的异样光芒忘到了脑后，噔噔噔地跑向餐桌。

    贝尔梅尔站在窗前，又看了一眼远处的海平面。

    不知道为什么。

    她忽然觉得，那片黑暗的海面之下，有什么东西正在朝这个方向靠近。

    不是威胁。

    而是…希望？

    妈妈！快来！诺琪高要把饼干吃完了！

    来了来了。

    贝尔梅尔摇了摇头，把这奇怪的念头甩出脑海，转身走向餐桌。

    窗外，海风带来了一丝若有若无的橘香。

    （第三章 完）

    下一章预告：

    莫克与卡普的短暂交锋以出人意料的方式结束。卡普没有带走莫克，却留下了一句意味深长的话：小鬼，你的果实比你想的更有用。但你现在的拳头，连一个东海的海贼都打不死。

    而莫克也在这次战斗中，第一次触碰到了生命果实真正的战斗方式——不是毁灭，而是吸收。

    与此同时，在伟大航路的某个岛屿上，一个戴着牛仔帽的少年正躺在草地上，望着天空。

    艾斯！吃饭了！

    来了，达旦！

    少年站起身，随手将草帽盖在脸上。

    他要去见一个叫路飞的弟弟。

    而在东海，莫克的海贼团终于离开了白礁岛。

    他们的下一站——可可亚西村。

    莫克看着老头指尖那簇金色火焰，脑中一片空白。

    两个尼卡？

    解放的战士，生命的守护者？

    “这不可能。”他的声音低哑，“我在…我听说过的传说里，太阳神尼卡只有一个。”

    老头收回手指，那簇火焰像活物般钻进了他的皮肤，消失不见。他歪着头看着莫克，眼神里多了一丝玩味：“你听说的传说，是八百年前世界政府成立之后，被篡改过无数次的版本。”

    “什么意思？”

    “意思就是——”老头转身面向大海，背对着莫克，“历史是由胜利者书写的。世界政府花了八百年抹去一切关于尼卡的真相，他们只留下了一个模糊的名字，一个被简化成‘解放战士’的符号。但他们抹不掉全部。”

    他回过头，那双浑浊的眼睛里倒映着夕阳的金色光芒。

    “尼卡从来不是一个单独的人，而是一个称号。在远古时代，太阳神的意志会同时降临在两个人身上——一个负责打破枷锁，一个负责延续希望。”

    “一个是‘毁灭’，一个是‘创造’。”

    “一个掌控‘自由’，一个掌控‘生命’。”

    老头将汤勺插回腰间的皮套里，双手抱胸看着莫克：“八百年前那一代尼卡，解放战士战死在了红土大陆的决战中，而生命守护者——他活了下来，将这颗果实的传承延续至今。”

    “直到现在，它落到了你的手里。”

    莫克沉默了。

    他想起了自己的金色力量对那株野草的影响——三十秒走完三个月的生长周期。这不是破坏，不是变形，而是纯粹的、最根本的生命赋予。

    他想起那群白海豚追随他时传递的情绪——不是恐惧，不是好奇，而是某种来自本能的臣服和期待。

    他想起老厨师指尖那簇和他一模一样的光。

    “所以你也是…”莫克开口。

    “上一任生命果实的持有者。”老头点点头，“我叫佐巴，曾经是海军的科学部队顾问，和贝加庞克共事过一段时间。”

    莫克瞳孔微缩。

    贝加庞克——海贼王世界里最天才的科学家，领先世界五百年的智慧。能和那个人共事，说明眼前这个邋遢老头绝不是什么普通人。

    “你和泽法也认识？”莫克追问。

    “黑腕泽法？”佐巴的表情微微变化，像是想起了什么久远的往事，“何止认识。当年我、泽法、战国、卡普，四个人在同一个训练营待了三年。后来我退出海军，泽法去当了总教官，战国和卡普一路升到大将…”

    他顿了顿，声音里带上了一丝苍凉。

    “那都是四十年前的事了。”

    “你为什么要退出海军？”

    佐巴没有回答。他转过身，看向海平面的方向。夕阳把他的影子拉得很长，那张布满皱纹的脸上浮现出一种莫克看不懂的神情。

    “因为生命果实的能力，是有代价的。”

    “代价？”

    “你看。”佐巴抬起右手，那簇金色火焰再次燃起，但这一次莫克注意到了不同——火焰的光芒虽然明亮，但火苗本身比刚才小了一截，而且有微微颤抖的迹象。

    “生命果实的能力不是凭空产生的。”佐巴说，“你给植物加速生长，本质上是把你自己的生命力借给它。你给动物赋予力量，本质上是把你的生命能量分给它。你治愈别人的伤口，就要用自己的生命力去