艘横卡在礁石间的盖伦巨舰。船体倾斜愈发严重，船板开裂，桅杆摇晃，虽已彻底失去航行之能，可那远超福船的体量、甲板上隐约可见的重炮炮管，依旧让人心神震动。这是奋武军，也是林驰头一回如此近距离接触西洋战船，船上的船艺构造、火炮形制，皆是前所未见的珍宝，待战事了结，这艘倾覆之船，必将成为他们窥探西洋水师实力的最佳窗口。

    只是眼下，他更在意这群红毛藩闯入澎湖的真正目的。

    士卒轮番审问之下，除艾儒略外的尼德兰人众口一词，皆称自己是误入大明海域，此行只为海上通商，船上装载火炮不过是为抵御海盗劫掠，绝无半分挑衅大明之意。可再追问通商所载何物、欲往何处交易，众人便支支吾吾、前言不搭后语，更有人情急之下脱口而出，称是前来贩卖火炮，破绽百出，一望便知是谎言。

    林驰缓步走到艾儒略面前，声音平静却带着不容置疑的威严。

    “你叫艾儒略？你入我大明，所为何事？”

    艾儒略连忙躬身，目光下意识望向天际，语气虔诚：“尊敬的大将军，我远渡重洋而来，只为传播主的信仰，让大明百姓得见主的神迹。”

    林驰微微颔首，话锋一转：“你们西洋之地，这般战船，有多少？”

    此问一出，一旁的沈有容与周海也立刻凝神细听。沈有容纵横海上多年，见过佛郎机船，见过倭寇船，却从未见过如此坚固庞大的战舟，心中早已惊疑不定。

    艾儒略略一思索，如实答道：“具体数目我不知晓，可确是数量极多，数以百计。昔日曾闻西班牙珍宝船队，便有九十余艘这般战船，每年自海外运回无数白银，供养整个王国。大将军若愿聆听，我知无不言，只愿大将军也能成为主的孩子。”

    一言既出，林驰、沈有容、周海三人皆是脸色微变。远在万里之外的欧罗巴，竟拥有数以百计的这般巨舰？这般水师之力，若是东来，东南海疆岂不是危如累卵？

    “你未曾撒谎？”林驰目光一凝，再度追问。

    “主的仆人，从不说谎。”艾儒略语气坚定。

    沈有容上前一步，老将声线沉稳，带着久经沙场的警惕：“他等自称商人，究竟要与我大明交易何物？”

    艾儒略一愣，随即摇头：“商人？他们并非商人。据我所知，他们是尼德兰公司所遣，专为探索航道、记录水文而来。”

    林驰闻言轻笑一声，语气带着几分戏谑：“你方才说，主的孩子不撒谎，可他等句句虚言，又作何解释？”

    艾儒略面色一沉，语气中带上几分不屑与憎恶：“大将军有所不知，尼德兰人皆是异教徒，并非主的信徒。若不是为早日抵达大明传播福音，我艾儒略绝不愿与这等人为伍！”

    林驰心中了然。欧罗巴诸国水师强盛，且彼此之间信仰不合、仇怨颇深，这看似不起眼的矛盾，在他眼中，已是未来可借力打力、以夷制夷的绝佳契机。

    他凝视着眼前的艾儒略，沉默片刻，缓缓开口，问出了最关键的一句。

    “艾儒略，你可懂造船之术，或是火器制造？”

    本章完