，甚至有点幸灾乐祸的模样，冲着山坡下那个正飞快接近营地的身影扬了扬下巴，“谁让他是‘求盗’呢？天生劳碌命！”

    宫鸣龙故意拖长了“求盗”官职名称的语调，带着点促狭的调侃意味，转过身，笑嘻嘻地对着阳雨，掰着手指数落起来，神情活像个分糖吃的小孩。

    “你看啊，你是老大，咱们得听你的，我是老三嘛，你们都得让着我点儿，那他，排行老二，不上不下的，可不就得辛苦点，多跑跑腿，多操操心喽？”

    “又说我什么坏话呢？”叶桥的声音带着一丝归来的风尘仆仆，人已到了近前，瞥见宫鸣龙在阳雨面前高谈阔论的模样，嘴角勾起一抹了然的笑意，二话不说手就直接伸了过去，覆盖在宫鸣龙本就有些凌乱的头顶，毫不客气地一通揉搓。

    “哈！！！”宫鸣龙像只被突然袭击的炸毛猫，猛地缩脖子躲闪，嘴里嚷嚷，龇牙咧嘴地表达着愤怒。

    原本只是略显随意的发型，此刻彻底变成了一团蓬乱的鸟窝，配上又气又急却又无可奈何的表情，带着点少年人特有的可爱，气呼呼地挥舞拳头，作势要捶叶桥的肩膀。

    叶桥对他的“武力威胁”置若罔闻，甚至故意无视了他那副“我很凶”的样子，利落地将沾了些泥土的杜松子步枪背到身后，动作间带着军人特有的利落感，侧身让开一步，露出了身后紧紧跟着的一位条顿国玩家。

    目光转向阳雨，叶桥的眼神里带着明显的玩味，语气也刻意拉长了些，“老大，这位是埃尔宾城里的人，布洛克多夫，啧，倒也算信守承诺。”

    被叶桥让出来的条顿国玩家，看上去约莫三十岁上下，但脸上深刻的风霜痕迹，和沉淀着疲惫与警惕的眼睛，让他显得比实际年龄苍老许多。

    身上穿着一件褪色严重，肘部和肩部打着深色补丁的普鲁士旧式蓝色军装外套，下摆磨损得起了毛边，里面是一件同样洗得发白的粗麻衬衫，领口扣得一丝不苟，却难掩其陈旧。

    腰间的牛皮武装带勒得很紧，金属扣环黯淡无光，上面挂着一个瘪瘪的弹药盒和一把旧刺刀的刀鞘，裤腿膝盖处沾着泥点，脚上的皮靴也布满了划痕和污渍。

    整个人站在那里，像是刚从东普鲁士漫长而艰苦的占领岁月中挣脱出来，浑身透着一种被战争磨砺过，又被遗弃许久的窘迫与坚韧。

    摘下头上同样旧得看不出原色的三角帽，姿态恭敬却带着一种不卑不亢的军人气质，向着阳雨行了一个标准的军礼，声音低沉而清晰地说道。

    “尊敬的破晓之剑阁下，我是本杰明，原东普鲁士驻军第四步兵团上尉。”

    “根据我们的情报，沙俄的第一观察军发布了命令，先前占据埃尔宾的诺夫哥罗德步兵团与卡尔戈波尔龙骑兵团，已于昨夜撤离，此刻整个东普鲁士地区，正式重归普鲁士王国的怀抱。埃尔宾以及所有重获自由的东普鲁士人民，衷心欢迎您与您麾下英勇将士们的到来。”

    假定的危险仿佛阳光下的薄雾，消散无痕，但为了体现出上国远征军的威严，明辉花立甲亭的一千五百名玩家依旧沉默如山，精良的甲胄在午后阳光下闪着冷硬的光，步伐整齐划一，踏在埃尔宾残破的街道上，发出沉重而单调的金属撞击声，每一步都像敲在城市的旧伤疤上。

    保持着最高规格的肃穆军容，大部队在本杰明略显拘谨的引导下，缓缓开进了饱经蹂躏的城市。

    穿过昔日还算齐整，如今却布满车辙深坑和碎石的城门甬道，一阵尖锐的呵斥便撕裂了空气，刺耳地钻入队列中。

    “喂！你是S吗？！”

    一个佝偻着背的平民，正吃力地将一个沉重的泥炭块，填入路旁临时搭建的火盆里，然而身边一名穿着浆洗挺括，袖口却沾着可疑油渍的棕色外套，肚子将马甲纽扣绷得紧紧的男人，正挥舞着一根装饰性的短杖，唾沫横飞地指他谩骂。

    “国王陛下和他的大军今晚就要驾临埃尔宾，道路两旁的体面，懂不懂什么叫体面？火盆必须用橡木或者山毛榉烧出来的黑炭！炭火明亮干净，有贵族的香味。”

    “你看看你手里这玩意儿是什么？又黑又脏的泥炭，还没点起来就一股子呛人的硫磺臭气，熏坏了陛下的鼻子，你十个脑袋也不够赔。”

    被呵斥的男人猛地一缩脖子，本就佝偻的脊背弯得更深，几乎要折成两段，枯瘦的手指攥着沉甸甸，湿漉漉的泥炭，声音微弱颤抖，透着长久的饥饿和深入骨髓的惶恐。

    “对……对不起，大人，小…小人家里，早就没有上好的木炭了。”平民艰难地吞咽了一下，喉结在皮包骨的脖子上滚动，“这些泥炭也是小人刚刚才从沼泽里挖出来自己压的，沙俄老爷走的时候，把库房搬得比狗舔过的骨头还干净，小人…小人实在找不到更好的了。”

    “说你S，你还真就是个S子。”胖子贵族的声音陡然拔高，短杖几乎戳到了对方脸上，引得路边几个同样衣衫褴褛，神情麻木的平民下意识地后退了几步。

    “老爷我家不就是开