“恩。”

    达克乌斯从怀中掏出烟盒，指尖熟练地一拨，抽出三支烟。他自己叼起一支，将其馀两支分别递向艾莱桑德和拉希尔。

    在打火机清脆的脆响中，火苗一跳一跳，烟雾随之升腾。他缓缓吐出一个浑圆而完整的烟圈，眯起眼，看向远处的喧闹。

    “坐在这缓缓？”

    从未触碰过烟草的艾莱桑德猛地吸入一口，下一瞬便爆发出剧烈而失控的咳嗽。那声音听起来极其怪异，带着一种撕裂般的沙哑，仿佛他在倾刻之间跨越了漫长的岁月，骤然步入垂暮之年；又仿佛他试图借助这股辛辣而灼烧的烟气，把一路积压在胸腔里的愤懑、委屈与无力感，统统从肺腑深处咳出来。

    总之，很怪。

    就象这支烟本身是特殊的，特殊到带着一种沉重的力量，仿佛要把人的灵魂都一并逼出来。

    直到艾莱桑德面色发白、呼吸紊乱地缓过气来，才重重地点了点头。达克乌斯这才转过身，带着拉希尔，沿着码头的坡道缓缓走下。

    他很清楚艾莱桑德为何会如此失态。

    从飞鱼酒馆到这里的短短一段路，对这位卡勒多的行政者而言，几乎是一场彻头彻尾的、毁灭性的降维打击。

    他们穿过平民区，看见排着整齐长龙、神色平静而安稳地领取标准化配给物资的妇孺；他们目睹那些阿苏尔女性如何在织命会的招募处争先恐后地按下契约印记；也亲眼看到了杜鲁奇，正对已经成为会员的妇孺们进行基础技能的系统化培训。

    再加之达克乌斯一路上云淡风轻地拆解了织命会的内核运行逻辑。

    这一整套连招，几乎等同于四个二带着两张王，直接轰碎了艾莱桑德原本以为固若金汤、牢不可破的统治认知。在这样的组织力面前，卡勒多那种依赖贵族恩赐与血脉忠诚维系的旧式管理体系，就象是原始人的钻木取火遇到了星际文明的聚变内核。

    这里异常热闹。

    维持秩序的黑骑士与海卫列队而立，阿苏尔妇孺夹杂其中，杜鲁奇的海陆军编制分明，灵蜥躁动地矗立在浅滩，各个族群与武装力量层层迭加，将整片码头围得水泄不通，却又秩序井然。

    “他们现在看到我，大概比看到阿苏焉显圣还要激动。”

    达克乌斯并非夸张，当他出现，当他的身影真正进入这片局域时，场景在一瞬间发生了令拉希尔毛骨竦然的变化。

    喧嚣仿佛被一只无形的手骤然掐断。

    那些原本围观、议论、走动的平民，如同被施加了某种群体定身咒，整齐划一地停下了所有动作。

    紧接着，象是无声的潮汐向两侧退去。几秒钟内，方才还水泄不通的人群便极其有序地分开了一条信道。达克乌斯所经之处，平民们不分老幼，纷纷低下头，深深弯下了脊梁。

    那眼神里不仅仅是对强权的畏惧，更夹杂着一种近乎偏执的狂热。他们注视着达克乌斯，就象注视着那个亲手为他们开启新世界之门、并赐予他们这一切的造物主。

    这种秩序。

    这种自底层自然生发、跳过贵族中介、直接抵达最高统治者的统合效率，让拉希尔感到了一种深入骨髓的战栗。

    达克乌斯神色自若，脸上挂着一种接地气的随和笑意。他一边行走，一边不紧不慢地向那些躬身行礼的平民点头致意，动作自然得仿佛这是他日常生活中再寻常不过的一部分。最终，他几乎是轻巧地、毫不费力地穿过了那条由人群让出的信道。

    然而，当他们真正穿越人群，映入眼帘的景象，却让拉希尔那原本就绷紧的神情再次僵住，象是被瞬间冻结。

    “这是某种浮动的澡盆？”

    拉希尔的声音异常干涩，说出口时甚至带着一丝迟疑与不确定，仿佛连他自己都在怀疑理智是否还在正常运转。

    “澡盆？”达克乌斯明显被这个形容逗乐了，嘴角扬起一抹笑意，随后顺着他的话头调侃道，“你说得没错，这确实是几个威力加强版的大澡盆。”

    那是刚刚从克拉卡隆德工厂走下流水线的新锐装备。

    在完成组装后，经由贯穿整个纳迦罗斯的铁路线运抵阿纳海姆，又在装船后漂洋过海，最终出现在洛瑟恩。

    呈现在众人眼前的画面，极其滑稽，却又透着一种难以言喻的、跨越种族与文化界限的狂欢感。

    丘帕可可正全神贯注地操从着其中一个澡盆，随着他手下拉杆的节奏起伏，他喉咙里不时发出压抑不住的兴奋嘶叫声，头顶的羽冠也随之剧烈变幻，像跑马灯一样。提克塔托则坐在副位上，一边努力观察操作细节，一边心有戚戚地跟着发出低沉的嘶鸣。

    在他们身后，一群灵蜥挤成一团，兴奋得几乎要失去重心，手舞足蹈。对这些来自露丝契亚雨林的生物而言，这具冰冷的钢铁躯壳所散发出的魅力，甚至超越了最雄壮、最危险的原始巨兽。

    而那些没能挤上船的灵蜥，则干脆欢快地游弋在澡盆两