他先安抚了众人，随即话锋一转：“然诸公想过没有？辽东新败，后金虎视眈眈。诸将死得死，败得败，边军人心惶惶。此时若朝堂再起大狱，追责杨镐，牵连浙党，势必引起朝局动荡。前方将士闻之，会怎么想？‘朝廷在内斗，却没人关心我们死活。’到那时，只怕不用后金来打，辽东诸将自己就先乱了。”

    “弹劾杨镐，老夫不反对。但诸公想一想，杨镐是浙党的人，你们弹劾他，方从哲等人必然死保。朝堂上势必两党激斗，互相攻讦。到时候，谁还有心思去管辽东？谁还有精力去收拾残局？”

    “老夫的意思，不是不追究，是缓一缓。先让杨镐戴罪立功，稳住辽东局势。等边事稍定，再议其罪。至于浙党，也不必急于一时。诸公若信得过老夫，老夫自会在陛下面前，徐徐图之。诸公都是忠臣，老夫知道。但忠臣不是只图一时痛快，更要为江山社稷长远打算。若因弹劾杨镐，导致朝堂分裂、辽东崩溃，这责任，谁来承担？老夫承担不起，诸公也承担不起。”

    东林党众人听出了叶向高的意思：原则上支持，但时机未到。

    孙丕扬心中冷笑：缓一缓？等你这位“孤相”稳住了局面，哪里还有我们东林党插手的余地？到时候大事化小，小事化了，这口恶气如何能出？

    他给了曹于汴一个眼神。

    曹于汴立刻反驳：“阁老，缓一缓？缓到什么时候？等浙党把证据销毁了？等杨镐找好替罪羊了？前线十数万大军，百战精锐因为杨镐一个‘分进合击’把命留在了辽东，我们不把罪魁祸首揪出来，如何给陛下，给百姓，给士卒，给天下一个交代？”

    叶向高眉头紧锁，终是怒道：“那诸公的意思是，现在就开打？在朝堂上弹劾杨镐，牵连浙党，然后浙党反扑，两党混战。前线将士看着朝堂上在吵架，没人给他们发粮饷、没人给他们派援军。然后后金趁机南下，辽东沦陷。这就是诸公想要的？”

    叶向高虽有私心，但他还有底线。他知道，现在的辽东，经不起任何政治风暴了。

    最终，东林人士从叶府出来，只得到了叶向高模棱两可的口头支持。

    夜风凛冽，吹得灯笼摇晃不定。

    孙丕扬望着漆黑的夜空，低声道：“首辅想拖，浙党想赖。哼，既然朝廷不给说法，那就让天下人自己来讨个说法。”

    一场权力的博弈在萨尔浒战役之后，在大明朝堂上即将掀起一场不亚于两军阵前厮杀的惨烈。而大明，也将在这场无休止的内耗中，错过战后重新布防的最后时机。

    地已裂，天将倾。

    赫图阿拉汗宫内

    萨尔浒一战告捷，赫图阿拉却无半分欢庆盛景，整座都城都被沉郁的肃杀与战后的疲惫笼罩。城内外伤兵呻吟不绝，铠甲上的血污尚未洗净，校场旁的空地上，还停等着收敛阵亡将士尸骨的棺木，空气中弥漫的血腥气，久久散不去。

    努尔哈赤端坐汗宫大殿的虎皮主位，一身染血战甲未曾卸下，面容刚毅如旧，却难掩眼底的凝重。他指尖叩着案上的战损名册，指腹摩挲着那一行行刺眼的伤亡数字，周身气压低沉，殿内诸子贝勒、五大臣皆垂首肃立，不敢妄发一言。

    “大明六路伐金，倾辽东精锐而来，势要踏平我后金。”努尔哈赤开口，声音浑厚沙哑，带着征战后的疲惫，却字字铿锵，“此番我八旗儿郎浴血死战，杜松、马林、刘綎、马千乘四路，尽数被我全歼，主将授首，部众灰飞烟灭；李如柏一路，未及硬战便闻风丧胆，仓皇溃逃；唯有林驰一路，悍勇绝伦，死战不退，我军倾尽兵力猛攻，虽重创其部，仍被他率残部拼死突围而去。”

    说到林驰，努尔哈赤眸中闪过一丝难掩的忌惮与愠怒。六路明军中，唯独此部最难啃，八旗精锐折损近半，不少随他起兵多年的巴牙喇老兵埋骨沙场，这般惨重伤亡，是他起兵以来从未遭遇过的硬仗。

    “我军虽大胜，却也伤了元气，兵源缺额、军械损耗、粮草亏空，皆需速速补齐，万万不可松懈。”

    话音落，皇太极上前一步，躬身行礼，目光锐利，只盯着眼前战局与边情进言：“父汗，大明六路大军已然溃败，辽东守军死伤殆尽，边境营寨空虚，防线残破，短时间内绝无余力再调重兵来犯。此乃天赐良机，我后金当趁此时机，速速整军，扩充兵力，稳固防线，方能抢占先机，再图南下。”

    他所言皆是后金斥候探得的边境实况，明军溃败后辽东诸城守备空虚、士卒溃散的景象，早已由前线斥候快马传回，绝非凭空揣测，全然贴合当下的视角，无半分越界之语。

    努尔哈赤闻言，眼中精光乍现，当即颔首，沉声下达军令：“准！传我汗令，即刻着手整军备战。其一，遣各旗将士分赴生女真、野人女真诸部落，愿归附者，征其青壮男丁编入八旗各牛录，配发兵甲军械，由资深老兵教习战阵骑射；若有顽抗不从者，即刻发兵剿灭，吞并其部落，掳其粮草、牲畜、人口，充作八旗军需，务必半月内补齐战损兵额。其二，备办金银、貂皮、良