带着几分得意，乞伏司繁告辞了，就好象他在太极殿内当着大秦皇帝的面，赢得了一场“胜利”。离宫之后，乞伏司繁便迫不及待地收拾行囊，返回陇西去，按照与苟政的约定，他将派遣八千乞伏精骑东进，自备兵甲，支持朝廷，配合作战，击破晋燕二国的入侵。

    另外，则依苟政的要求，在苑川修筑城池、殿阁，开辟道路，筹备盛典，以迎娶阳平郡主。作为回报，也表达重视，苟政将为侄女准备一笔丰厚的嫁妆，包括铁器、典籍、仪仗以及各类器物财货。看起来，秦国与乞伏部之间的联盟，将随着这场联姻，走向更为紧密的结合...…

    只不过，转身的乞伏司繁，显然是注意不到苟政的表情了，眼神没有任何多馀波动，但就是透着一股能把人冰封的寒意。

    孟夏时节，悬空的夏日已给长安带来丝丝炎意，但太极殿内的空气却凉的惊人。

    正自沉吟间，侍立一旁的常侍曹诲开口了：“陛下！”

    带着点思绪被打扰的恼意，苟政扭头，见这青年宦官神情紧绷，眼神流露出一股克制不住的激动。苟政略显好奇：“你虽年轻，但向来规矩稳重，这等失态之状，可是少见！”

    闻之，曹诲躬下腰，语气中带着几分愤慨：“陛下，那陇西王实在跋扈，让人气愤...”见他这模样，苟政眉头微微上挑，眼神流转过一抹犀利，轻笑道：“你听明白了乞伏司繁此番觐见来意？”

    迎着苟政探究的目光，曹诲腰弯得更低了，一副忠敬的模样：“回陛下，奴臣不管陇西王来意，只是听他说辞，倍感气愤，五内仿有烈火灼烧，难以释然...”

    曹诲俨然一副主辱臣死的模样，收回目光，苟政倒也不去分辩他这番话中的虚实，只是嗬嗬一笑：“你这宦奴，倒也有几分机敏与忠心！”

    听苟政这么说，曹诲心头油然而生一股喜意，见苟政那长吁气的表现，又壮着胆子，说道：“这陇西胡王竟敢与陛下讨价还价，难道陛下当真要将郡主下嫁？”

    “君无戏言，朕既然亲口允诺，难道还要失信毁诺？”苟政瞥了眼曹诲：“怎么，你对此事也有想法？”

    “奴臣不敢！”曹海心头一惊，赶忙道：“只另是.....只是....”

    曹诲当然不是关心阳平郡主的婚姻幸福问题，只是觉得，那乞伏司繁夜郎自大，狂悖傲上，苟政如此妥协，有伤皇帝威严罢了。

    但这种想法，可不敢真的表露出来，否则就有些“越界”了，他虽然慢慢成为皇帝身边常侍，也让苟政适应这样一个角色的存在，可还没到能随意点评发言的地步。

    而见他支支吾吾，苟政又嗬嗬笑了两声，而后低悠悠道：“一头狼，不，一只犬朝你吠几声，当如何回应，与之对吠？”

    不待其回答，苟政便自问自答道：“当然是杀了吃肉！”

    苟政嘴角扬起一道冰冷的弧度：“关键在于，这镬肉，该如何烹制...”

    苟政这番话说得有些高深莫测，但曹诲却清淅地感受到，皇帝陛下正在下一盘大棋，至于那乞伏司繁，乃至乞伏鲜卑，结局只怕不会好。

    不过，对于这种发现，曹诲选择死死地埋心里头，不敢妄言，只是注意到苟政嘴角那丝似有似无的笑意时，几乎本能地更增一抹敬畏。

    “派人，把丞相、大司马、大将军、陈尚书叫来！”苟政指头吩咐着，略加沉吟，又补充道：“还有武威王！”

    东阁内，秦国最高军政权力中枢的内核成员，再度齐聚一堂，上一次还是因晋阳异动与汉中战事。淡漠的目光在几臣身上扫过一圈，苟政开门见山道：“乞伏司繁那胡酋又找到朕，言对阳平郡主渴慕，给朕提了些条件，希望能促成这桩联姻，朕考虑过后，答应了....”

    此言一出，几名重臣皆是脸色一变，王猛、苟武几臣是疑虑，也察觉到了其中的诡异之处。联姻也好、和亲也罢，找礼部、司仪，哪怕找太常，但偏偏把他们这些军政首脑叫来，这就显得太不正常了。

    武威王苟雄一时则没顾及这些，直接站了起来，脸色难看地盯着苟政：“陛下，那乞伏司繁臣见过，粗鄙、庸俗、狂悖、丑陋，如何配得上我宗室贵女，苟荻可是你我亲侄女啊！”

    苟雄有此反应，倒也正常，以他的性情，以他对苟氏族人的爱护，还是自家亲侄女，这般质问苟政，都算是克制了。

    可惜，苟政对此，平静地有些失了人味，只是淡淡道：“二兄，这是军国大事，攸关国家战略，边防安全，民生福祉，不是讲儿女私情的事情！”

    注意到苟政那冷静以至冷漠的目光，苟雄只觉一股怒火上涌，然而，话到喉头，又怎么都喷吐不出来。理智与情义在头脑中交织，脸胀得通红，几乎憋出内伤来，在苟政那漠然的目光下，终是颓然地坐下。苟雄在长安已经逗留许久，在京的这段时间，他也与苟政进行了多次交谈，就西北军政、凉州治理、宗族事务乃至兄弟感情，都有相对深入的交流。

    兄