看似脆弱如剥壳鸡蛋的保罗，体内涌动的，

    指间传来钻心噬骨的剧痛，仿佛有烧红的铁钎，正沿着神经脉络向上穿刺。

    无火自燃的香丸，此刻宛如一颗微型太阳，在阳雨的掌中爆发出惊人的高温，皮肤被灼烧的焦糊味，混合着腥烈刺鼻的腐朽气息直冲天灵盖。

    额角有青筋隐隐跳动，太阳穴突突直跳，每一丝痛楚都在挑战阳雨冷静的堤坝，猛地咬紧牙关，口腔内弥漫开一丝铁锈般的血腥味，死死攥紧拳头，指节因过度用力而发出不堪重负的轻微咯咯声，将足以熔金化铁的灼热，紧紧囚禁在掌心。

    必须忍下去！

    香丸的香气，是抵御外神低语诱惑的最后屏障，

    燃烧产生的缕缕白烟，尚且能用借口搪塞过去，但若此刻松手，让散发着如此异常，如此浓烈腐朽腥气的源头，暴露在众目睽睽之下，尤其是蜕衍之神面前，一切伪装都将瞬间崩塌，所有暗藏的筹谋都将化为泡影。

    剧烈的痛苦扭曲了阳雨脸上的肌肉线条，让原本沉静的面容此刻显得有些狰狞可怖，顺势将这伪装成被保罗身份揭露时，带来的屈辱性愤怒，一双燃烧着冰冷烈焰的眸子，死死钉在苍白诡异的皇储身上。

    而蜕衍之神操控着保罗幼小的躯壳，似乎完全无视了阳雨愤怒的表演，或者说，祂根本不在意蝼蚁的情绪，维持着诡异如剥壳鸡蛋般的脆弱姿态，脸上却带着居高临下，掌控全局的满足感。

    张开套在华服袖筒里，同样苍白得过分的手臂，动作流畅，却带着非人的僵硬感，像一个初次登台，却急于模仿大人物的提线木偶。

    “诸位爱卿日安。”“保罗”的声音响起，是孩童特有的清脆音色，但语调却冰冷平滑，毫无孩童该有的情绪起伏，如同冰层下的暗流。

    目光扫过在场噤若寒蝉的沙俄权贵，又落在普鲁士使团成员苍白僵硬的脸上，深不见底的孩童眼眸里，闪过一丝与其外表年龄绝不相称，纯粹而残忍的探究。

    “普鲁士的使者们，为什么还没有在和谈合约上签字？是对‘共沐荣光’的提议，有什么异议吗？”蜕衍之神微微歪了歪头，本该天真的动作，此刻却充满了令人毛骨悚然的压迫感，刻意放缓了语速，每一个音节，都像冰冷的金属片刮过琥珀厅的空气。

    “皇储殿下。”

    “殿下……日安……”

    即使他苍白得像个从坟墓里爬出的婴灵，即使他周身弥漫的气息，让最迟钝的人也觉得脊背发凉，但帝国的铁律和根深蒂固的敬畏，像无形的锁链勒紧了他们的喉咙，只能暂时抛下与普鲁士使者的唇枪舌剑，纷纷躬身行礼，声音里混杂着恭敬。与难以掩饰的惊惶颤抖。

    “尊敬的皇储殿下，和谈合约的详细条款，我们正在与普鲁士友人进行最为审慎的讨论，力求尽善尽美。”一名头发花白，资历深厚的老臣，强忍着心头翻涌的寒意，尽可能让脸上堆起慈祥温和的笑容，腰弯得更低些，语气带着近乎恳求的委婉。小心翼翼地提议。

    “琥珀厅内气氛凝重，恐扰了殿下清听，不如让帕宁伯爵陪您先去花园散散心？此刻秋色正浓，或许还能遇见叶卡捷琳娜夫人在散步呢？”

    “怎么？”

    然而回应他的，并非孩童的好奇或顺从，蜕衍之神小小的身躯猛地转向老臣，孩童清脆的嗓音瞬间拔高，扭曲成嘶哑暴戾，属于成年男性的狂怒咆哮，如同砂纸摩擦钢铁，在寂静的大厅中炸开。

    “身为未来帝国的皇帝！我连强调和谈内容的权力都没有吗？！” 苍白光滑如煮鸡蛋的脸上，此刻因突兀的暴怒而泛起一层诡异的病态潮红，像是皮肤下有什么东西在急速蠕动。

    “伊万！” 凸出的下巴高高扬起，带着睥睨万物的傲慢，与不容置疑的霸道，眼神阴毒地刺向敢于“提议”的老臣，声音陡然转冷，带着主宰生死的残酷决断。

    “殿下。”

    “把他带下去，好好说教一下。”蜕衍之神的目光，依旧锁定在面如死灰的老臣身上，嘴角勾起一丝与其稚嫩脸庞格格不入的冷酷笑意，轻描淡写地下令，“告诉他，面对帝国未来的主宰，应该如何抱有，应有的敬畏之心。”

    “是，殿下。” 伊万狞笑着应道，动作快如鬼魅，在老臣绝望哀嚎刚刚冲出喉咙的刹那，手已经铁钳般扼住了他的后颈，如同拖拽一袋沉重的垃圾，毫不费力地将挣扎呼救的身体，粗暴地拖离了灯火通明的琥珀厅，迅速消失在门外幽深，仿佛能吞噬一切光亮的走廊阴影之中。

    琥珀厅内死一般的寂静尚未完全散去，空气中仿佛还残留着刚才老臣被拖走时的绝望气息。

    压抑的恐惧像一层无形的油脂，覆盖在每一个沙俄权贵的脸上，让他们连呼吸都变得小心翼翼。

    “‘共沐荣光’？”莱尔瓦特强行压下胃里翻涌的寒意和屈辱感，刻板严肃的脸上，此刻每一道皱纹都仿佛浸透了霜雪，死死盯着高踞于谈判桌主位上的苍白孩童。

    “皇