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    “吼——！”

    突然传来的兽吼打断了她的话，这次的声音比刚才更沉，震得树叶都簌簌往下掉。卡姆脸色一变：“是影爪兽的首领！比之前的大两倍！”

    众人循声望去，只见一只近三米高的影爪兽从枯木谷深处走出，浑身黑毛像钢针般竖起，爪子比普通影爪兽长了近半尺，嘴角还挂着暗红色的血迹。它刚出现就朝人群扑来，速度比普通影爪兽快了不止一倍。

    “卡姆，你们缠住它的动作！”艾琳立刻举起法杖，这次她闭上眼睛的时间更长，周身的火元素汇聚得更密集，魔法袍的银线都泛起了微光，“阁下，我需要三息时间凝聚‘火焰流星’，这是我能施展的最强二阶魔法！”

    追梦当即应声，身形一闪就冲了上去。那首领影爪兽的爪子拍过来时，他竟不躲不闪，左臂硬生生扛住——硬毛划过皮肉的声音刺耳，可他的手臂上只留下一道浅痕，九转肉身的防御力在这一刻尽显。趁影爪兽愣神的瞬间，追梦右手抓住它的爪子，猛地发力将其掀翻在地，同时朝卡姆喊道：“快！”

    五名斗师立刻围上去，长刀劈向影爪兽的四肢，虽然只能留下浅浅的血痕，却成功限制了它的动作。

    “三息到了！”艾琳的声音响起，法杖顶端的晶石爆发出刺眼的光芒，一枚篮球大小的火焰流星从空中坠落，带着呼啸声砸在影爪兽首领的背上。“轰！”火焰炸开的瞬间，地面都陷下去一块，影爪兽首领发出一声凄厉的惨叫，背上的黑毛被烧得精光，皮肉焦黑一片，挣扎了两下就没了动静。

    艾琳松了口气，法杖上的光芒渐渐黯淡，脸色也有些苍白——二阶魔法对精神力的消耗极大，这一击几乎抽干了她一大半的精神力。

    追梦走到影爪兽首领的尸体旁，指尖碰了碰焦黑的皮肉——火焰流星的破坏力和筑基期修士的灵力拳差不多，确实是二阶水准。他抬头看向艾琳时，正好看到她从怀里掏出一瓶蓝色药剂喝下，脸色很快红润起来。

    “那是精神力恢复药剂，”艾琳注意到他的目光，解释道，“我是2阶初级魔法师前期，刚刚我施展的那个魔法是2阶初级魔法师后期才能施展的，魔法师施展魔法的阶级高出自身的魔法阶级后，必须靠这个补充精神力，不然会损伤本源。”她顿了顿，忍不住问，“阁下，您刚才用的体术……是斗师的修炼方式吗？可斗师的肉身再强，也不可能硬扛影爪兽的爪子啊。”

    追梦笑了笑，没正面回答，只指了指地上的尸体：“这些影爪兽的爪子里有寒毒，普通斗士被划到会麻痹，你们后续处理时要小心。”他刻意转移了话题——斗师修炼的是斗气，和他的九转肉身完全不同，一旦多说，很容易暴露修真者的身份。

    卡姆这时走了过来，脸上满是感激：“多亏了两位魔法师阁下！要是没有你们，我们根本解决不了这些怪物！”他说着叹了口气，“说起来，斗师在战场上就是炮灰，远不如魔法师有用——上次达尔森王国和邻国打仗，一个三阶魔法师的‘暴风雪’，直接冻住了对方一个小队的斗师。”

    艾琳轻轻点头：“同阶情况下，魔法师的攻击范围和破坏力都远超斗师，所以王国里的魔法师地位比斗师高很多——像我这样的二阶魔法师，在王都能直接进入贵族府邸，可二阶斗师最多只能当护卫。”

    追梦静静听着，心里对这个世界的力量体系有了更清晰的认知——魔法靠精神力和元素，斗气靠肉身和能量，而修真靠灵力、法术、悟性，三者截然不同。他刚才观测艾琳施法时，已经记下了火元素汇聚的轨迹，或许后续能试着分析魔法与修真的共通点。

    “叮！恭喜宿主完成任务【乌鲁镇的危机】，获得系统积分5万，金币100，穿越诸天万界机会x1。”

    系统提示音在脑海中响起时，追梦抬头看向远处的乌鲁镇——夕阳下，小镇的彩色房屋泛着暖光，炊烟袅袅升起。他知道，这只是他在魔法大陆的第一站，而他在【魔法大陆】收集香火信仰之力，兑换10万亿系统积分的目标，才刚刚开始被揭开。

    艾琳这时收拾好法杖，走到他身边：“阁下，镇上的人肯定在等着我们回去庆功，要不要一起？巴伦镇长说，会拿出珍藏的果酒招待我们。”