京都，皇宫。

    御花园东侧的凉亭里支着一张棋盘。

    黑白棋子散落其间，局势胶着。

    萧烨执白，萧玦执黑。

    兄弟俩隔着棋盘对坐，身边没有一个侍从。

    这是萧烨的规矩，他跟齐王弈棋时不留人。

    萧玦落下一子，指尖在棋子上摩挲了一下。

    “皇兄。”

    “嗯。”

    “有件事，臣弟一直想问。”

    萧烨目光落在棋盘上，没抬头。“问。”

    萧玦说话直截了当。

    “监察院已经查实顾德白贪墨的证据。数额之大，足以满门抄斩。”

    他抬眼瞧着皇兄，有些不解。

    “您布局这么多年，才决定登基后先动这只老狐狸，为何现在却迟迟不动手？”

    萧烨捻起一枚白子，没有立刻落下。

    凉亭外的风穿过竹林，发出沙沙的响声。

    “老四，以前我们调查，忽略了他一双儿女。”

    “你觉得杀了顾德白，朝堂会怎样？”

    萧玦想了想。

    “右相倒台，党羽清洗，朝堂震动一阵，然后恢复秩序。”

    “然后呢？”

    “然后……”萧玦皱眉。

    萧烨把白子落在棋盘上，声音平淡。

    “然后，他空出来的位置，会有更多有势力的人抢。”

    “抢到的那个人，三年之内，会变成下一个顾德白。”

    “杀一个贪官，还有一百个在暗处等着。百姓该饿的还是饿。该死的还是死。”

    萧玦沉默了。

    萧烨靠在椅背上，目光从棋盘移到远处的宫墙。

    “但他那双儿女做事倒是有意思。”

    萧玦眼睛一亮，“您是说安置江州灾民？”

    “嗯。”萧烨的语气里没有半分赞赏，只是在陈述事实。

    “三万户灾民签了养殖契约。发了银子，分了鸭苗。粮行开了门，市面重新流通。”

    他转了转手里的棋子。

    “朕的赈灾银到了江州知府手里，那蠢材关着衙门不敢动作。奉行的是只要不作为，就没有失误。”

    “可顾家丫头却拿着她爹贪来的脏银，把赈灾办的漂漂亮亮。”

    萧玦凝眉思忖着，片刻后认同地点了点头。

    “确实，朝堂上这么多官员，怎么就没人想出这办法？”

    “还有那个顾明理。”

    萧烨说出这个名字的时候，表情有些微妙。

    脑子里瞬间浮现出一些不太愿意回忆的画面，禁不住抬手捏了捏眉心。

    “以前没发现这人有什么能力。成天缩在翰林院抄书，存在感跟院子里的石墩子差不多。”

    “确实如此。”萧玦点头。

    “这人虽然年纪轻轻考中状元，但为人木讷没有建树。怎么？皇兄现在觉得他有能力？”

    萧烨瞧了萧玦一眼，眯起眼回想着顾明理讲的那些他从未听过的论法。

    “这人脑子里装的东西，且行为方式不同寻常。跟传言中他的做派大不同。”

    “他似乎对水利治理十分在行。什么分水鱼嘴、飞沙堰、弯道环流。工部那帮人听都没听过的名词，他张嘴就来，还能画出图纸，列出什么算学的……公示。”

    萧玦目光微动。

    “皇兄的意思是，他确实有真才实学。”

    “真不真，去了江州就知道。”

    萧烨落下一子，吃掉了萧玦的一片黑棋。

    “以前没人注意他，大约是这人有些……”

    他眼角抽了抽，斟酌了一下用词。

    “奇怪的癖好。”

    萧玦挑眉，好奇地打量他皇兄的神色。

    “什么癖好？”

    萧烨没看他，端起茶杯。

    “他第一次入宫值夜，爬上了朕的龙床。”

    茶还没送到嘴边。

    萧玦手里的黑子“啪”地掉在了棋盘上，弹飞了三颗棋子。

    “……什么？”

    萧烨喝了口茶，表情平静得像在说今天天气不错。

    “然后躺在朕的枕头旁边，给朕讲了一夜的水利工程。”

    萧玦嘴巴都张开了。

    这顾编修……莫非是个断袖？！

    等等！都爬上龙床了，竟然是在龙床上给他皇兄讲水利工程？

    “所以……皇兄没杀他？”

    “刀都架到脖子上了。”萧烨放下茶杯。“他说是仙人托梦，让他把治水之法传授给朕。”

    “皇兄信了？”

    “信不信不重要。”萧烨的目光沉了下来。“他说的那些东西，朕让人查过，没有任何古