们做出了一个奇特的预言，不是那种模棱两可的“他们将成为伟大的领袖”之类的废话，而是具体的、清淅的、带着时间刻度的预言。她们告诉梅莱纳尔：除非兄弟俩死于对方之手，否则他们都不会遭遇暴毙。

    梅莱纳尔听到这个预言时，感到了欣慰。因为他确信自己的儿子们永远不会成为对手——他们是兄弟，是双胞胎，是血脉相连的至亲。

    他们怎么可能互相残杀？

    这就是达克乌斯讨厌预言的原因，在卡尔多兄弟为主角展开的故事中，这个预言等于一个错误的锚点。它没有被推翻，没有被验证，它只是在那里，象一个长在脑子里的肿瘤，一开始很小，小到没人注意到它。

    但它在长，每一天都在长，长到把兄弟之间的信任撑出了裂缝，长到那些裂缝里填满了误解和猜忌，长到裂缝变成鸿沟，鸿沟变成深渊。

    这为以后的悲剧埋下了伏笔。

    于是，父亲梅莱纳尔选择了卡莱丹作为继承人。

    当故事的节点出现后，当父亲梅莱纳尔选择了卡莱丹作为继承人后，卡尔多的痛苦与憎恨每一天都在加深。

    而追随他的年轻贵族们也抱有同样的想法，他们曾与卡尔多并肩作战，在环形山的峭壁上和蝎尾兽搏斗，在杜鲁奇海盗的箭雨中举盾冲锋。他们期待着在他被任命为科瑞斯家族继承人时，自己的忠诚能得到回报。他们等来的不是继承人的冠冕，是“你弟弟被选中了”的消息。

    很快，他就再也无法忍受了，在一个风雨交加的夜晚，他带着一群追随者登上一艘小船，消失在黑暗的海面上。

    来到纳迦罗斯后，卡尔多成功地见到了马雷基斯，嗯，另一个时间的马雷基斯，没有达克乌斯干涉的马雷基斯。

    巫王耐心地听完了卡尔多那充满苦难的故事，他没有打断，没有催促，只是坐在那里，用那双冰冷的、象是能看穿一切伪装的眼睛，注视着这个从远方漂来的年轻人。

    他听完了，然后意识到了这样一个仆人的价值。他喜欢这位年轻的贵族，因为他从卡尔多眼睛里看到了和自己一样的东西，被背叛后的恨，被剥夺后的愤怒，还有那种“我什么都不要，我只要他们付出代价”的、纯粹的、不掺杂任何杂念的复仇欲。

    有一位顾问建议将卡尔多折磨至死，逼他吐露秘密，这是杜鲁奇对待叛逃者的常规流程，安全第一，情报优先。

    但马雷基斯拒绝了。

    “我喜欢这位年轻的贵族，我喜欢他的憎恨。”

    于是，卡尔多活了下来，他接受了凯恩刺客的训练，在那些不见天日的地下训练场里，在那些只有鲜血和汗水才能浇灌出成果的残酷课程中，他成为了一名强大的战士。而他狡猾敏锐的头脑，也在这些年的磨砺中得到了进一步的锤炼。他学会了如何在黑暗中潜行，如何在几秒钟内判断对手的弱点，如何在最绝望的处境中找到那一线生机。

    他学会了不用剑杀人，也学会了用剑让人生不如死。

    到了最后，他以其残忍和缺乏仁慈而闻名。

    他不再是那个在环形山上和蝎尾兽搏斗的年轻贵族了，他已经变成了另一种东西，一种更冷、更硬、更不象是活人的东西。

    多年后，马雷基斯告诉卡尔多：复仇时刻终于到了。

    兄弟俩的军队在庄园外的平原上展开了最终决战，那片平原曾经是他们的牧场，小时候他们在这片草地上放过羊，在那些低矮的丘陵上赛过马，在那棵巨大的橡树下偷吃过对方分到的甜饼。

    但现在，这片平原上只有血、铁和尸体。

    在过去的五十年里，卡尔多一直在为这一刻做准备。

    他的计划细致到了最微小的环节，从第一支箭的射出角度，到最后一支预备队的投入时机。针对他兄弟可能使用的每一种战术都想好了反击方案，并自己研发了新的战术。

    正因如此，杜鲁奇们逐渐战胜了阿苏尔。

    看着自己的军队在身边崩溃，卡莱丹做出了最后的选择。他孤注一掷，向卡尔多发起了冠军决斗。

    卡尔多露出了残忍的笑容。那个笑容里没有温度，没有尤豫，只有一种“终于等到这一天”的、近乎病态的兴奋。他欣然应战，这正是他期待已久的时刻。

    不是战场上的胜负，不是战略上的优劣，是面对面的、用剑说话的、没有任何借口可以躲藏的、最终的裁决。

    冠军决斗开始了。

    然而，卡尔多最终还是犯了一个错误，他忽略了兄弟身上被称为‘聪慧过人’的词条，不是不知道，是低估了，是轻视了。

    他低估了卡莱丹的战斗技巧，在荷斯白塔的那些年，卡莱丹不是只在读书、学习施法。他也练剑，练到虎口开裂，练到手腕肿痛，练到每一个基础动作都刻进了骨髓里。

    卡莱丹假装疲惫来欺骗他，他让自己的呼吸变得急促，让自己的脚步变得跟跄，让自己的剑尖下垂了一个几乎无法察觉的角度。他