饭点，一楼大堂里已经坐了好几桌客人，大多是穿着青色或蓝色道袍的外门弟子，一边吃饭，一边低声交谈。

    林秋显然对这里很熟，进门便跟掌柜打了个招呼，然后领着陈默上了二楼，找了个靠窗的、相对安静的角落坐下。

    “师兄，你想吃什么？这里的‘红烧灵羊肉’和‘清炒碧玉笋’都很不错，还有他们自家酿的‘桂花灵酒’，味道也很醇厚。”林秋拿着菜单，热情地推荐着。

    “林师妹做主就好。我对这些不太了解。”陈默道。

    林秋也不客气，麻利地点了三菜一汤，又要了一壶桂花灵酒。等菜的间隙，她给陈默和自己各倒了一杯热茶，然后端起茶杯，以茶代酒，郑重其事地对陈默说道：

    “陈默师兄，大恩不言谢。这一杯，我敬你！以后在外门，但凡有用得着我林秋的地方，你只管开口！只要我力所能及，绝不推辞！”

    说完，她一仰头，将杯中茶水一饮而尽。

    陈默也端起茶杯，喝了一口，算是回应。他放下茶杯，看着林秋，沉默了片刻，问道：“林师妹，你今后，有什么打算？”

    林秋闻言，脸上的笑容微微一滞，随即化为一丝苦涩和坚定：“打算？还能有什么打算。我铁杉堡林家，本就是依附青云宗的小家族。我能通过复核，成为外门弟子，已经是侥天之幸了。我只想安安稳稳地修炼，争取早日突破炼气中期，这样，在家族中也能多一些话语权，也能更好地保护自己想保护的人。”

    她顿了顿，抬起头，看向陈默，眼神清澈而认真：“经历了幻雾谷的事，我也想明白了。这修仙界，终究是实力为尊。没有实力，连自己的性命都保不住，更遑论其他。我不会再去招惹是非，只想脚踏实地，一步一个脚印地往前走。师兄你……也要多加小心。赵明和李贺虽然死了，但他们在宗门里，或许还有一些交好的朋友或同门，虽然不一定会有大动作，但暗地里使绊子、穿小鞋的事情，恐怕少不了。”

    陈默点了点头：“多谢师妹提醒。我省得。”

    两人又聊了一些关于外门修炼的日常琐事，交换了一些关于任务和贡献点获取的心得。林秋虽然入门时间也不长，但她毕竟出身修仙家族，对一些宗门规矩和人情世故的了解，比陈默这个半路出家的杂役，要透彻得多。她的许多建议，都让陈默觉得颇有启发。

    不多时，饭菜便上齐了。红烧灵羊肉炖得酥烂入味，清炒碧玉笋清脆爽口，还有一道热气腾腾的菌菇汤，鲜美无比。那壶桂花灵酒，酒液呈现出琥珀色，入口甘醇，带着淡淡的桂花香气，入腹后化作一股暖流，缓缓散开，让人精神为之一振。

    陈默吃得很少，大部分时间都在听林秋讲述外门的各种见闻和轶事。他发现，这位看起来柔弱清秀的少女，实际上心思缜密，观察入微，对外门各个势力的分布和一些不成文的规矩，都有着相当清晰的认知。

    一顿饭，吃了将近一个时辰。席间，两人都没有再提及幻雾谷中那些血腥和不愉快的往事，气氛倒也融洽。

    饭后，林秋抢着结了账（花费了一块下品灵石和十几枚灵珠，价格不菲）。两人走出五味斋，在街口告别。

    “师兄，那我先回去了。你若有什么需要帮忙的，尽管来‘癸’字区三十七号院找我。”林秋挥了挥手，转身离去，身影很快消失在午后的阳光里。

    陈默站在街口，看着林秋的背影消失，又看了看周围人来人往、充满了生活气息的外门街道，沉默了片刻。

    林秋的示好和提醒，他记在了心里。但他也知道，在这外门之中，真正能够依靠的，只有自己。林秋有自己的路要走，他也有他自己的路。

    他转身，沿着来路，向着丁区七十八号院的方向走去。步伐沉稳，没有丝毫停留。

    回到小院，关上院门，将外界的喧嚣隔绝在外。小院中，再次恢复了只属于他一个人的宁静。

    他没有立刻开始下午的修炼，而是在院中的石凳上坐下，拿出那本从藏经阁借出的《百金谱》，开始翻阅起来。

    书中记载了上百种与“金”行相关的、常见的和稀有的金属矿石、灵材的特性、产地、用途，以及一些简单的鉴别和初步处理方法。他看得入神，不时用手指在空气中比划着，仿佛在模拟着书中描述的某些冶炼或淬炼手法。

    阳光，透过树叶的缝隙，在他身上洒下跳跃的光斑。

    时间，在专注的阅读和思考中，悄然流逝。

    当他合上书本时，夕阳已经将天边染成了一片温暖的橘红色。

    他站起身，活动了一下有些僵硬的脖颈。然后，他走到院子中央，迎着晚霞，开始了他今日的第二轮、也是更加深入的锻体三十六式的演练。

    他知道，自己的路，还很漫长。今日与林秋的一番交谈，虽然只是外门生活中一个小小的插曲，却也让他更加清晰地认识到，在这个实力为尊的世界里，他唯一能够信赖和依靠的，只有自己日复一日、水滴石穿的苦修