在陛下榻前，掌控大局！切记，从此刻起，绝不能让郑贵妃、福王及任何外臣踏入暖阁一步。待陛下龙驭上宾，殿下便可顺理成章，承继大统，坐稳这大明江山，臣与浙党百官，定会全力拥戴，辅佐殿下安定天下！”

    一语惊醒梦中人。

    朱常洛攥紧了衣袖，指节泛白。数十年的隐忍、委屈、恐惧，在这一刻尽数化为破釜沉舟的决绝。他不再犹豫，跟着王安，快步直奔乾清宫。

    而此刻的翊坤宫，早已是人心惶惶。

    郑贵妃在殿内来回踱步，珠钗歪斜，妆容尽失，全然没了往日的雍容华贵。自万历晕厥的消息传来，她便一刻不曾安宁，一遍又一遍遣心腹太监前往乾清宫打探，可派出去的人，全都被守宫锦衣卫拦在宫外，半点消息都传不回来。

    “废物！都是废物！”郑贵妃猛地拍向桌案，茶盏摔得粉碎，滚烫的茶水溅在手背上，她却浑然不觉，“陛下若是真有个三长两短，我与常洵怎么办？我儿乃陛下最疼爱的皇子，若是让朱常洛那个贱人所生的野种得了皇位，我们母子必死无葬身之地！”

    她越想越慌，心底的不安疯狂滋生，当即就要起身闯往乾清宫：“本宫要见陛下，谁也拦不住！”

    刚走到宫门口，心腹太监跌跌撞撞跑来，面无人色：“贵妃娘娘，不好了！太子……太子殿下刚出东宫，直奔乾清宫去了！”

    “什么？！”郑贵妃如遭雷击，脚步踉跄，“定然是出事了！陛下定然是不行了！方从哲这个老狐狸，他哪里是锁宫维稳，他是看清扶持福王无望，怕引火烧身，更想博一份从龙之功，转而投靠朱常洛了！”

    她瞬间清醒，立刻命人去王府传福王朱常洵，自己则带着宫人内侍，疯了一般赶往乾清宫。

    可刚到乾清宫宫门，便被骆思恭率领的锦衣卫持刀拦下。

    “放肆！本宫乃贵妃，要见陛下，尔等也敢阻拦？”郑贵妃厉声呵斥，福王朱常洵紧随其后，面色铁青。

    骆思恭横刀而立，面无表情，宛如一尊冰冷的石像：“奉阁老令，陛下静养，任何人不得入内，还请贵妃娘娘、福王殿下回宫等候！”

    “让开！”朱常洵怒喝，可面对甲胄森严、刀兵相向的锦衣卫，终究是无可奈何。

    母子二人被死死拦在宫门外，进退不得。听着宫内隐隐传来的动静，心一点点沉入谷底。郑贵妃眼底闪过狠戾，凑近福王耳边，低声道：“去，传我命令，召集府中所有死士，即刻前来乾清宫外候命。若是再过半个时辰没有消息，便强行夺门，绝不能让朱常洛得逞！”

    而此时的乾清宫暖阁内，一片死寂。

    朱常洛站在龙榻前，望着榻上面色青紫、昏迷不醒的父皇，鼻尖一酸。

    这是他的父亲，是大明天子。可也是那个数十年对他冷漠至极、偏心幼子、将他与生母生生拆散、让他数十年活在恐惧之中的人。

    万历紧闭双眼，嘴角却不停抽搐，喉咙里发出微弱的、含糊不清的嘟囔声。

    朱常洛鬼使神差地俯下身，将耳朵凑到万历唇边。

    只听那微弱的声音，反反复复，只有两个字：

    “常洵……常洵……”

    是朱常洵。是他最疼爱的福王。

    即便到了弥留之际，即便神识不清，他心里念着的、挂着的，依旧是他的宝贝儿子。从来不是他这个弃之如敝履的太子。

    刹那间，数十年的委屈、不甘、怨恨、恐惧，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了朱常洛所有的理智。

    他想起自幼被父皇漠视，想起生母被幽禁景阳宫，终日以泪洗面，母子二人想见一面都难如登天；想起郑贵妃数次设计陷害，他如履薄冰、苟延残喘，步步惊心；想起自己身为太子，却连最基本的尊严都无法保全。在父皇眼中，他从来都只是一个多余的存在，一个为了给福王让路的摆设。

    凭什么？

    凭什么他要忍辱负重一辈子？凭什么父皇至死都眼里只有朱常洵！

    积压半生的情绪彻底失控，他眼眶赤红，泪水汹涌而出，浑身控制不住地发抖。他近乎偏执地伸出手，抓起榻边的锦被，死死捂住了万历的嘴，声音哽咽着、崩溃着，一遍遍质问：

    “父皇，为什么……为什么！”

    “孩儿哪里比不上他，你为何从不看我！”

    “我不许你提他，不许你再提他的名字！”

    他被委屈和不甘冲昏了头脑，只顾着堵住那让他心碎的称呼，全然忘了昏迷的父皇本就气若游丝，根本经受不住这般封堵。直到掌心下那微不可查的起伏彻底消失，直到父皇再无半点挣扎，朱常洛才猛地回过神。

    他慌忙撤开手，看着万历毫无生气的脸庞，瞳孔骤然收缩，浑身如坠冰窟，止不住地剧烈颤抖，双腿一软，直直跪倒在地。

    他不是故意的，他从来没想过要杀父皇，他只是太委屈、太不甘，只是想要一点点父爱，怎么就酿成了这般大错！