孟开平近来从未有过如此开怀的时候。

    即便是先前连下广德四镇，即便是如今占据徽州一路，也远不及这小娘子含羞带怯的一嗔令他舒心。

    人非圣贤，情之所至。其实，只要她当真听话，他是可以许她更多的。孟开平刚欲再开口讨她一笑，却听帐外忽有人高声唤道：“将军，军情来报！”

    霎时，孟开平面色转沉。他松开怀里的女人，顺手抄起门边的兜鍪，大踏步就走了。

    还未待师杭反应过来，男人便头也不回径直离去，别说一句话，就连多余的一个眼神都没留给她。

    放荡时无所不用其极，正经时不可扰其心智，师杭怔怔立在原地，愈发觉得此人难缠。短短半日，简直像是过了三生三世般艰险漫长，幸亏他走了，不然今夜可不好对付。

    帐中重归死寂，师杭有些失魂落魄，复又静静坐了下来。她明白，如果要以死明志，现下就是最好的时机。可她耻于自己动不了手。

    从听到男人许诺不会轻易杀她的那一刻起，死志再无，余下的，只有想拼命活着的念头。

    书上的那些贞洁烈女守住了身子，却守不住家国。师杭不愿让自己的命折在这里，折在一个男人的身下。如果她死在了敌营，谁也不会为她哭，乱世纷纷，再不会有她的只言片语。

    她不仅要活着，还要活得像个人样。

    男人当夜果然并未再来，师杭囫囵睡下，翌日醒来，甫一睁眼便望见了一张熟悉的苍老面容。

    “阿媪？”她惊喜地坐起身，抓住那人的手，激动万分，“我、我还以为您已经出城了……”

    眼前之人正是那日匆匆分别的柴媪。她此刻穿戴齐整，眼眶却是红肿的，显然担惊受怕许久。

    柴媪回握住师杭的手，颤声道：“小娘子，真没想到还有再见之时，原以为你被那贼人……”

    突然，她捂住了嘴，慌忙改口：“该死该死！是那位将军才对！”

    听罢，师杭立时从惊喜中冷静下来：“阿媪，是谁带您来这儿的？”

    柴媪面露难色，但还是坦言道：“是那姓齐的小郎君领我来的。他脾气不大好，为人倒还算不错，也没为难我这老太婆。”

    说着，她又细细打量了一番师杭，面露忧色：“倒是小娘子你，可有遭什么罪？听闻这些官兵掳走女子，都是要……”

    闻言，师杭摇摇头，踌躇不语。这话她不知该作何回答。

    柴媪见她失神恍惚，又见此处乃起居所用的帐子，料定她已失身于人，当下颇为心疼道：“这群没王法的！糟蹋人家的闺女，唉，往后可如何是好？听说昨夜外头吊死了几个，想来都是不堪受辱才……”

    师杭心中刺痛，颓然无力道：“解脱也好，总不至于再忍受折磨了。”

    “小娘子，你这是什么话？”柴媪忙劝她，“万不可有求死之心啊！没什么过不去的坎，保全性命才最要紧。等熬过了战乱，便是再嫁都使得。”

    师杭听她越说越远，不由叹息一声，悲凄道：“我未必能活到那一日。阿媪，您还是快些想办法离开此处罢，免得再受我拖累。”

    若非是因为带上她，柴媪此刻早就在去往扬州的路上了，何至于落入贼窝。

    “城门已关，一时半刻出不去。况且我孤零零一个老妇，扬州也未必待得安稳。”柴媪也叹了口气，而后望着师杭，犹豫片刻还是开口道，“小娘子，你同我说实话，你究竟姓甚名谁，家中何方人氏？”

    那日兵士上门搜查，她心中只有两分疑虑，眼下则有八分肯定了。

    “当日隐瞒实属迫不得已，求您宽宥我。”师杭不再避讳，恳切道：“叛军四处搜捕，只因吾父乃此路总管。城破后，我与幼弟失散，若非得您搭救，恐怕早就死在那晚了。您予我的恩情此生难报，唯有下辈子结草衔环、以命相酬了。”

    少女不卑不亢说罢，竟直接屈膝跪在了地上。柴媪一见，哪里敢受她这一拜，赶忙扶她起来：“哎哟，小祖宗！您这样贵重的身份人品，跪我这老太婆岂不是让我折寿吗？要真论恩情，当年我儿战死，还多亏了师大人惜老怜贫拨了好些钱粮给俺。积善之家必有余庆，小姐您命不该绝，老天爷都护着呢！”

    “阿媪……”师杭攥着柴媪的衣袖，像溺水之人紧抓浮木般，小心翼翼问道，“我爹爹他……是个为民谋福的好官，对吗？”

    “自然是的！”柴媪连连点头，坚定道，“老身在徽州待了半辈子，眼瞅着总管之职少说也换了五六个人。唯独师大人就任后，此处米粮便宜，法度有序，再没比这更好的日子了。”

    终于，师杭心中的彷徨疑虑尽散。

    始作俑者，其无后乎。那个男人一味贬低她父亲，不过是想借此来抬高自身罢了。他将叛军褒扬为“正义之师”，可毁了百姓安稳日子的分明就是他们。

    柴媪被安排来此处，虽不是受孟开平吩咐，但也是在他默许之下的。孟开平