冰冷。

    刺骨的冷意顺着毛孔钻了进来，取代了在灼热中彻底消散的世界。

    江歧猛地睁开眼睛，剧烈地喘息着。

    他发现自己正躺在冰冷的青铜台阶上。

    第四道。

    他没有立刻站起来，只是静静望着上方亘古不变的青色穹顶。

    眼前的景象在扭曲，在剥离。

    孤儿院的火光，张守义的身影，还有那两个清淅的脚步声。

    一切都在脑海中疯狂倒带，最后定格为无尽的虚无。

    身下的台阶从边缘开始一寸寸崩解。

    唯一的下行之路，在短短几个呼吸间便彻底腐朽，簌簌消散。

    江歧依旧没有动。

    他就这样任由自己的身体在清醒中，朝着无尽的深渊笔直坠落。

    最终，灵魂归位。

    意识，沉入冰冷的湖水之中。

    ......

    督察局，二十一层。

    江歧重新坐在了原来的位置，低垂着头。

    沉云能清淅地感觉到，江歧身上的力量发生了质变。

    可与这股力量一同泄露出来的。

    是更加浓烈，扑面而来的压抑和疯狂。

    江歧始终一言不发。

    最终，还是沉云率先打破了沉默。

    “晋升......不顺利？”

    江歧缓缓摇了摇头。

    过了很久，才用近乎梦呓的声音回答。

    “我......回到孤儿院大火那天夜里了。”

    沉云端着水杯的手，在半空中停顿了一瞬。

    他立刻就意识到江歧这句话背后，代表着何等恐怖的事实！

    登神长阶！

    他知道江歧已经初步触碰到了领域的门坎。

    可这和在第四次晋升就真正踏上那条攀登之路，根本是两个截然不同的概念！

    沉云将原本要说的话又咽了回去。

    他重新组织了一下措辞。

    他很清楚。

    这个话题对江歧而言，恐怕比禁区更加敏感。

    “你看到了什么？”

    江歧没有立刻回答，反而抬起头。

    “那条路，为什么会让我回到过去？”

    “攀登之路，一步一罚。”

    沉云给出了答案，甚至直接拿自己举了例子。

    “我的第一步，是光的剥离与重塑。”

    “第二步，是永恒的黑暗。”

    “而第三步......”

    沉云的声音顿了顿，才继续说了下去。

    “就是回到沉家灭族那一天。”

    江歧脸上肌肉忽然扭曲了一下，象是在笑，又象是在自嘲。

    “登神之途，重温痛苦？”

    “不。”

    沉云却摇了摇头。

    “是每个人内心深处最畏惧，最遗撼的过往。”

    江歧脸上的笑容更盛了。

    “所以，每攀登一步，孤儿院就要在我面前......再烧毁一次？”

    沉云再次摇头。

    “世上没有两条完全相同的晋升之路。”

    “从踏上去的那一刻开始。”

    “每个人的路，都必须自己走。”

    该解释的已经解释完。

    沉云终于还是问出了那个最关键的问题。

    “你连死亡都经历过了。”

    “以你的性子，到底是什么东西能把你刺激成这样？”

    江歧依旧垂着头。

    又过了几秒，他才开始叙述。

    他向沉云讲述了在那片幻境中发生的一切。

    从张守义走出房间，到无穷无尽的裂隙。

    “我知道那全都是假的。”

    “但我守住了。”

    “青铜之焰让那个世界凝固了，我把所有东西都变成了雕像。”

    “可最后......”

    江歧的声音猛地一顿。

    平稳的语调瞬间崩塌，化作了来自地狱的森寒！

    “火！”

    “身体被烧成焦炭的感觉......我永远忘不掉！”

    “最后一幕，绝对真实发生过！”

    他抬起头，猩红的瞳孔里，疯狂的火焰熊熊燃烧。

    “两个人！”

    他对着沉云，一字一顿地嘶吼出来。

    “那一夜，纵火的是两个人！！”

    沉云脸上的平静终于被彻底打破。

    登神长阶上直面过去。

    可以说