味道，很多人都喜欢吃呢，用水烫了放进鸡蛋里面炒，很好吃的。”

    “臭臭的，团团才不喜欢！”

    团团把小脑袋晃的跟拨浪鼓似的，迈开两条小腿儿，跑的远远的。

    何长安带着小团团摘了会儿野花，抬头看了看太阳，就招呼说，

    “玉琴，时辰差不多了，叫大伙儿往回走吧。”

    薛玉琴忙答应了一声，“好……”

    把大伙儿叫回来，每个人的篮子里都装的满满当当。

    香椿芽装满了整个筐子，黄瓜香、荠菜、黄须菜、婆婆丁更是堆成了小山。

    还有人割了好多新鲜的野茼蒿，蒿子杆是好看的紫红色，翠绿的叶片长得细长，像柳叶一般。

    ……

    回到劳工镇，已经是下午时分了。

    驴车上载着满满的野菜，众人脸色虽然疲惫，却压抑不住心头的喜悦。

    都盼着镇守大人把这些野菜全都卖出去，给劳工镇换来更多的白面条！

    “大家辛苦了，先歇歇，饭食很快就好了。”

    看到这些满脸风尘，疲惫不堪的百姓，何雄威心里有些不是滋味儿，把河长照叫过来，悄声吩咐，

    “长照，去拿两碗油来，让大伙儿吃点带油水的。”

    大锅的野菜面条汤煮好，空气中弥漫着油脂特有的香气。

    正在整理野菜的众人，忍不住伸长了鼻子到处乱闻，七嘴八舌的说，

    “好香呀……这是油香味儿吧？”

    “是呀，哪儿来的油香味儿？”

    “真香！我都不记得多久没吃过油水了……”

    ……

    大家流着口水议论了半天，谁都没想到放饭的时候，大铁锅上竟然飘着一层金黄色的油花，香气扑鼻！

    太久没吃过油水，大伙儿捧着带油花的面条汤，还以为做梦呢，

    “我没看错吧，镇守大人给咱们吃油水？”

    “有野菜面条吃，我都觉得是过年了，竟然还能吃上油？”

    “咱们就挖了点儿野菜，镇守大人对咱们也太好了……”

    ……

    这些前几天还没饭吃、饿的走不动路的人，看着碗里的油花，眼眶都红了，心头更是涌上对镇守大人说不出的感恩！

    薛玉琴顾不上吃饭，先去厨房给团团煮了一碗方便面，又切了两个火腿肠，用花生油和荠菜炒了一小盘肉菜。

    她自己则盛了一碗野菜面条汤，陪女儿一起吃饭，桌上的肉肠却一口都舍不得吃。

    团团小嘴儿