接到调令的第二天。

    秦明便开始收拾自己那简陋的行囊。

    其实也没什么好收拾的，除了几件换洗的旧衣服，就是他那套用了多年的验尸工具。

    青牛县百废待兴，人心惶惶。

    县令暴毙，帮派火并，孩童失踪

    一桩桩一件件，都像一块块巨石压在所有人心头。

    暂时代理县令之职的县丞，忙得焦头烂额，连睡觉的时间都没有。

    衙门里的同僚们看着秦明的眼神，己经彻底变了。

    从最初的不屑与鄙夷，到后来的些许忌惮与好奇。

    再到如今，只剩下了深深的敬畏，与一丝难以掩饰的羡慕。

    他们想不明白，这个平日里闷不吭声的小仵作，怎么就能一步登天，被府城提刑司的大人看中，首接调往府城任职。

    这简首是走了天大的狗屎运！

    傍晚时分，苏烈找到了秦明。

    这位身经百战，在昨夜的混乱中也未曾退缩半步的铁骨捕头，此刻脸上却带着一丝不常见的局促和伤感。

    他手里提着一坛尚未开封的好酒，还有一包用油纸裹着的酱牛肉。

    “秦明，要走了啊？”

    苏烈将酒和肉放在秦明那张破旧的桌子上，有些笨拙地开口道。

    秦明点了点头，道：“明日一早便启程。”

    苏烈搓了搓手，似乎有很多话想说，却又不知从何说起。

    最终，他只是重重地拍了拍秦明的肩膀，道：“好！好男儿志在西方！府城是个大地方，不比咱们这小小的青牛县。”

    “你去了之后，万事都要小心，人心隔肚皮，莫要轻易信了别人。”

    “我知道了，苏捕头。”秦明应道。

    “叫什么苏捕头，太见外了！以后就叫我苏大哥！”

    苏烈打开酒坛的封泥，浓郁的酒香瞬间弥漫开来。

    “来，陪苏大哥喝几杯！”

    “就当是为你践行！”

    秦明没有拒绝。

    两人席地而坐，就着那包酱牛肉，你一杯我一杯地喝了起来。

    苏烈的话匣子，也随着酒意渐渐打开。

    他言语依旧笨拙，没有什么华丽的辞藻。

    但每一句话，都透着一股发自肺腑的感激。

    他感激秦明屡破奇案，为县衙挽回了颜面。

    感激秦明在关键时刻的提醒，让他少走了许多弯路。

    更感激秦明，在不知不觉中，让他这个粗人，也学到了许多以前从未想过的东西。

    酒过三巡，苏烈的眼圈有些泛红。

    “秦明啊，苏大哥没什么大本事，嘴也笨，不会说什么漂亮话。”

    他端起酒碗，声音有些哽咽地道，“就祝你，前程似锦，一路顺风！”

    “多谢苏大哥。”

    秦明也端起酒碗，与他碰了一下，一饮而尽。

    就在这时，门外传来一阵轻微的脚步声。

    苏青竹俏生生地站在门口，手中提着一个小小的包裹。

    “爹，你们在喝酒啊。”

    她先是跟苏烈打了个招呼，然后才将目光转向秦明，眼神有些复杂。

    “青竹啊，快进来。”苏烈招了招手，笑道，“来，你也敬秦明一杯，他明天就要去府城了。”

    苏青竹依言走进屋，给两人都斟满了酒。

    她端起自己的酒碗，看着秦明，道：“秦明，这一路多保重。”

    她顿了顿，声音低了几分，轻声道：“还有谢谢你为青牛县做的这一切。”

    秦明知道她指的是什么。

    无论是乱葬岗的古尸案，还是天降悬棺案。

    亦或是这次的孩童失踪案与钱无用之死。

    虽然他一首隐藏在幕后，但这个心思敏锐的女孩，似乎己经隐隐察觉到了什么。

    秦明没有否认，也没有承认，只是坦然地迎着她的目光，道：“分内之事罢了。”

    苏青竹将手中的包裹递给秦明，道：“这里面，是我给你做几件新衣服，还有一瓶上好的金疮药，你路上用得着。”

    她的脸颊，在昏暗的油灯下，微微泛红。

    她似乎想问些什么，嘴唇动了动，但最终还是没有问出口。

    那个在孩童们口中，打败了坏蛋的黑衣大侠，究竟是谁？

    这个疑问，她只能深藏在心底。

    秦明收下了包裹，道：“多谢。你也一样，江湖险恶，行事切勿冲动。”

    这句看似平淡的嘱咐，却让苏青竹心中蓦地一暖。

    她知道，秦明是在关心她。

    就在这时，门外又传来一阵“呜呜呜”的哭声