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    当然，也意味着更高的人口密度可能带来的更密集的威胁。

    更复杂的建筑环境滋生的未知危险，以及可能存在的，且难以想象的变异生物巢穴。

    风险与机遇，都呈指数级放大。

    “队长，我们跟你去！”李楠立刻说道，“三个人去有个照应！”

    “没错。”周广明沉声道，“多个人多份力，城市环境复杂，需要侦查和掩护。”

    陈砚看着他们，笑了笑，随即摇头：

    “不用。这次过去也只是探测为主，不是搜寻物资。这里也需要人。

    北谷的硝石提炼不能停，那是聚集地，也是我们未来火药和部分交易物资的来源。

    能量武器的弹匣，我们这里是没有相关设备法充能的。

    所以，火药就至关重要了。”

    他顿了顿，继续说道：“而且，这次出去是探路，不是开荒。我一个人，目标小，行动灵活，依靠大卫和MTV-7A，进退都方便。

    我的目的是摸清大致情况，评估风险和潜在价值，绘制简易地图和标注危险区域。

    如果发现有价值且风险可控的目标，或者找到了相对安全的路线，再回来叫上你们，我们小队一起行动，集中力量拿下。”

    话已至此，李楠和周广明不再坚持。

    “千万小心！”周广明郑重道。

    “早去早回，有啥发现赶紧通知我们！”李楠也叮嘱。

    “嗯。”陈砚点头。

    商议既定，陈砚不再耽搁。

    他让李楠和周广明去准备北谷之行所需的装备和与指挥部交接的事宜。

    自己则回到401，开始为外出探路做准备。

    一个小时后，MTV-7A重型运输车如同沉默的钢铁巨兽，西面出口放出。

    大卫驾驶车辆，往山洞所在的位置驶去。

    等到了位置，车辆收入背包栏，穿着维兰德防护服，跟着徒步登山。

    等到了山脊位置，迎面而来的是一股强劲的寒风。

    哪怕陈砚有生物护甲保暖，有强大的体质，也被这冷风刮得生疼，且感受到了一股寒意！

    他不得不戴上透明头罩。

    他看了眼终端，这里的气温已经将至零下47度！

    这下，陈砚就明白自己生物护甲的防护极限在零下40度左右！

    山的这边，有山林，但更多是一望无垠的雪原，以及极远出那疑似山，又疑似城市的地方。

    “走！”陈砚没有逗留，在山顶更冷。

    然而，这下上的路上，时刻注意温度变化的大卫，也汇报气温丝毫没有升高的。

    山顶和下方的位置是一样的温度。

    山谷的的温度在零下40度左右！

    就在即将抵达山脚时，大卫突然发出警报：

    “注意！6点钟方向，距离八百米，雪坡后方，出现三个中型热源！速度很快，正在接近！

    体型分析……类似大型猫科或犬科，与之前遭遇的变异猞猁数据有部分吻合，但细节存疑。”

    陈砚闻言，脚步没停，继续往下走去。

    很快，四只外形狰狞的生物出现在视野中。

    它们体型比之前的猞猁略小，但更加瘦长，四肢着地奔跑时如同贴着雪面滑行，速度极快。

    它们的皮毛是灰白与冰蓝色混杂，几乎与雪地融为一体。

    只有幽蓝的眼睛和口中呼出的白气格外醒目。

    看起来像是某种适应了极端寒冷的、速度特化的变异体，或许是猞猁的亚种，或许是其他猫科或犬科变异后的产物。

    它们在距离陈砚约三百米处停了下来，呈扇形散开，幽蓝的眼睛警惕地打量着，发出低沉的、仿佛冰块摩擦般的嘶吼。

    “大卫，你操控无人机继续监控周围，防止有更多埋伏。保持警戒。”

    陈砚说着，放出了运输车。

    他的目的不是来猎杀的，而是探索的。

    巨大的车辆出现，那几只生物吓了一跳，连连后退，拉开距离继续盯着。

    “无新增热源接近。”大卫汇报道。

    “嗯。”陈砚应了一句，旋即带着大卫上车，由大卫开车。

    雪原行车极为困难，但MTV-7A强大的全地形能力此刻展露无遗。

    特种轮胎加上高度，碾过深雪和冰层，留下深深的车辙。

    大卫开得很稳，速度不快，也将无人机的操控转移到了车上，继续由大卫操控，时刻留意着周围环境。

    无人机的画面和数据实时传输到车载屏幕上。

    “前方三公里，雪层下有疑似废弃公路的硬化路面痕迹。”大卫汇报，同时标注出路线。