“砰！”

    沉云办公室的门被一股无形的力量重重甩上。

    江歧没有回头。

    他象一具被抽走了灵魂的行尸走肉，走入了下行的电梯里。

    督察局灯光明亮，映照着来来往往，神情肃穆的工作人员。

    每一个从他身边经过的人，脸上都带着属于晋升者的骄傲与使命感。

    他面无表情地离开了督察局。

    没有使用任何交通工具，就这么一步步走在第四区的街头。

    夜色深沉，城市的霓虹灯光怪陆离。

    他的影子被拉得很长。

    路边的小吃摊散发着诱人的香气，情侣们依偎着分享一串烧烤，脸上洋溢着幸福的笑容。

    美好的人间烟火。

    可江歧的鼻腔里闻到的却是一股挥之不去的血肉腥甜。

    是谁的血肉......滋养了这些精致的菜肴？

    一个避无可避的谎言。

    一个所有人都身处其中，并以此为荣的巨大屠宰场！

    他感觉整个世界都在旋转，所有人的笑脸都变成了一张张嘲讽的鬼面。

    他就这么一直走着，穿过喧嚣，走向孤寂。

    直到消失在了第四区。

    第二天。

    第三天。

    江歧没有回学府上过一节课。

    手腕上的同步器也始终保持着静默。

    ......

    学府。

    盲女站在宿舍的窗边，微风拂动着她散落的发丝。

    她已经在这里站了很久。

    没有江歧的第四区，对她而言就象一幅静止的画。

    去哪里都没有意义。

    夏澜已经传达了最新的指示。

    静观其变。

    远在第七区的老师似乎对江歧的消失毫不意外，甚至乐见其成。

    但盲女的心中却泛起了一丝不属于任务的涟漪。

    自己是不是太急了？

    在下水道时，是不是真的吓到他了？

    她第一次对自己的行为产生了些许不确定。

    这种陌生的不确定感，让她觉得有些烦躁。

    另一边。

    第四学府的中心广场洋溢着截然不同的氛围。

    新晋升者集会的庆典即将到来。

    索宁宁正带领着一群新生，一丝不苟地布置着场地。

    她强迫自己保持着平日里的冷静和专注，指挥着每一个细节。

    可脑子里却总是不受控制地冒出同一个念头。

    他去处理那个棘手的噬界种案子了。

    我整理的资料起到帮助了吗？

    他不回学府，是不是又受伤了？

    她下意识地望向学府大门的方向，那里依旧空无一人。

    索宁宁收回目光轻轻摇了摇头，将不该有的担忧压进心底。

    ......

    锈湖。

    这里是他最后的避难所。

    也是唯一能让他卸下所有伪装的地方。

    江歧坐在净化巨藤下方。

    天玑总署，研究院，裁决院。

    他们真的都无法解决粮食短缺的问题吗？

    拥有真实法典的裁决官难道也无法知晓这个答案？

    不，他们知道。

    他们默许。

    甚至他们就是规则的制定者和维护者。

    愤怒、荒谬、绝望......

    无数种情绪像海啸一样反复冲刷着他几近崩溃的理智。

    最粗壮的一根藤蔓感知到了他的痛苦，轻轻缠绕上他的手腕，冰凉的触感传来，象是在无声地安抚。

    江歧没有说话。

    他任由那些疯狂混乱的画面在脑海里翻涌，通过藤蔓毫无保留地传递给了这个禁区里唯一可以沟通的生命。

    许久。

    记事本上缓缓浮现出净化巨藤的回应。

    【饿吗？】

    江歧的身体一僵。

    从得知真相那一刻起，一种源自灵魂深处的饥饿感就在不断啃噬着他。

    他试图压抑，试图反抗，可那感觉却越来越强烈。

    记事本上，新的字迹再次浮现。

    【同族死去，我也会悲伤。】

    江歧感受到了净化巨藤最原始的情绪波动，但还没等他做出任何回应，下一行字紧接着出现。

    【但为了活下去，有错吗？】

    这句简单的反问，江歧回答不了。

    他有什么资格去评判？

    他自己，沉月淮，王焕，池衍秋......

    第四区的所有人。