视东南的底气之一。

    可眼前这艘红毛巨舰，长度足足二十丈开外，宽度更超过四丈，船身高耸如楼，三层甲板层层叠叠，站在镇海号的甲板上仰望，竟有一种仰视悬崖峭壁的错觉。船壳漆黑厚重，铁皮包裹，光滑如镜，与大明福船的造型截然不同，充满了异域的凶悍与冰冷。

    “总兵……这船，太大了。”狗子倒吸一口凉气，声音都忍不住发颤，“咱们的四百料福船，若是撞上去，怕是要直接粉身碎骨。”

    林驰依旧沉默，目光却死死钉在对方船身两侧。

    那光滑的黑色船壳上，每隔数步，便开着一扇厚重的炮窗，此刻大半半开，露出里面黑洞洞、粗如碗口的炮口，冰冷的金属炮管直指海面，透着毫不掩饰的杀气。

    “数一数，有多少门炮。”林驰的声音低沉而沙哑，带着一丝不易察觉的凝重。

    狗子连忙凝神细看，手指暗暗清点，不过片刻，脸色已是一片惨白，声音颤抖着回禀：

    “总兵……左舷十二门，全是重炮！右舷看过去，至少也是十二门！首尾还有舰炮……这一艘船上，光是红夷重炮，便有近四十门！那炮管粗细，比咱们的靖边大将军炮还要粗上一圈，估摸着得有千斤往上的分量！”

    近四十门千斤重炮！

    林驰只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，瞬间蔓延四肢百骸。

    他自诩在崇明卫苦心改良火器，打造出常吉铳与八百斤铁芯铜制的靖边大将军炮，又督造铁皮包裹的战船，装备精锐奋武军，心中难免生出一丝傲气，以为在东南海域已是难逢敌手，足以护佑海疆。

    可此刻，面对眼前这艘荷兰人的海上巨兽，他引以为傲的一切，都显得如此单薄、如此渺小、如此不堪一击。

    这哪里是船？

    这是一座漂浮在海面上的钢铁堡垒！是一座能轻易撕碎任何舰队、轰平任何港口的战争兵器！

    他忽然想起徐光启曾与他彻夜长谈，说起西洋诸国，说起那些钻研格物、造船、制炮的匠人与学者，说起他们的战船远渡重洋，横行四海。他一直知道西洋火器犀利，却万万没有想到，对方的造船与铸炮之术，竟已登峰造极到这般地步。

    一种前所未有的危机感，如同脚下冰冷刺骨的海水，瞬间将他淹没。

    大明承平日久，朝堂纷争不休，军备废弛，海禁松弛，百姓安居乐业，却不知远洋之上，早已崛起了这般恐怖的对手。今日这红毛船还只是泊在外港交易，可若有朝一日，他们起了歹心，只需一轮齐射，这繁华富庶的月港，便会在炮火之下化为一片火海，万千商民，尽成齑粉。

    大明的海权，大明的贸易，大明的万里海疆……若是没有一支能与之匹敌的舰队守护，终究不过是别人砧板上的鱼肉，唾手可得。

    “大明……若不思进取，便是坐以待毙。”

    林驰喃喃自语，手指紧紧扣住船舷的木质栏杆，指节因用力而发白，青筋隐隐暴起。

    他望向月港内那些满载丝绸、瓷器，准备出海的平底沙船，望向码头上只顾着逐利的商贾，心中涌起一阵难言的悲凉。这些船只，这些财富，在真正的坚船利炮面前，脆弱得如同纸糊一般。

    要变强。

    必须变得更强！

    要造出这般巨舰，要铸出比靖边大将军炮更犀利的火器，要训练出横扫大洋的水师，需要最顶级的木料，最精湛的工匠，最充足的铁矿、硝石、硫磺，更需要海量的、源源不断的银子！

    崇明卫如今已是全力支撑，一边要养数万步骑陆军，一边要维持火器局铸炮造器，还要不断改良军械、扩充军备，所有财力早已用到极致，再无半分余裕；济州商贸虽已起步，可规模尚浅，只能补贴水师日常开销，根本无力支撑这般耗资惊人的西洋巨舰建造。

    荷兰人只需专营海师，可他林驰，既要守土之陆军，又要拓海之水师，两边皆是吞金巨兽，仅凭崇明与济州两处，断难支撑。

    想要逐鹿大洋，想要守护大明海疆，想要实现心中以商养军、强军护国的宏图——

    他必须拿下一个真正掌控天下对外贸易命脉的大港。

    直到这一刻，林驰的目光，才真正、彻底地落在了月港之上。

    这座他原本只是前来视察的港口，在亲眼见识过红毛巨舰的恐怖、认清自身财力的窘迫之后，瞬间变了意味。

    这不再是一处朝廷的通商口岸。

    这是一块他必须吞下、必须掌控、必须化为己用的肥肉。

    吞下月港，掌控这条大明最核心的海外商路，将这里的财富牢牢握在手中，用这笔天文数字般的银子，打造一支真正无敌于天下的东方舰队！一支足以让红毛番不敢正视、让四海蛮夷俯首称臣的无敌水师！

    这个念头一旦升起，便如同疯狂滋长的野草，在心底肆意蔓延，再也无法遏制。

    林驰深吸一口气，强行压下心中翻涌的波澜，目光再次投向那