椅背，望着他，随即端起酒杯，一饮而尽。

    “不错，不错。草原人果然个个能歌善舞。”

    语罢，他又随口说了几句“宽慰”之辞。

    听着字字带恩，实则句句如刀。

    阿史那啜默胸口剧烈起伏，额上汗珠滚落。

    他未曾看向任何人，只是低头，望着自己双足。

    片刻后，听完崇圣帝是话语，他捂住胸口，对崇圣帝行了一礼，转身退回自己的席位。

    目光掠过顾辰身侧时，突然一顿。

    多日之前，他们还在战场上对垒。

    如今，他已是囚徒。

    那一眼之中，无恨，无怨，甚至没有不甘。

    仅余下认命。

    再也不是狼的眼神，是兔子的。

    是什么都不敢再争的眼神。

    顾辰亦察觉到了那道目光，回望过去，一语未发。

    阿史那啜默退回座位，微微眯起双眼。

    恍惚间，似回到了多年以前，自己被关在圈禁里的那段日子。

    那时，他还不知何为残忍。

    那时，他还不知何为死亡。

    他尚未拿起那柄沾满鲜血的刀。

    后来，为求活命，他曾在叔父与叔祖面前摇尾乞怜。

    如今，一切仿佛依旧。

    可一切，早已不复当年。

    草原上的风，吹不到这座金殿。

    狼嗥之声，亦再难传入耳中。

    为活命，只为活命——他跳舞了。

    一个曾经统治万里草原的单于，在大乾的庆功宴上，如小丑一般，献了一支舞。

    舞姿滑稽可笑，满殿哄堂大笑。

    他都看到了，有人笑出了眼泪，有人笑得伏倒在案，有人笑得连酒杯也握不稳。

    数月之后，这位草原曾经的雄主，在大乾郁郁而终。

    大乾追赠其归义郡王，谥曰——“荒”。

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    崇圣帝的封赏旨意，便于庆功宴上当众宣读。

    黄德海双手展开圣旨，声色又尖又亮，响彻满殿：

    “奉天承运皇帝，诏曰：

    镇国公顾辰，器识宏远，忠勇冠时。顷者率师北征，犁庭扫穴，刻石纪功，克平北胡诸部，俘其渠帅，建不世之勋。

    兹特进封尔为魏王，食邑万户，赐尔剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名。

    妻赵氏，明彰淑德，允合母仪，封魏王妃，食邑加封千户，特赐金丝翠羽冠。

    子怀安，荫为千户；女怀宁，赐金锁、玉如意各一对。

    追封尔先祖为昭武侯，先祖妣为昭武侯夫人，赐建宗祠，春秋享祭，以永终誉。

    钦此。”

    魏王。

    前世，这个封号，他在北境苦守十数载也没有得到。

    这一世，他做到了历代英烈都没有做到的事情，自然会得到更大的嘉赏。

    陛下啊陛下。

    你果然，还是这样，永远都是这样。

    随后，顾辰携着赵红绫跪下：

    “臣，顾辰，叩谢陛下天恩。”

    “臣妇赵氏，叩谢陛下天恩。”

    群臣听了旨意沉默，大多数人眼神中透着惊愕。

    封王，是国之大事，当议于朝堂，草诏于内阁，再经反复驳正，方能定夺。

    可崇圣帝竟然就在这觥筹交错的庆功宴上，如此轻描淡写地宣了旨。

    事出反常，必有深意。

    台下的士族们面面相觑，这哪是封赏，分明是一场事先没有走漏半点风声的雷霆之举。

    性子急的欧阳凌，手已经按在桌子上，腰都弯了下去，就差一步就要出列。

    千钧一发之际，一声极轻的咳嗽，从后排飘了过来。

    是吕兆。

    那咳嗽声轻得像风吹过书页，可在欧阳凌耳中，却比金石之声还要刺耳。

    吕兆没有看他，只是轻轻摇了摇头。

    欧阳凌看着那动作，弯下的腰，又僵直地收了回去。

    他突然明白过来。

    旨意已下，金口玉言，岂有当着北胡降臣的面驳回的道理？

    这是崇圣帝所想的。

    他故意选在这个场合宣布，就是为了让这些士族世家群体无法反驳。

    庆功宴上，舞姬还在旋转，乐声还在流淌，若此时出列反对，便是不识大体，便是扫了天家的颜面。

    更何况——所有人的目光，都若有若无地瞟向殿中那个还在吃喝的阿史那啜默。

    北胡降臣还在。

    他正看着大乾的君臣，看着大乾的礼法，看着大乾的秩序。

    若此时为了一个封王的名号起争执，那传出去便不是