“李叔，我问你一件事。”

    “你说。”

    “王健——就是民兵连的那个王连长，他管得了彭国梁不？”

    李德明愣了一下，旱烟锅子差点滑手里。

    “王健？”

    他想了想，“他是部队编制，不归地方管。县公安局管不着他，他也管不着县公安局。两条线，井水不犯河水。”

    “那要是民兵连的人，跟地方上的人起了冲突呢？”

    李德明看了他一眼，琢磨过来了：“你是想走部队这条线？”

    “王健考核完那天单独找我谈过话。”

    赵家宝从兜里摸出那张纸条，“这是他的联系方式，让我有事找他。”

    李德明凑过去看了一眼，神色变了。

    “他主动给你留的？”

    “嗯。”

    李德明把旱烟锅子重新拿起来，吧嗒了两口，半天没说话。

    好一会儿，他才开口：

    “家宝，王健这个人我打过几回交道。他不是地方上的干部，说话办事不看谁面子。他要是愿意帮你，彭国梁那边确实不好伸手。”

    “为什么？”

    “民兵连归军分区管，属于预备役系统。他们查的案子、办的事，地方职能部门插不进去手。”李德明用烟锅子点了点赵家宝手里的纸条。

    “你明天去领枪，正好见他。把今天的事跟他说说，看他怎么讲。”

    赵家宝把纸条收好，站起来。

    “谢了，李叔。”

    “谢什么。”李德明摆手，“你是我写信推荐去考核的，出了事我不能不管。只是……”

    他顿了一下。

    “彭老四这个人，表面是个生意人，骨子里也不干净。你打了他儿子两顿，他不会坐得住。这两天多留神，别让家里的女人落了单。”

    赵家宝点了点头，把纸条叠好塞回兜里。

    李德明又补了一句：“不过——”

    他磕了磕烟锅子，沉吟片刻：

    “王健这人虽然仗义，但你别把他当万能的。军民两套系统，他能护你一时，护不了你一世。这事儿最好的结果，是彭家自己知难而退，而不是你每回都得搬人出来压。”

    “我明白。”

    赵家宝站起来，“我不想求人。能自己解决的事，不往别人身上推。王连长那边，是留条后路，不是指望他替我挡枪。”

    李德明看了他几秒，点了点头：“行，你心里有数就好。天黑了，路上留神。”

    赵家宝出了李德明的院子，沿着村道往回走。

    天确实黑透了。村里没几家有电灯，路两边的房子黑黢的，只有远处几扇窗户漏出煤油灯的光。

    脚底下的土路被白天的日头晒硬了，踩上去咯嘣响。

    走到自家巷口的时候，赵家宝停住了。

    巷子前头停着一辆二八大杠自行车，车把上挂着个军绿色的帆布包。

    车子靠在他家院墙上，后座上还绑着一件半旧的军大衣。

    院门口站着两个人。

    一个是彭家鸣，鼻子上缠着纱布，眼眶青紫，整张脸肿了一圈，跟个发面馒头似的。

    另一个是个五十出头的男人，中等个头，穿着件藏青色的中山装，头发梳得整齐，皮鞋擦得锃亮。

    彭老四。

    这人赵家宝没打过照面，但见过照片，镇上供销社的橱窗里，年底评先进的时候贴过他的大头照。

    方脸，浓眉，嘴角往下撇，一看就是精明人。

    彭老四身后还站着两个人，不是上回那批打手。这两个穿着一模一样的灰色工装，胳膊粗，手插在兜里，像是供销社的职工。

    赵家宝没停，继续往前走。

    彭老四先开口了：“你就是赵家宝？”

    赵家宝走到院门口，看了他一眼：“门没关，是你们踹的？”

    院门又被弄开了。

    这回倒没踹坏，也确实没什么可踹的了，门轴早断了，虚掩着而已。

    “没踹。”彭老四嗓音不高，语速慢，一个字一个字往外蹦，“推开的。”

    赵家宝扫了眼院子里头——灶房亮着灯，几个女人没出来。

    “有事说事。”

    彭老四抬手指了彭家鸣的脸：“你打的？”

    “他上我家抢人，我没往死里打，够客气了。”

    彭家鸣从他爹身后探出头：“爸！你听他说话这态度——”

    “闭嘴。”彭老四头都没回。

    彭家鸣把脑袋缩回去了。

    彭老四盯着赵家宝看了几秒，语气不急不徐：

    “小伙子，打人是要负责任的。我儿子鼻梁骨断了，手腕脱臼，左边三根肋骨裂了一条缝。县医院照的片子，这是诊断书。”